我的竞争对手们似乎从来都不需要担心这个问题。”
“你并没有被它打败，我比谁都更清楚你有多爱惜它，”谢持忙道，“而且你的上升渠道并没有被关闭，这次失误就当积累经验了，下回考试不会再有闪失的。”
黎念看起来更消沉了：“或许海云从来就不曾为我敞开过那扇门吧。”
她不惮以最坏的恶意揣测，即便她在模拟机检查上表现得完美无缺，毕良才和他背后的人也会使尽浑身解数让她在别的环节栽跟头。
当然这些都只限于猜测。
谢持没再延续这个话题，而是走到床对面的矮柜旁边，手轻轻扶在木制画框之上。他初次进入主卧时，首先就被这幅描摹长长海岸线的油画吸引注意力。
作为长期在南法生活、无事就会四处游荡的人，眼前的景致他再熟悉不过。
——尼斯最具标志性的“蔚蓝海岸”。
“你喜欢马蒂斯？还是喜欢尼斯的大海？”他没来由问道。
黎念似乎还沉浸在悲凉之中不能自拔，故意说着违心的话：“这画啊？就是打印出来的赝品，图它好看才买的。”
谢持没被她敷衍过去：“可你的朋友圈背景一直都是‘LesRegatesDeNice’。”
“别跟我讲鸟语。”黎念眼皮懒懒一掀，装傻充愣道。
她终于有心情同他开玩笑，其实心里跟明镜似的，知道谢持说的是马蒂斯另外一幅名作《尼斯的帆船赛》。
她喜欢画作柔和明媚的配色，喜欢画家笔下旺盛的生命力，也时常怀念第一次飞国际航线在尼斯度过的美妙的四十八小时。
所以后来她在集市上偶然发现熟悉的蔚蓝海岸时，便毫不犹豫把它买下，放在了每天起床都能看到的位置。
“好吧，”谢持举手投降，笑意渐浓，“很可惜那幅帆船赛早在几年前就被纽约嘉士德拍卖行出售了，我没能联系上买家。还好有位日内瓦的朋友帮忙搞定了这幅尼斯湾。”
黎念听得云里雾里。
摆在家里的这幅画不就是五十块钱买来的仿品，怎么还能和什么日内瓦、拍卖行扯上关系。
“看来这段时间你还是学得太认真，居然都没发现画被调包了呢？”谢持狡黠笑道。
“骗人吧。”黎念还当他说胡话，脱口而出。心神亦为之震颤不已。
她突然浑身充满力气，扑到画框跟前仔细打量起来。上面凹凸不平的颜料痕迹像是在诉说经久不衰的浪漫情愫。
“为什么……”黎念喃喃问道。
下一秒，她被拥入怀抱，密不透风。随着力度收紧，整个人宛若可可液块被隔着温水加热，慢慢瘫软、融化。
“念念，我曾经答应过你的事必然言出法随。就算你想要天上的星辰，我也会奋不顾身去把它摘下来。但我知道你现在已经不再仰望星空了，所以改换还你一片无忧无虑的蔚蓝海岸。
“其实今天放没放机长完全不重要，这份礼物可以是庆祝升职的锦上添花，也可以单纯只是我的心意。毕竟这些年我亏欠你的怎么都还不完……”
没等他说完，黎念伸手捂住他的嘴打断后话：“我们之间别再提什么欠不欠的了，就算再回到当时地震的场景，我肯定还是会义无反顾做出同样选择的。”
她私底下思索过很多次，不管是破碎掉的航天梦想，还是父亲溘然长逝带来的创伤，自己这前半生过得多舛，大抵都是造化使然。
她怎会不负责任地把一切归咎到谢持身上？
谢持皱眉追问道：“后来我不声不响离开那么久，你还怨我吗？”
“当时拉黑你的联系方式挺解气的。而且现在我也想通了，只要你还好好活着就比什么都强。”黎念直言不讳，着实把对方呛得不轻。
“咳咳咳……”
黎念短暂走神片刻。她已经失了黎志明，简直无法想象在地震里同时失去谢持的后果。更何况这位年少挚友如今也已有了新的身份。
思绪收束，她认真凝望进他的眼里：“谢持，我也有话要和你说。”
第64章
许珀里翁橡树、指环、威胁
谢持漫不经心地哼了一声，示意她继续说下去，顺势牵着她重新坐回床沿。
黎念却严肃正色道：“你总在想方设法让我开心，物质上的付出也好，精神上的鼓励嘉奖也罢，我经常会有无以为报的焦虑感。”
“我的出发点从来都不是想要你回报。”谢持神思微滞，讷讷道。
“当然我知道夫妻之间没有必要把彼此分得太清，”黎念摇头叹息，“但我并不希望自己一味做那个索取价值的人。其实许多时候你也该为自己考虑考虑。就好比今天，你舟车劳顿、费心准备这些惊喜，还要负责安慰情绪崩溃的我，其实已经超负荷了吧。”
再比如还有一些事情，她没来得及说出口。在她面前的谢持永远笑脸相迎，但这并不代表她最近没有听见过从书房里传出来的琴弦震动声，杂乱无章，心烦意乱。
谢持缄默不语，转而抬头望向天花板。双手撑在后面，整个上半身都微微往后仰着。
“我……”他欲言又止。
黎念料到他终于肯卸下包袱，不疾不徐地呼出一口气来，径自躺进床里，然后抬眸望向他衬衫包裹之下的紧实后背。
她比世上任何人都熟谙那里发力时的线条走向，也能敏锐地读出身体的主人自己也难以察觉的微妙情绪。
他的后背隐隐在发抖。
“和橡树并肩的不一定是木棉，还有可能是另一棵橡树，”黎念压低嗓音，轻柔而坚定道，“谢持，你也可以向我索取。”