我像是失声了。
我咳嗽着，撑起身子，摸索着去扳他下巴，萧独似乎也感觉到什么异样，蹲下掬了一捧河水喝下，喘了几口气，站起身来，将湿透的礼袍褪到腰间，月光下，我见他精实的背上竟有数道纵横交错的疤痕，显然是在瀛洲打仗时留下的战果。
“皇叔，你方才喝了什么东西？”萧独声音嘶哑，已然有些不对劲了。
我心下焦灼，怕他毒发身亡，便比划着让他多饮些水。我方才呛了许多水，吐出来后，身子好受了许多，现下虽还隐约有些内燥，但似乎已无大碍。
萧独又喝下几口水，此时，忽听“倏”地一声，一道寒光擦着我耳畔而过，萧独立时将我扑倒在地，抱着我几个翻滚，滚入河畔灌木林之中。
我屏住呼吸，眯起眼睛，瞥见数抹黑影从水里上岸来，俱拿着弓箭，竟清一色身着青衣红襟高靴，是随船的宫廷御卫，却不是来救我，而是来杀我。
也不知是受谁的指使。不会是萧澜。他若想杀我，早便动了手，用不着等今日。
难道是七弟的人？本想杀萧澜，见我落水，便顺手要我的命？还是另有他人？
萧独的喘息很粗很急，我不得不捂住他的嘴，却被他一把擒住了手腕，扯了开来。他将头埋在我颈窝处，吞咽了一口津液，勉强抑住了呼吸，不住颤抖的喉结似燃烧的烙铁滚过我的肩骨，烫得直让我心悸：“皇叔你……好香。”
我呆了呆，只以为自己是幻听了，此时耳根一热，竟被咬了一下。
我僵着身子，假作没有知觉，萧独倒变本加厉起来，撩开我的鬓发往衣领里亲。
窸窸窣窣的脚步声愈来愈近，我不敢乱动，已是连杀心都起了，只恨为何方才没任由萧独这野狼崽子毒发身亡，他却对逼近的动静置若罔闻，放肆将我颈间亲了个够，等那人只离一步之遥时，才悄然起身，精准地扼住那人脖颈压倒在地，胳膊一紧，便掰断了他颈骨，一连串动作又快又狠，活似野狼突袭猎物。
我暗暗吃惊，这小子这身手，纵是我当年身子骨好时与他单打独斗，也不见得能打过。从刺客背后摸出弓，萧独伏身潜行，上弦拉弓，一箭一个，例无虚发。
瞬息之间，周遭便已没了动静。
我正想提醒他留个活口，但见他已折了回来，将我一把扛起，纵身藏入密林深处，远离了河岸才堪堪停下。虽是夏夜，近水的地带仍是有些冷，我打了个喷嚏，萧独将我嘴巴捂住，听周围并无动静，才松开手，来解我的腰带。
“皇叔，你衣服湿了，我帮你脱掉。”
我说不了话，点了点头，无力地倚着树干。
萧独剥去我的外袍，深吸了口气，接着扯开我的中衣，才脱到一半便站起身来。我以为是又有刺客来了，却见他拿着我的外袍走进黑暗之中，不知去做什么，我迷迷糊糊打了个盹，再醒来时，萧独正背对着我，弓着背，手臂上下抖动。
这小子，真是无耻至极，竟然当着我的面……
我正要继续装睡，却嗅见一丝木枝烧焦的气味，又见萧独身前腾起火光，我才反应过来他是在钻木取火。听见身后动静，萧独回身看来，我立时闭上双眼，听见他若有似无地低笑一声，不知是什么意思，又转过去，吹了吹火堆。
“我这几月在瀛洲打仗，学到了不少皇叔以前没教我的东西，受益良多。”
我轻哼一声，才感觉自己似乎能出声了，艰难地咽了口津液，淡淡道：“怕是跟海寇混久了，也学到不少陋习罢。”
萧独沉默一瞬：“方才，我……”
我漫不经心道：“方才你误吞了孤先前服下的榲肭，孤知晓，你认错了人。”
萧独踩了踩木枝，半晌未语。他到底只有十七，还是个情窦初开的半大小子，及时扼制大逆不道的畸念，也应还来得及。不能任由他如此错下去，又不能把他推得太远，实在进退两难，该如何是好？我矛盾的思考着，又打了个喷嚏，抬眼见他赤着精实上身，浑身潮湿，一身血气方刚的样子，实在不想靠近。
我不动，他倒动了，这一起身便吓了我一跳——他竟是全身赤裸，衣服裤子都铺在礁石上，我不由自主地往下扫了一眼，见他腰身以下虽是半隐于黑暗之中，蛮人体型的雄伟却可窥见一斑，只让我这成年男子都要自惭形秽。
“如何，皇叔？”他走近了些，身体从阴影里全然剥离出来。
他高高大大，坦坦荡荡的站在我面前，狭长俊美的眸子眯起，低头瞧着我。
“什，什么如何？”一股隐形的压力当头倾来，我舌头都打结了。
他歪着头，嘴角一勾：“我。”
第21章 寻花
反了这小子！问的什么问题！我一时语塞，不知如何答话，这小子见我如此，倒得寸进尺的凑得更近了些：“皇叔现在不答，以后想好了再答也行。”
隐约从他这话里察觉到一股执拗的意味，我面色沉冷，语调波澜不惊：“孤觉得你如何不重要，重要的是天下臣民觉得你如何。你虽被封了皇太子，切莫以为日后便可高枕无忧了，还需谨言慎行才是。”
我态度十分正经，当有如一盆冷水将他兜头泼醒，萧独却挨着我坐下了。
“皇叔以为，我该如何谨言慎行？”他侧着脸，嘴唇离我离得太近，潮湿的呼吸都吹到我耳眼里，令我打了个哆嗦。萧独用手背探了探我额头，我斜目扫他一眼，谁料还未说话，却鼻子一痒，真的打了个喷嚏。萧独起身走到铺了衣服的石头边，挑了其中烤干了的一件：“皇叔，你把湿衣脱了，穿我的。”
我犹豫了一下，接过他的衣衫，揭开几乎黏在身上的内衫，萧独背过身去，容我将湿透的衣物尽数脱掉，裹上他的内袍。这小子骨肉初长成，身形已比我壮硕不少，内袍也宽大得多，不仅袖子长了一截，便连下摆也没过了脚踝，且一上身，我才发现这是件罩在礼服外穿的纱袍，轻薄得几若透明，根本不宜单穿。
“换好了么，皇叔？”
听见萧独发问，我心下不禁有些尴尬，想阻止已来不及，但见他回过头来，看着我当下一愣，耳根着火般蔓延开一片红晕，却没像以前那般回避，反倒目光灼灼地盯着我看了起来。待我将怒未怒，几欲斥责他之际，他才收敛目光，拾起一件中衣，低着头，毕恭毕敬地双手递来：“我未注意，皇叔…息怒。”
我接过那件衣袍披到身上，只觉被萧独这半大小子给调戏了一番，可碍于长辈之尊，自然不便表露，不得不强压耻意，云淡风轻地吐出二字：“无妨。”
大抵见我很是不悦，萧独没敢再放肆，坐下来穿上衣裤，闷声不语了半晌，才又开口：“皇叔可知晓那些混在宫廷御卫里的是哪路人马？”
我摇了摇头，没有回他，对这个问题却已有一番猜测。能将自己人安插在随船的宫廷御卫里，必是有资格上船的皇亲国戚，应该便是我那七弟萧舜。
他还不知我的身子弱成了什么样，才会派这么多好手来追杀我。
我正如此想着，却听萧独低道：“那些人，是冲我来的。”
我微愕抬眼，但见萧独指间一闪，竟夹着一颗锋利的铜钉：“这是我从方才那人颅上拔出来的。这种头颅上钉有铜钉的人，我在瀛洲也遇见过，险先被伤。”
我接过那铜钉，一看之下，便明了这些人是何人。他们俱是父皇在登基前养得一批死士，原本全是些死囚，因身手颇好，故被选中，父皇驾崩后，他们都被我嫡母孟后收入麾下，孟后被我毒杀后，这些死士也不知所踪，如今竟然……
还一直为孟家所用？
瀛洲……与萧独同去的瀛洲，不正是身为孟后侄子的萧默？
的确，他太有动机杀萧独了。
我摇了摇头，感叹：“会咬人的狗不叫，倒真如此。看来你日后需得小心些。”
“皇叔放心，这些手段，我早有领教。”萧独说着，语气一凛，抬手一指，“他们不会善罢甘休，皇叔你看那边。此地不宜久留，我们该往城中避避。”
我顺着他手指所指遥望河岸，果然见浅滩附近火光闪烁，不由临时起了意——萧澜在打了胜仗后坐稳了皇位，魑国又虎视眈眈，我留在皇宫中布局总归束手束脚，不如干脆趁这个机会逃走，投奔我那舅舅西北侯，日后起兵杀回来。
思毕，我道：“我们去花街。”
萧独将我扶起，闻言脚步一滞，疑道：“花街？”
白延之留在冕京的白衣卫大部分隐藏在花街柳巷之中，为防萧独坏我的事，我自然不能告知他我有何打算，哂道：“怎么，没去过？孤带你去开开眼。”