我才发现在自己在萧独身前显得如此瘦小，被他伟岸如壁垒的身躯围困怀中。
他掌心炽热如炭，似将我的手熔铸在铁质的弓弦上，缓缓拉开。他力拔千钧，一下便将弓弦拉得饱圆，明明无箭在弦上，却令我听见鸣镝铮铮，破风而去。
“皇叔，你拉得开这弓的。我伤口，今日还在流血，这一箭，扎得很深。”
“要是你在赛场上，也这般凶狠，定当大慑众人。”
这话似一股激流注入血管，令我精神一振，双手奇迹一般停止了颤抖。萧独一根一根的松开手指，而我一点一点凝聚着手劲握紧弓弦，似个初学射箭之人。
到他完全松手之时，我已勉强撑住了弓弦，深吸一口气，抬起胳膊。
萧独一手将一根箭矢置于我的弦上，一手将自己的猫眼石扳指戴上我拇指。
“皇叔。”他附于我耳际，“信我。”
“铮”地一声，箭矢破镜而过，镜中那脆弱无助的我，猝然溃散。
……
我喘了口气，不可置信地看着一地碎镜，攥紧双拳，却觉指间一片黏稠，低头一瞧，竟是满手鲜血。萧独退开一步，我才回过神来，扭头见他双手渗血，肩头亦有一片暗渍，这才意识到什么，抬手去触他衣襟，却被一把擒住了手腕。
我蹙起眉头：“叫孤瞧瞧。”
萧独挑起眉毛，一手将衣襟扯开了些，露出肩头上那缝合过又裂开的血窟窿。
我略微一惊，这箭伤如此严重，他今日却还参加狩猎，不怕疼不成？
“皇叔……关心我？”
“你……”我甩开他的手，“无礼！”
萧独冷哼一声，面无表情：“皇叔喊我父皇四哥的时候，倒不觉自己无礼。”
我见他这神态，便只想再激他一激，让他日后更上进些，于是漫不经心地一笑：“我与你父皇的事，现在还轮不到你管。你什么时候有权管了，再来责问孤。”
萧独脸色一变，扯起衣襟，因牵动了伤口，衣襟处又沁出一片血色，扎眼得很。
见他扭头要往外走，我鬼使神差地把他拽住，脱口而出：“你就这样出去？”
萧独步伐一凝，我想收嘴已来不及，只得硬着头皮顺水推舟：“孤帮你上药。”
萧独依然别着脸，冷冷挤出二字：“不必。”
我几时被人忤逆过，哪受得了他这般态度？当下沉了脸色：“坐下。”
萧独僵立了一会儿，不情不愿地在帐中毯子上坐下，我命侍从取了杯酒来，亲自给他上药包扎。我动作极不轻柔，萧独却一声不吭，默默受着。
什么时候起，这小狼崽子一点也不听我的话了？
他若是吃软不吃硬，我是不是应该待他更温和些？
我放轻了手劲，抬起眼皮，猝然撞进萧独凝视着我的眼眸。他离我离得那么近，眼底那么深，睫羽黑压压的，像广袤无际的森林，藏匿着无数危险而诱惑的野兽，从这种距离看，我才发现他的瞳仁原来这么浓丽，这么摄人心魄。
“你……”
“皇叔还要看我，看多久啊？”
耳畔响起萧独沙哑的声音，我才如梦初醒，顿时感到有失颜面。
“你自个来罢。”将擦血的帕子往他身上一扔，我便提着弓弦走了出去。
许是萧独身上似乎具有某种蛮人的神力，又许是他的言语真的激励到我，我竟在挥起马鞭的一刻好像回到了当年，我一马当先冲在最前，高高跃起，拉弓上箭，虽只昙花一现便倾尽全力，却已震慑了在场众人，引来满场喝彩。
遥远天穹之中，似有一个声音大呼——吾皇万岁，万万岁。
一如当年。
鲜衣怒马，踏雪凯旋。
时间似在这刻变得缓慢，炽烈的太阳在上方化作燃烧的金乌，朝我直坠而下。
我手一松，一箭放出，正中上方展翅高飞的纸鸢，身子被反弹得向后跌去。
我不能倒，我不能倒。我萧翎，是天穹上的帝王。
我伸出双手，猛地攥紧缰绳，令自己俯身贴在马背上，才咳出一口淤血。
“六弟，朕倒真没想到……你这看似刚极易折的性子，有如此韧性。”
失去意识前，我听见萧澜轻笑着道。
醒来之时，已然天黑。
隔着帐子，亦可看见外头火光灼灼，人影憧憧。我恍然想起宫变那夜令我失去一切的大火，浑身冒出冷汗，伸手一掀帘子，瞧见外头景象，才清醒过来。
只见不远处生了篝火，众人按次序落座于篝火周围的席位上，晚宴正要开始。
很快，便有侍从前来请我。
晚膳的主菜便是萧独猎来的鹿肉，佐以乌邪王从魑国带来的香料，鲜美香嫩。可我昨日才服过榲肭，自不敢再碰鹿肉这种性燥助火之物，便只食佐餐的水果。
“太上皇在赛马场上英勇非凡，食量却不大，不知酒量如何？”
我闻言抬起眼皮，见乌邪王敬过萧澜，转过来，朝我举杯而笑。
这酒亦是鹿血酒，我哪敢沾杯，正欲开口解释，萧独却道：“太上皇近日来大病初愈，身子不适，不宜沾酒，乌邪王莫怪。小王代太上皇饮十杯。”
“五弟好生豪爽。听说，这麒麟鹿血是大补之物，酒劲也烈，有醉生梦死之效。”萧璟笑叹一声，也拿起一杯，却被萧默夺去，一饮而尽，极是霸道。
乌邪王大笑：“这酒醉生梦死，冕国的美人也令吾醉生梦死！”说着，这蛮人的王毫不避讳地盯着四公主萧媛，“不知，吾有没有运气娶到冕国的公主？”
乌邪王主动开口求亲，而非萧澜先提出联姻之事，我倒没有料到。但萧媛已与霖国皇子订了婚约，萧澜是绝不可能将嫁给乌邪王的。我斜目看向萧澜，等待着他的回答，良久，才听他笑了起来：“小女已有婚约，不过，我萧氏还有一位身份尊贵的公主，能配得起乌邪王如此勇武之人，不过她年纪稍长……”
我偷眼看向七弟，他低头喝酒，一语不发，手背青筋凸起，骨节泛白。
我皇家之人，从来命不由己。虽自一根生出，命运却南辕北辙，背道而驰。
倾城倾国的长歌公主，不能与爱人相守也便罢了，连自愿独守青灯也无法做到。
我心里涌起一股悲哀，既是因七弟与五姐，也是因如今的自己。
我覆住他冰冷的手，稍稍收紧，七弟颤颤放下酒杯。
一滴血红的酒液落在我的手背上，宛如他那只泣出血泪的盲眼。
悲哀过后，我又感到喜悦，因为七弟如今比我更想杀了萧澜。
宴毕，便是每次狩猎之后按例举行的祭祀。
披着斗篷徐徐走到篝火前的却不是翡炎，而是个我未曾见过的年轻神官，这意味着萧澜将他的亲信安插进了我最牢固的壁垒，要将它连根撬起。
我盯着篝火中被灼烤的鹿角，心中不详一如那些血色裂痕蔓延开来。神官将鹿角浸入水中，望着倏然腾起的青烟看了好一会，忽道：“皇上……大凶之兆。”
周围俱是一静。萧澜走近了些，不知是从那雾气中看见了什么，似是情绪大变，再无兴致与乌邪王饮酒闲聊，遣了几名美人伺候他，自己则进了营帐。
我白日睡过，夜里自是难以入眠。
逃走既成了空想，我便决意去会一会乌邪王。走到他的营帐附近，我却听见里头淫声浪语，不由感叹蛮人果然龙精虎猛，风俗开放，在异国仍是如此。
乌邪王既在帐中御女，我自然不便打扰，只好独自去散步。刚走进林间，我就瞥见一个人也从帐中出来，衣服在月光下闪着鳞鳞的光，心不禁一跳。
萧独？这小狼崽子这么晚出来做什么？
我伏下身子，见萧独身影一闪，纵身跃进林间，便悄悄跟了过去，远远又见一人从树上跳下，在他面前匍伏跪下。借着月光，我瞧见那人发色浅金，背上缚着一把弯刀，顿时意识到这人不是别人，正是乌邪王身边那员猛将，乌沙。
我屏息凝神，只听乌沙发出极低的声音，用得是魑语。我不大通晓蛮人古老而晦涩的字音，只能从他的语气中判断，他对萧独的态度很是恭敬。
要知蛮人礼仪不似我们这般繁冗严谨，只有对地位极高之人，才会匍伏下跪。
乌沙有必要向别国的皇太子行如此重礼么？
乌沙，乌邪王……与萧独之间难道有什么特殊的联系？
我心下疑云重重，却见乌沙站起身来，放眼四望，似乎察觉了有人在窥视，忙将身子伏得更低，但听一串窸窸窣窣的动静迅速逼近，突然，手腕袭来一阵针扎似的刺痛。我立时举起手臂，只见草丛间一只蝎子闪过，当下心觉不妙。