我气得眼前发黑，撑起身子将衣襟掩好，咳个不停。
“皇叔怎么会在这儿，还穿成这个样子？”
“咳咳，不穿成这样……孤如何进来？”我深吸一口气，极力抑制咳嗽，一头盘好的头发都散了下来，遮住了视线，萧独那边一阵窸窸窣窣，待我束起头发，他已经披上了寝衣，一伸手拂灭了烛火，霎时，室内陷入一片漆黑。
我蹙起眉毛：“你为何灭灯？”
“皇叔，我扶你起身。”
萧独话音一落，我便被他托起背部，扶了起来。萧独飞快地从我身下抽出一层什么东西，我的手碰到柔软的丝绸面料，只是一瞬，那东西便被他塞进了榻底，而后，他迅速走了开来，眨眼之间，室内又亮起了一缕烛火。
萧独正坐到我面前，双手放在腿上掩着腹下。他面无表情，眼睫低垂，一对碧眸幽光斑驳，耳根赤红若烧，语气却是冷冷的：“皇叔为何深夜前来？”
“自然是来看看你的伤势如何。”我眼皮一跳，决意采取怀柔政策，强压怒火，问道，“你赢了骑射大典，如此风光，你父皇为何罚你？可是因为孤？”
“不是！”萧独脸色一变，立即反驳，“跟皇叔无关，是我出言不逊，冒犯了父皇！皇叔，快要天亮了，你还是快些离开得好，早晨我还要去向父王请安。”
我叹了口气，笑道：“你为了孤受罚，孤自然心里知晓。你是个知恩图报的好孩子，孤的心里会记着。来，转过身来，让孤瞧瞧你的背。”
萧独石雕一样坐在那儿动也不动。
这小狼崽子怎么这个样子？！我沉了脸色：“独儿。”
萧独这才动了，僵着身子背了过去，一声不吭地将寝衣褪到腰间。
那二十鞭子打得是结结实实，将他一张背都快打烂了，皮开肉绽。
亲自动手……萧澜对这个儿子，下手是真狠。
我从腰间取了顺德捎来的金玉生肌膏，蘸了些许，为他搽上。
我一碰到他的伤处，萧独就浑身一抖，皮肉绷得死紧：“皇叔……我自己来。”
我嘲弄地一哂，一掌重重抹了上去：“得了罢，你手生得那么长？疼就忍着，多重的伤？孤征战沙场的时候，什么伤没受过，都是靠这金玉生肌膏治好的。”
萧独半天没有吱声，忍着我把药膏上完，才迸出一声：“皇叔？”
我听出他欲言又止：“嗯？”
“梁笙……是谁？”
第8章 密谈
我怔了一怔。
自梁笙死后，便再没有人提起过他的名字了。
他是这皇宫中的权力大网里一只渺小而卑微的蝼蚁，一只依附于我这颗倾塌的大树之上的无足鸦雀，死了也便死了，史书上也不会留下一笔，只有我会记得。
小狼崽子怎么会知晓？
莫非是萧澜？他欣喜于夺走我宠爱之人的快意，而跟他的儿子炫耀？
“你从何处听说这个人的？”我的语气平静得没有一丝波澜。
萧独用后脑勺对着我，不肯回头，腰板挺得笔直，好似如临大敌：“昨夜，皇叔醉得厉害……拉着一个小宦不住喊这个名字。那人是皇叔以前的宠臣么？”
我愣了一愣，如何也想不起来自己拉着一个宫人喊梁笙的事，心下却确信了昨夜果然是被这小狼崽子所救的猜想。虎口拔牙，也是很够胆色。
不过，这等胡言乱语的醉态，居然给他这小辈看了去，真是有够丢人的。
如此一想，我面子上有点挂不住：“一个伺候我多年的小宦罢了。”
萧独下颌一紧，默然半晌：“只是伺候？”
我听他语气如有质问，不禁莫名其妙，暗忖昨夜莫非我醉得厉害，对那个被我当成小宦做了什么失格之举，被这小狼崽子瞧见了？如此一想，我登时有些恼羞成怒，寒声训斥：“伺候不伺候，都是孤的私事，也是你这小辈该问的？”
“侄儿不敢。”萧独嗓音喑哑。我药膏还没上完，他倏然站起身来，双臂一抻，将寝衣穿好了，“多谢皇叔特地来此看我。我困了，皇叔还有什么话要说么？”
嚯，我忘了，摸狼毛得顺毛捋。
我挑起眉梢，放缓了语气：“你坐下来。如此背对着孤，让孤怎么说话？”
萧独动也不动：“我……不太方便。”
我经他这一点，这才想起他方才被我打断好事，大抵还未偃旗息鼓，被这么一阵惊吓还下不来火，还真是血气方刚，天赋异禀。我叹了口气，轻描淡写道：“罢了，你先解决眼下的麻烦，省得憋坏身子，孤等会再与你说。”
萧独垂在两侧的拳头攥紧了：“皇叔。”
我咳了几下，哂道：“还不快去，要孤帮你不成？”
萧独僵立一刻，似再也熬不住，他看看四下，走到门前屏风之后，不一会儿便有压抑的喘息声响了起来。想是不愿被长辈听见这羞耻之事的动静，他做得很急，草草便解决完毕，却静坐了许久，等我都犯困了，他才从屏风后出来。
“皇叔，喝水。”
我正昏昏欲睡，忽听他声音在耳畔响起，一股浓郁的麝香混合着男性纵欲后特殊的腥味扑鼻而来，熏得我打了个喷嚏，一杯热茶被递到了眼前。我接过茶杯喝了一口，抬眼便见萧独已披上一件毛领外袍，正襟危坐，一幅听太傅授课的架势，却仍是垂着眼皮，不肯正视我。我心知肚明他是被我撞着这事心里难堪，心里暗笑，这小狼崽子脸皮如此之薄，倒不像关外那些狂放不羁的蛮族人嘛。
“皇叔，你到底要与我说什么？”
我冲他勾了勾手指：“过来，以免隔墙有耳。”
萧独扭过头，不很情愿地靠近了些，我扯着他衣领，凑到他耳畔，不卖关子，直奔主题：“你可听说了早朝时翡炎大神官向你父皇提议立你为太子之事？”
萧独点了点头，压低声音：“皇叔是为此事而来？”
我试探问道：“不错。你可有什么想法？”
萧独避开了些，一滴汗液自他棱角初显的颧骨淌下：“皇叔不妨直言。”
我瞧他如此紧张，心想这小狼崽子不会外强中干，不敢争这太子之位罢？
那可真是大大不妙。
我压低声音：“你告诉孤，你想不想当太子，龙登九五，成为大冕国的天子？”
萧独碧眸一凛，瞳孔微缩，我自他微妙的眼神变化里捕捉到了一丝渴念，不由唇角上扬，他是想的，有哪个皇子会不想当皇帝呢，少之又少。我循循引诱：“若是你日后好好听皇叔的话，皇叔便让你直上云霄。若是成为天子，手握至高无上的权力，便再无人敢将你踩在脚下，你将呼风唤雨，想要什么都能得到。”
“想要什么都能得到？”萧独反问。
“那是自然。”
萧独喉结一动：“那么，人呢？”
我有些诧异，复而了然。“人也一样。只要你成为强者，什么人都唾手可得。”我顾忌他身为一个情窦初开的少年的自尊，却又压不住心下兴味，忍了又忍，仍是没忍住开口追问，“独儿……告诉孤，你看上谁了，孤想法子帮帮你。”
萧独斜目看来，面露愠色，将怒未怒：“皇叔帮不了我。”
“难道此女在你父皇的后宫里？”
“皇叔，你以后会知道的。”
“你不想说，也罢。”我摇摇头，少年时期最是敏感，一不小心就要踩了这小狼崽子的尾巴，便将话锋一转，“你以后与翡炎私下里走得近些，别太高调，有空多去去皇城西门的神女庙祭神求卜，翡炎常去那里。勤加练习冰嬉，争取在春祭上再拔一次头筹。若有什么不懂的，夜里来找孤。还有，小心提防萧煜，且日后定要谨慎行事，莫要再惹恼你的父皇，只管做讨他喜欢的事便是。”
萧独点点头：“皇叔的话，侄儿谨记在心。”
我笑了，傻不打紧，重要是有欲求，还肯听话。
“孤送的玉佩，你可还喜欢？”我愉悦地啜了口茶，“那玉佩是孤贴身之物，是孤的生母去神女庙里求来的，戴了也有十年了，孤将它赠你，便是替你驱邪避凶，如若看见那玉佩上的血色变重，便说明将有血光之灾，要万事小心。”
萧独一怔，将玉佩从腰间取出，攥在手里：“如此重要的贴身之物，皇叔竟送给我？”
我心知这小崽子心里怕是感动得一塌糊涂，其实不过是个物件罢了，与我而言算不得什么，嘴上却道：“好生收着，千万莫要弄丢了。”说罢，我看了看天色，见天色熹微，便道，“好了，快天亮了，孤也时候走了。”