慕容炎微笑，说：“周信，晋阳城你能守多久？”
周信面色凝重，看看城内城外，说：“殿下，属下从小跟着容婕妤，娘娘虽然仙去多年，但大恩大德，属下永生不忘。如今晋阳城危在旦夕，但只要属下还有一口气在，属下绝不会让温砌的兵士踏入半步。”
慕容炎说：“守一天，能吗？”
周信面色有些奇怪，当即跪倒：“晋阳城城高池深，属下有把握守三天。”
慕容炎点头，轻声说：“那就够了。”
晋阳城被围攻，消息传到益水畔，许琅急令传令兵：“立刻封锁此消息，如泄漏半句，乱我军心，必斩！”
传令兵跪倒，左苍狼接过战报，却当着所有兵士，一字一句念下去。许琅大急：“参军？”
左苍狼念完，将战报往地上一扔，扫视三军，说：“方才我说的，大家都听见了？如今晋阳城正受到猛烈围攻，我们已经被陛下视为叛军。如果此战，我们不能攻下灰叶原，晋阳必失。晋阳一失，我等皆是逆臣叛党。不仅是我们自己，我们家乡的亲眷、老幼，都会被株连，绝无生机。”
白狼河边，接连十日疾行军的将士们一片默然，左苍狼说：“但是，如果我们攻下灰叶原，温帅一定会撤兵回防，以免西靖来犯。彼时晋阳之危将立刻解除，二殿下登基，你们都是功臣。”
没有人说话，所有人都站得笔直。左苍狼说：“现在，就地造饭，我们饱餐一顿，然后舍弃一切辎重，破斧沉舟，杀入灰叶原！”
三军应是，立刻开始埋锅造饭。等到子时前后，大军悄悄渡过白狼河，左苍狼选了个几个老兵前头带路，他们对沼泽流沙等地势非常熟悉。但就算如此，还是有不少将士折损其中。
一路曲折行进，及至第二天傍晚，灰叶原的城门近在眼前。
左苍狼挑了一小队精锐兵士扮作流民，前去滋事。这一行人一路渡河涉沙，扮流民都不用侨装。而左苍狼所料不错，灰叶原的防守，确实是非常松懈。这么多年，大燕从来没有试图侵犯过西靖半步。灰叶原又有天险为屏障，几乎没有人想到，会有兵灾浩劫。
小队兵士所扮的流民在城门口与兵士起了争执，突然爆起，杀死守城官兵。
左苍狼迅速入城，乱箭如雨，杀死城头兵士。先遣军呼喊着杀入城中的时候，城中西靖官兵还没来得及做出反应。而就在这时候，许琅所带的援军也立刻杀至。
西靖人争相奔逃，许琅看了眼左苍狼，问：“参军，进城吧？”
左苍狼看了眼他，又扫视正在奋勇杀敌的将士，突然说：“大燕将士听令，西靖人欺压我大燕久矣，今日也到了燕人扬眉吐气的时候！入城之后，屠城一天。明日此时之前，所有掠获财物，均归汝等所有！”
兵士中顿时爆发出一阵震天的呼喊，杀声更浓。许琅脸色都变了：“参军！此时我军如同乱军，一旦下令屠城，明日此时，只怕灰叶原中将无西靖人了！”
左苍狼抬起头，看向巍峨的城楼，说：“是啊。明日此时，灰叶原将成为一座空城。”
许琅还要说什么，她却又说：“可是我们没有粮草了。西靖人生性凶悍骁勇，此时奔逃，只是猝不及防。等他们反应过来，必会抵抗。而我军接连行军十几日，早已成疲军。一旦溃败，后果不堪设想。”
许琅无话可说了，城中四处可见火光，浓烟密布。左苍狼一直站在城门口，灰叶原三个字与西靖的玺印一起高挂在城头，却被烟火薰得黑透。许琅轻声问：“参军不入城？”
左苍狼摇头，说：“我不想听见哭声。”
黑夜又笼罩了边城，血与火漫延开来，触目惊心。
第二天，一个令人震惊的消息在大燕与西靖之间传开——燕军偷袭了西靖的灰叶原，且丧心病狂地屠城一日。灰叶原城中百姓被赶尽杀绝，老幼不存。
西靖震怒，一直在与屠何、孤竹争夺俞地的靖军立刻挥师东进，攻打宿邺城。温砌分身乏术，万般无奈之下，只好将围困晋阳的兵士调回宿邺，以抗靖军。
晋阳之危解除。
周信持着战报，飞一般奔向慕容炎府上，几次几乎摔下马来。慕容炎却只是淡淡地扫了一眼，战报之上，左苍狼的笔迹力透纸背。他轻声问：“温砌的人退了？”
周信一扬手，用袖口擦去额头的汗和灰尘，说：“回禀殿下，退了！就在属下赶来之前，他们已经拔营起寨，返回宿邺城了！”
慕容炎点点头，说：“很好，王允昭，看看朝中大臣，还有谁在晋阳。”
王允昭答应一声，叫了封平一并去找。燕王慕容渊走得匆忙，难免一些臣子要顾及家眷、财产什么的，没顾得跟上。周信、许琅一进晋阳，立刻就封锁了城门。他们是想走也走不了了的。
慕容炎倒没有为难这些人，一直任由他们住在自己府中，只派了府兵前往看守。
没能出逃的大臣中，官衔最高的当然是左丞相薜成景。他本来就不赞成慕容渊出逃，是以议事的时候并不在。慕容炎将他请到书房，说：“薜丞相，这几日琐事繁多，一直没顾得上前来探望。兵士们没有惊扰丞相吧？”
薜成景冷哼了一声：“慕容炎，你今日来，是要杀了老夫吗？多年以来，我虽知你有野心，却未曾想到你竟如此大胆！竟然干出逼宫这等不忠不孝之事来！你要杀就杀吧，我薜成景辅佐慕容氏三代君主，俯仰无愧！”
慕容炎眉毛微挑，说：“丞相这是什么话，丞相在朝为官，素来清正廉洁。上次计诱西靖，父王将我下狱，满朝文武之中，只有丞相为我仗义直言，这份恩情，慕容炎一直记得。”
薜成景说：“当时我就是瞎了眼！若是早知你乃这般狼心狗肺、鹰顾狼视之徒，我岂会向陛下谏此荒唐之言！”
慕容炎在他对面的书桌上坐下来，提壶倒茶，等他骂够了，才说：“丞相真是这样想的吗？”
薜成景也看出他对自己并无杀心了，说：“你想怎么样，直说吧！”
慕容炎说：“我想为一个人翻案。”
薜成景没好气：“谁？”
慕容炎淡淡道：“杨继龄。”
薜成景怔住。
慕容炎说：“当初杨家一案，我在野，丞相在朝。真相如何，丞相比我清楚。如今我找到一些证据，可以证明当时杨家确实冤屈。听闻薜丞相当年患上头风，还是杨玄鹤大夫诊治方得痊愈。杨继龄也是薜丞相的门生，想来，对这件事，丞相不该有异议吧？”
说完，他将查得的证据一一摆在书桌上，薜成景颤抖着伸出手，将之一一展开。
许久之后，他说：“慕容炎，当时你救走杨家遗孤之时，就想到以此事作你的垫脚石吗？”
慕容炎微笑，说：“不。”薜成景看向他，他说：“比那更早。”
薜成景慢慢软倒在地上，慕容炎说：“丞相是心怀大义之人，一向爱民如子。如果得丞相辅佐，无论于我，还是于大燕百姓，都是福分。若丞相不愿，流血的也只是大燕。”
薜成景将那些证供紧紧握在手里，牙关紧咬，慢慢说：“你打算把陛下和太子怎么样？”
慕容炎说：“这么多年，丞相还不了解我吗？我冲冠一怒为的什么，丞相应该最清楚。”
薜成景说：“我、我可以拟书，替杨家翻案。我也可以说服剩下的朝臣，各司其职。但是你要答应，你可以废黜太子，重续与姜家姑娘的姻缘，但是定要迎回陛下，万不可伤其分毫。”
慕容炎说：“很公平的条件，我接受。”
第二天，左丞相薜成景出面，为杨继案私藏龙袍、贪污受贿一案昭雪。他在朝中德高望重，有他主持大局，剩下的朝臣陆续依附。已经停滞的朝廷，重新开始运作。慕容炎出面，为杨玄鹤一家重修坟茔，建造祠堂，享受祭祀。
晋阳城的百姓，起初还惶恐不安，但是慕容炎执政之后，第一件事是攻打西靖的灰叶原，且大胜。第二件事是替杨家昭雪。这两件事，无一不是大快人心之举。
何况他起兵，乃是打着太子君夺臣妻、兄霸弟媳之名，这本就是太子失德无道。自古世人眼中，但凡深情的人总不会太坏，所以没过几天，晋阳、大蓟城、小蓟城以及令支一带都慢慢平静下来。
朝中老臣上书催促慕容炎迎回慕容渊，慕容炎命薜成景拟函送呈渔阳，要求慕容渊诛杀妖后李氏、废黜无德太子，重回晋阳。慕容渊阅罢书信，当即暴怒，将递送信函的使者掷入了鼎镬。并发讨贼檄文，召集旧部，准备征伐晋阳。
慕容炎正在看那封檄文，一边看一边笑：“父王这次气得不轻。”
封平跟在他身边，说：“难道殿下真准备迎回陛下吗？若到了那个时候，只怕……”
慕容炎竖手，制止他继续说下去。外面有人进来，老远就喊：“殿下！许将军带领大军回城了！”