周信禀道：“已经到了，军备什么的，已经全部清点交接。沈玉城也已经到了马邑城，正领着将士们熟悉地形。”
慕容炎说：“除了沈玉城等人，你手上有多少兵马？”
周信不解，慕容炎说：“如实回禀。”
周信说：“末将命沈玉城带六万人先行，现在手上约有三万余。”
慕容炎点头，说：“袁戏等人刚刚到伊庐山，伊庐山地势复杂，他们没那么快适应。”
周信说：“末将留了几个心腹，带领袁将军他们，先熟悉地形。将军们都是久经战场的，只要有一两个月，一定足以抗击屠何。陛下可以放心。”
慕容炎转过头，似笑非笑地看他，轻声说：“不。”
周信顿住，慕容炎说：“孤要你悄悄返回玉喉关，趁着袁戏等人上山，围困伊庐山。”
周信的神情慢慢凝固，慕容炎说：“上次宿邺城，他们对地势了若指掌。再加之阿左在，袁戏等人又骁勇，你们难有胜算。现在，他们久居边城沙漠，对玉喉关的气候、山势俱都陌生。一时之间绝不是屠何部的对手。到时候你们在其后，他们腹背受敌，天时地利人和……”
周信终于悚然：“陛下，这样一来，可是置袁将军他们于死地啊！”
慕容炎慢慢将墨锭碾碎在方砚之中，寸寸成灰，他说：“一个不留。”
周信说：“可是……陛下……”
慕容炎说：“怎么？连你也要抗旨吗？”
周信跪下，说：“末将不敢。末将一切都是陛下所赐，绝不敢忘本。可是陛下，末将只是觉得……”
慕容炎说：“不要让孤说第二次。”
周信抬起头，在他登基之后，第一次直视他的眼睛。然后他突然明白，慕容炎说的是真的。他要将袁戏等温氏旧部全部斩尽杀绝，一个不留。而上次宿邺城，他罢兵，只是缓兵之计！
这一刻，冷汗一层一层，湿透了他的衣衫。他说：“末将……末将遵命。”
半个月之后，袁戏等人在伊庐山上和屠何交战。伊庐山地势险峻，屠何人大多靠游猎为生，若是钻进山林，却是极难寻找。再加之他们又擅长布陷井，袁戏等人追得十分吃力。
正月初正是凛冬，玉喉关也是极寒。袁戏一边追一边骂娘：“这群耗子，胆子这么小，花样却很多。”
身后诸葛锦却面有忧色，说：“如今大雪封山，陛下却偏偏让我们在这时候追杀屠何部人。真是让人不放心。”
袁戏说：“不放心又如何，难道还要再抗命一次吗？”
诸葛锦说：“也是，如今西边无战事，这些屠何人扰我边境已久，能铲除倒也不错。”
正在此时，山下探子来报：“袁将军，周太尉带军前来，已到山下。”
袁戏说：“周信？他不是去往宿邺了吗？为何突然返回？带了多少人马？”
探子报道：“约摸三万人，周太尉说陛下担心将军们不熟伊庐山地形，特来相助。”
袁戏说：“也好，这伊庐山屁也没有一个。早点将屠何人赶出去，大家早点回去，说不定还能赶上元宵节。兄弟们，援军已到，随我追杀屠何人！”
诸兵士高声应：“是！”
四万余兵士没了顾忌，深入山林。周信不紧不慢地跟在其后，身边副将说：“太尉？”
周信咬牙，问：“陷井都布好了吗？”
副将答：“回太尉，已经好了。”
周信举起右手，复又慢慢放下。许久之后，他咬紧牙，说：“放箭。”
刹那间，箭矢如雨！
袁戏后方立刻大乱，袁戏察觉了，大声吼：“什么事？不要乱！”
许久之后，有兵士来报：“袁将军！周太尉突然下令向我们放箭！兄弟们猝不及防，死伤惨重！”
袁戏顿时愣住，很久才问：“什么？”
周信的兵马对伊庐山了若指掌，再加之早有准备，不过半天时间，就将袁戏、诸葛锦等人杀得大败。屠何人发现不对，趁机反扑，袁戏四万余人，被尽歼于玉喉关。
袁戏双目充血，瞪着从山林间慢慢走出来的周信，问：“为什么？”
周信低下头，说：“我不知道，是陛下的意思。”
袁戏说：“宿邺城下，他退兵是假的？”
周信说：“他是容不下对他拔刀之人的。”
袁戏说：“那也仅仅是我与诸葛锦他们下的令，可这次我们上山，有四万兄弟！他们同样也忠于大燕，忠于慕容氏！慕容炎非要连他们也一并斩杀吗？”
周信别过脸去，说：“我不知道，不要问我。”
袁戏点点头，他身边横七竖八，到处都是尸体。他自己也因为陷井，中了一支竹箭。但他仍提着他的长戟，说：“我明白了。我明白当日，为什么温帅一定要出宿邺城，死在靖军箭下。”
周信抬起头，袁戏捂住伤口，说：“因为死在自己人手里，真的是一件让人肝肠寸断的事。”
周信说：“我……我只能奉命行事。”
袁戏点头：“我知道。太尉想手刃袁某吗？”
周信不说话了，袁戏说：“既然太尉没有此意，就让袁某也效仿温帅，染血于外吧。”
周信抬起头，说：“袁将军。”
袁戏提着他的长戟，一步一步，走入密林之中。屠何人的战马嘶鸣，须臾间，喊杀声起。周信没有上前，隔着荒山密林，听杀声震天，在很久很久之后，山河皆寂。
正是将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士、悲歌未彻。
☆、第 123 章 十年
夜里，左苍狼正睡着，突闻耳畔有人喊：“将军？将军？”
左苍狼睁开眼睛，仍是熟悉的南清宫。她愣了一会儿才听出声音是谁：“袁戏，是你吗？”一边说一边撩开锦帷，外面果然跪着袁戏。左苍狼说：“你怎么会在这里？”
袁戏埋着头，说：“路经此地，特来向将军告别。”
左苍狼说：“你不是早就到了玉喉关吗？怎么会途经晋阳？”
袁戏不说话，左苍狼凑过去，突然问：“袁戏，我怎么看不清楚你的脸啊？”
袁戏仍然埋着头，说：“面目粗陋，惟恐惊吓将军。”
左苍狼笑，说：“你那张脸，我还没见过吗？”
袁戏说：“时间紧迫，将军，我走了。”
左苍狼说：“三更半夜的，你去哪啊？”
袁戏不说话，却只是站起身来，转身出了南清宫。左苍狼披衣跟出去，问：“还下着雪呢，你去哪啊？”
他没有回头，身影很快消失在风雪之中。寒风一吹，左苍狼睁开眼睛，却是南柯一梦。窗户没有关严，风透进来，吹得人心慌。她心跳有点快，突然再睡不着。披衣起来，想想还是不放心，写了一张字条，让海东青传至达奚琴府上。
达奚琴似乎也没睡，过了约摸半个时辰，海东青飞回，带回他的话：“此战粮草军备皆由我亲自负责，一定尽心尽力，将军放心。”
左苍狼将纸条焚化，坐在案几边，直到天明。
二月初三，玉喉关传回消息，袁戏等人在伊庐山被屠何大败，袁戏战死，所率四万余兵士，全部被屠何人围歼。周信仓促之间，带兵援助，然而也只带回袁戏和诸葛锦的尸体。
战事发生之后，郑褚引咎递上辞呈，请求告老返乡。慕容炎恩准，并在晋阳城为袁戏和诸葛锦、温砌三人大修祠堂，下旨永世长祭。
二月二十日，袁戏、诸葛锦的灵柩运回晋阳城，慕容炎派周信和左苍狼至东门迎候。二人一直迎至豫让桥，周信一直低着头，许久说：“都是我的错，我明知道袁将军他们不熟悉玉喉关地形，若是当时，我……”
他抬起头，发现左苍狼并没有看他，不由停住话头。左苍狼往前几步，行至洗剑池边，但见池水如烟。
周信说：“阿左？”
左苍狼低着头，看见水里隐隐约约，映出自己的身影。她说：“我离开晋阳之后，在伊庐山呆过一年有余。”周信怔住，她没有回头，自顾自道：“一年时间里，没有少跟屠何人打交道。他们的战力，我很清楚。”
周信变色道：“什么意思？”
左苍狼这才抬起头，目中血丝清晰可见，但是她的神情却是温和而平静的，她说：“字面上的意思。”
周信说：“你是怀疑，袁将军他们的死另有原因？”
左苍狼说：“太尉既然前往救援，当然比我清楚。袁将军他们的死，是另有原因吗？”
周信说：“他们……是死在屠何人之手。”
左苍狼说：“那便是了。我即使不相信别人，太尉之言，总不会有假。”