“爸，我既然不是体制内的人，更得事事积极。一旦懈怠，来钱道就被堵死了。”
白芷梗着脖子不听解释，“你走了，你妈谁管？”
家里明明有保姆王梅、弟媳娜拉，还有表姑，甚至还有姐姐紫苏，白芷却能在半夏每次有事时说出类似的话。
“我和王梅、娜拉都说好了，就两天一夜。”
“王梅到底是外人，娜拉那么年轻根本照顾不了你妈。我不管啊，你得把这事给我处理好，不然你想走，没门！”
白芷扔在床上的手机微信响了好几次，张莉茹定是急了，他低头手指长按关机。相处久了，他才知道张莉茹的性子，敏感而暴躁。所有人都以为沈青格活不过一个月，尤其是张莉茹，可眼下，沈青格活得不是一般的好，那天她借着探望沈青格的名义来家里找白芷，发觉沈青格的脸色比之前要好了许多，人也胖了。
张丽茹心里更膈应起来，最近总是找茬儿。她受不了一点委屈，凡事拔尖儿，顺毛驴，如果不关机，张莉茹过一会儿就得把电话打过来。半夏在，他肯定说什么都不方便。
“我再跟紫苏说说，让她这两天过来关照关照。”
白芷听到紫苏的名字不搭话了，但也不愿意明确告诉半夏，他依然搓着脚踝，望向窗外，窗外是别家房顶，满是斑驳的沥青。
半夏认为他就是默认了，随手关门出去，转身长叹一口气。
紫苏电话好一会儿才打通。
“什么事，快说，我正在工作。”紫苏语气颇不耐烦。
紫苏自感前途一片大好，工作上更加卖力气。王玉霞虽没走，她的气也没那么不顺了。紫苏大部分时间在单位，两人很少碰面。只要她按照王玉霞定好的时间回去，做好该做的事，喝了王玉霞托人拿到的汤药方子，便万事大吉。
王玉霞不知道的是，紫苏也断断续续吃着避孕药。
“过两天我得出差，你到时回家看看。”
电话那头沉默了一会儿，“知道了。”
半夏没说哪天，紫苏也没问。
处理完这件小事，半夏筋疲力尽，去厨房打开冰箱门，拿了一瓶可乐，入口倒憋气，一个响亮的嗝穿过鼻腔、口腔，游走齿缝后喷涌而出。
不知道为什么，林锚的身影在脑海里一闪而过。
“诶唷唷，大晚上喝冰的，肚子受的了啊？”李灵芝站在半夏身后。
“表姑，你怎么来了？”
“我来看看你妈，突然不放心呢。”
晚八点，夜色已深沉。
“这么晚，你一个人来的？”
“啊，我这么大岁数还能怕啥，要钱没有，要命一条。”
李灵芝和半夏边聊天边往沈青格的屋子走。
“一会儿我开车送你回去。”
“今晚我不回去了，你好好休息，不然上班时没有精力。”李灵芝取了被子，打开行军床，简直比在自己家还自在。
半夏深感过意不去。
别说是可能有一点血缘关系的亲戚，便是亲生儿女还有远近亲疏之分。照顾久病之人乃人间疾苦，除非必要情况，李灵芝却日日来。
上赶着的不是买卖，白芷从来没有说过一句道谢话，李灵芝却似把他当亲儿子疼，哄着惯着，白芷才有了大把时间。
李灵芝把他们一家都当至亲。
白芷屋子里的寝具、厨房器具、沈青格屋子摆设，厅堂花草，她都按照自己喜好更换。沈青格喜欢青绿色，花色最喜格纹，李灵芝却爱墨染印花，且花朵要密实，不说一朵压一朵，也要花瓣边缘衔接。
娜拉屋子也是要换的，被娜拉制止了。
“四件套太老气，您还是等我走了再换吧。”娜拉原话。
半夏屋子倒是幸免于难。
一次，李灵芝正提着一口铁锅进来，说是她们小区的老姐妹推荐的，没有涂层，耐烧不粘锅。半夏趁机给她塞了一千块钱。
李灵芝推脱不要，半夏说她要是不收，以后也不要她买的东西了，才收下。
即便如此，白芷也当她是个“外人”。外人的定义是，你可以存在，但有事绝不找你，也没办法参与任何家庭决议。
白芷完美继承了父亲白敬亭的三观。
所以，李智、娜拉、李灵芝从某种程度上来说都是外人。他们需要这些外人的存在，需要捧个人场，却绝对不会让他们有真正表达意见的机会。
李智似乎能说得上话，主要还是因为他的工作，国企，稳定，大小是个领导，和姻亲没有一丁点关系。
白芷潜意识里隐藏的这种“高傲”只有半夏看在眼里，李灵芝骨子里的卑微却越发明显，白芷的无视令她倍加殷勤。白家肯让她“改造”，她便打心眼里感激了。
孰不知，白芷只是暂时没有精力管这些侵入式改变，只要他留意，天时地利人和的情况下，付之一炬不过须臾。
李灵芝走到沈青格床边，给她翻个身，手伸到沈青格家居服下，上下摩挲背部，给她按摩。
“你皮肤真滑溜，又白，像仙女儿似的，嫁个老爷们儿还是法官，家里也有钱，两女一儿，都是亲的。唉，可惜你就是命不好。老天爷还是公平的，你说你要是健健康康的，以后的福那不享大了？”
李灵芝抽出手，沈青格的背有一丝血痕。
“以前我真羡慕你，你要什么有什么，我呢？因为我妈只看重感情，嫁给了我爸，就注定了我生在山沟子里。嫁个老爷们儿早死，再嫁的男人还带了拖油瓶，一拖还是两个。他倒是省心走了，去阴曹地府找他前边那个老婆，留了两个拖油瓶给我。我跟你说，这没有血缘关系就是不行，总是隔着一层心。我这两个继子面上从不忤逆我，在外人面前表现得很孝顺，但他们真的是翅膀硬了。以前小的时候吧，事事都问我，现在无论什么事，两个人一商量就定了。过年，不是把我接到老大家，就是把我接到老二家，我也不是没房子，他们爸爸走了，他们再也没有在我住的房子里给我过节。”