感受到对方身上传来的不妙气势，性格腼腆有些怯懦的短刀下意识抱紧小老虎，从嗓子眼里飘出来一股呜声。
“和、和泉守先生......”
没有感受到恶意，五虎退并不害怕，属性里带着点猫科动物的警小慎微的短刀在干燥手掌放在头上时，下意识缩了缩脖子，露出一点享受慵懒的表情，反应过来后脸颊上泛起微红。
这个感觉有点像一期一振，不过，啊……不是一期尼……
有些遗憾地打了个喷嚏，怀里的小老虎似有所感抖了下耳朵。
五虎退后退两步，抬起头，金色瞳孔略过和泉守臂弯下的空隙，看到走廊拐角的房檐下挂着一只陈旧的晴天娃娃在风里摇来摇去。
“啊，小老虎，那个，乱尼去找了。”
他解释道：“因为、小老虎跑去了天守阁，所以，乱尼过去了。”
半小时前他和博多藤四郎一起去次郎太刀的部屋，和另外几振刀剑聚会——虽然他完全是被博多拉过去的。
聚会途中小老虎趁没人注意舔了无意间撞倒在地上的酒瓶里洒出来的酒，等他回神，醉酒的小老虎已经跑散了。
想到那只醉得最厉害的小老虎，还有前往天守阁的乱藤四郎，五虎退深吸一口气，向和泉守兼定道谢后，带着脚后跟着的小老虎，匆匆跑向天守阁。
另一边，天守阁外大片花田安然静谧，倏然，每个角落几朵脸盘大的花盘摇晃起来，由此为起点，有什么东西在根茎处飞快向着别的地方横冲直撞，荡出一条明显的行进轨迹。
这条路线歪歪扭扭，不成正形，偶尔还会在原地绕一个圈子，但最终目的却直奔伫立在花海中的那栋二层和式小楼。
在天守阁下充当隔断的空地里，一只白底黑纹的小老虎延续了断掉的线，迈着四只毛茸茸的爪子冲出去。
在看不见路的绿茎林中走出去很远以后，天光还没有久见，小老虎就一头撞到一只木屐上。
鼻尖尽是因为向日葵过多而堆积起来的浓郁香味，视野也还未从昏暗处乍入光明带来的晕灰中调整正常，身体上方便覆盖一层阴影，柔软的肚皮被一只微凉的手托起。
四脚离地。
可爱的耳朵抖了下，泉水一般的清冽气息冲淡沉厚的花香。
发丝微微蜷曲的青年垂下眼帘，鸢眼中没什么情绪，眼底有两片淡淡的青黑。
小老虎见过审神者，模糊的意识让它觉得此时应该龇起尖利的牙齿，用全身力气脱离这个人的气息，但事实上，它只是乖巧的趴在太宰手中，无法对其升起攻击意图，沮丧地把尾巴在空中甩来甩去。
熟悉的脚步声传来。
两道声音同时响起。
“啊，来得比我想象的要快。”
“放开你手里的老虎！”
前一句显然是太宰说的。
青年转过身体，面对刚刚跑过来还在喘气的乱藤四郎，后者手里拿着自己的本体，刀尖虽然没有对着太宰，但姿势却是太宰很眼熟的那种，随时便能进行突刺的预备动作。
橙发短刀额头上有晶莹的细汗，哪怕身为高机动的短刀，在发现五虎退的伴生宠物跑入天守阁的范围后，他也在心里提起了一口气，马不停蹄冲过来。
审神者在本丸的风评变了不少，部分中立刀剑都隐约倒向原本人数很少的友善派，乱藤四郎不甘但又对于那些刀剑的行为无可奈何。
毕竟连通透明澈的鹤丸国永都每日勤勤恳恳完成近侍任务，这是一个对于反对派来说很不妙的信号，时至今日，反对派的幕后领导者也没有作出任何指示，似乎在观望什么。
这也说明，目前为止，审神者对他们没有糟糕的意图。
暂时安全。
想到这里，乱藤四郎终于平息下急促的呼吸，先是打量一番小老虎，没有发现异样后，才绷直嗓音，模仿一期一振稳重的模样简洁解释了几句，表达想要将小老虎要回的意思。
抱着小老虎的时候，乱藤四郎还有点恍惚。
他以为审神者会因为上次的刺杀刻意为难，但男人只是在他话语落下后，就将小老虎放到地面上，微风吹拂着审神者的发梢，没有被纱布包起来的眼睛虚虚扫过短刀，然后再转到一边。
橙发短刀悄悄转头，看到审神者正在花田里穿梭。
这个本丸，天守阁并不建在最深处，距离本丸大门直线距离不过几百米，只要穿过花田，就能直接抵达边缘结界。
时空转换器在那里。
乱藤四郎咬了下嘴唇，迟疑想道：审神者，是要单骑出阵？
至于短刀返回部屋，别扭地将这个消息告知其余刀剑，从而引发的震动，太宰对此半点不知，就算知道了也不大在意。
时空转换器的金色光芒笼罩他的身体。
万米高空之上，一束迅疾的光束划过天空，速度之快，只让看到的人认为是错觉。
几息之后，光芒落地处，身着羽织的太宰站稳脚跟，将便携式转换器收进衣袖。
第二次抵达江户。
太宰这次为大和守安定而来。
加州清光消失后，本丸内还有一些人记得这位初始刀的影子，但记忆随着时间流逝逐渐被篡改，直到现在，爱美的打刀已经彻底消失在除他以外的所有人的记忆中，连同狐之助都将其遗忘。
因为自己的一念贪婪而失去挚友，得知真相时，挚友的离去已经成为既定的事实，这样极致的痛苦足够让大和守安定精神崩溃。
大和守安定与太宰的契约没有断，所以太宰很轻易就顺着灵力找到在一家小酒肆里眼神灰败的打刀。