一日，薛子峰随母亲再度入宫，他于宫中蜿蜒廊道与繁花庭院间百无聊赖地闲游，也不知怎地，便行至一处陌生之地。
只闻一阵淡淡琴响，仿若清风拂柳，撩人心弦。
他心下好奇，便循声而去，待绕过那座玲珑假山，只见落叶缤纷，翩跹而舞，纷纷扬扬地落在那人的矜贵服饰之上。
那是他首次听见殿下弹琴，穆熠端坐其间，修长指尖轻触琴弦，悠扬婉转之声便如潺潺流水般贯入他耳中，一时间竟让他听得入了神，忘却了周身的一切。
一曲终了，穆熠那带着几分疏离的嗓音悠悠传来，“薛小公子还要偷听多久？”
薛子峰猛地回过神来，“殿下恕罪，草民不过是偶然路过此地，实非有意偷听……”
穆熠闻言，嘴角轻扬，逸出一声轻笑，心下暗忖这小傻子真是呆得可爱。
“瞧你听得这般入神，若是想学，唤本王一声师父，本王便教你弹奏，如何？”
薛子峰一听，面上瞬间扬起抹灿烂笑容，刚欲欣然答应，却仿若突然想起什么要紧之事，忙不迭又晃了晃脑袋，急急说道，“不行……”
穆熠见他这般模样，不由得开怀大笑起来，仿若这宫闱之中的沉沉阴霾皆被驱散。
他抬手轻唤，“过来。”
薛子峰心下满是疑惑，虽不解其意，却还是依言缓步上前。
待他行至跟前，穆熠又示意他坐下，两人隔琴相对，不过咫尺之距，呼吸相闻间，穆熠抬手轻轻弹了一下少年的脑门，动作极轻，带着几分亲昵。
薛子峰吃惊地抬手捂住额头，满眼委屈地看向穆熠，嗓音中带着一丝不易察觉的颤音，“我说了我没有偷听。”
“可是你发现了本王的秘密，便需赔罪。”
素来以沉稳持重示人的穆熠，此刻笑得灿若星辉，薛子峰痴痴地望着他的笑颜，大脑逐渐放空……
彼时年少，他尚不懂心间这份莫名情愫究竟为何物，只知晓看着他笑，自己便也觉心情愉悦。
岁月悠悠，如此这般，五年时光匆匆而逝。
不知不觉间，薛子峰从昔日那个跟着母亲入宫时胆小谨慎、畏畏缩缩的小孩，变成了如今独自一人便能步履轻快地穿梭于宫廷廊道的修长少年。
每回薛子峰进宫，宫中嬷嬷皆知他是前来寻大皇子殿下的，故而无需通传，亦无需行礼，只需在殿内静静等候，不多时，穆熠便会出来，与他相谈甚欢，任谁见了都能瞧出二人情谊深厚。
直至大皇子殿下行弱冠礼，被册封暄王，迁居明暄殿那日，薛子峰随父亲进宫贺寿。
穆熠便携着他的手，一同进了自己明暄殿中那独有的琴房。
薛子峰踏入琴房的瞬间，只觉眼前一亮，目光满是惊喜地看向穆熠。
那一刻，他恍惚觉得，书中所言的知己情谊他也深有所感了。
岁月悠悠，情谊绵长，在这宫墙高耸的深宫内院，二人的情谊仿若一颗悄然种下的种子，在时光的润泽下，生根发芽。
如今回想起来，他同穆熠亦是有过那般珍贵时光的。
那些日子，或欢笑，或倾谈，皆如璀璨星辰，镶嵌在记忆的长河之中，熠熠生辉。
然，命运的轨迹却在顺桓十七年陡然转向，那是薛子峰此生都无法忘却的一年。
先是薛府之中，唯一真正在乎他的母亲，在难产中离世。紧接着，父亲便另娶夫人，那原本属于他的家，瞬间变得陌生冰冷。
就连那曾带给他短暂安宁与自在的平芜山，竟也突遭变故，往昔的宁静祥和不复存在，仿若一场美梦被无情击碎，只余满地残碎光影。
那日，他终于再次见到了崔羌。
眼前的师兄却已彻底变了模样，往昔的洒脱不见踪影，取而代之的，是被仇恨笼罩的双眸和沉重如山的疲惫身影。
薛子峰望着崔羌，心中满是疼惜与无奈，他渴望能为师兄做些什么，哪怕只是分担一丝一毫的痛苦也好。
后来，师兄南下查案，独留他在这皇城之中忧心忡忡。
他每日徘徊于庭院之间，望着那高耸的宫墙，心中满是无力与彷徨。
他又能如何呢？他不过是这宫墙漩涡中的一叶扁舟，只能在这无尽的等待与担忧中，独自煎熬。
愁绪仿若汹涌潮水，一次次涌上心头，许是那日烈酒能壮人胆罢，与穆熠相对而坐之际，薛子峰望着面前人，终是忍不住将心中积压已久的不安半真半假地倾吐而出。
他的眸中满是祈求，渴望穆熠能伸出手，帮帮他，帮他对付李氏一族。
随着他的话语落下，他眼睁睁地看着穆熠的脸色越来越阴沉，说出让他难堪的话语。
可他居然鬼使神差地应了……
那一刻，薛子峰心中满是懊悔，他宁可穆熠大发雷霆，甚至杀了他，也不愿他用那般冰冷而轻蔑的眼神看着自己，仿若在看一个低贱之人。
这般雌伏于人，将自己一直坚守的文人风骨尽数夭折，薛子峰深知，是自己越界了，是自己的莽撞与天真，将这一切都推向了不可挽回的深渊。
此后无数个日夜，他都在深深的后悔中度过，后悔那日那脱口而出的请求，后悔自己亲手将那曾经纯粹的情谊，染上了斑驳的污渍。
可事已至此，一切都已无法改变。
他已然成了暄王殿下的伴读，在这深宫内院之中，再也没有了任何转圜的余地，不知何处才是尽头……
往昔的美好回忆，如今都成了心头最尖锐的刺，每一次触碰，都痛入骨髓，却又无法割舍。