酒过三巡，将至亥时，皇帝前脚刚走，穆翎便借醉酒身子不适随之离席。
李皇后见状同他一道离开，穆翎只好打起精神陪他的母后闲谈。两人未乘凤辇，身后跟着一众随侍，侍奉的宫女在前方掌灯，一路步行往凤仙宫方向而去。
“如今朝中大臣各家女儿皆已及笄，前些日子你父皇还与本宫商讨为你选太子妃的事，正巧画像都送进了本宫那儿，太子现下正好随本宫去瞧瞧罢。”
李皇后说得云淡风轻，穆翎却听着心跳如雷。他下意识拒绝，“儿臣不想……”
李皇后不悦打断，“太子莫不是出宫一趟全然忘了自己的身份？”
穆翎用力攥了攥手心，白皙的面庞上浮现出一丝苦涩。若是一年前，终日被困在东宫，不似其他皇子尚且能一同读书，无伴读也说话之人时的他必定会兴高采烈地去挑选中意的画像，选一位美若天仙的女子成为自己的太子妃。
可今时不同往日，他才惊觉，他所求的早已经不似以往想要之物了。
穆翎原本眼底盛着的一点笑意也荡然无存，他胸口似压着重物般沉甸甸的，说不出来的烦闷。
他垂首道，“儿臣从没忘记自己的身份。选储妃一事重大，自然要严加挑选。只是……”
“没有只是。依本宫看，那刘尚书的孙女美貌动人，性子又温婉贤良，可为适宜人选。”
李皇后耐心逐渐退散，刘尚书为两朝元老，素来在朝中秉着中立之态，那王贵妃早就三番两次向顺桓帝提及望将此女赐婚穆熠，其真实目的自是想要拉拢刘家势力。
而她的这个太子，想法愈发多了。若是脱离了掌控岂不是前功尽弃……
不知她心里所想，再次被打断话的穆翎只好压下心底的起伏，垂着眸不冷不热道，“儿臣全听母后安排。”
李皇后放慢了脚步，虽说这小太子素来顽劣，但在大事上从来是听她的，也无须逼得太紧……到底是自己看着长大的孩子，她心中生出几分疼惜来，最终问道，“太子可是心中有了中意之人？”
穆翎心尖一颤，中意之人？自是有的。
只是他是太子，那人是他的影卫，他们之间，终究有着云泥之别。
穆翎想，若他只是个平凡百姓，是不是就能明目张胆地同那人坦明心意也不会被旁人注意到呢
可他又想，也因他是太子，那人才会心甘情愿对他好吧。
穆翎始终垂眸不语，略微泛红的眼眸像是不甘更似委屈。李皇后瞧着他轻叹一声，“可是那女子身份太过低微？你若是喜欢的紧，做不了太子妃当个侧妃也是可以的。”
此话一出，已经是李皇后极大的让步了。
“母后误会了，儿臣心里没有中意之人。”
穆翎垂下的眼帘遮住了他眼底的失落，现在想来，其实横在他与崔羌之间的最大问题并非身份悬殊，而是他们皆为男子……
话已至此，两人皆没再就选储妃一事谈论。
第28章
夜凉如水，更显寂静。途径御花园，甬道上玉石铺路，长路两侧尽是瑶草琪花，在朦胧昏黄的灯火映照下，更显花影缤纷。
李皇后凤袍曳地，繁复的云纹也铺展在身后，她驻足观赏了片刻，一张昳丽端庄的脸上却满是愁容。
穆翎心不在焉问她，“母后在想什么？”
梅花迎寒风独开，在这御花园内开得如此艳丽，却过于扎眼了……李皇后瞧见那株傲立于此的红梅，神色从惋惜变成了晦暗，愈渐让穆翎不明白。
他听见李皇后淡淡出声，“母后只是觉得那株红梅开得不错，艳丽至极。”
穆翎赞同道，“夜色沉沉，红梅似血，花瓣随寒风而落，令人眼中只余红与黑，的确动人心魄。”
太子殿下不由得又多看了那红梅几眼，脑海里那抹映于肌肤上的赤红一闪而现，与面前之景重叠，衬得记忆中那抹异色愈加妖冶异常。
他忽而轻声感慨道，“这梅花美则美矣，却不及他肩上那朵。”穆翎眼角弯了弯，似突然想到什么，笑容如清风明月般和煦，带着股浓浓的暖意。
嗓音轻飘飘的，若不仔细听许是注意不到的。但一直立在他身侧的李皇后自是一字不落收入耳里。
天空一霎间抛起细密飞雪，落在两人狐裘之上，身后太监急匆匆要撑伞而上，李皇后却抬手止住他们的步伐。
见李皇后僵在原地，穆翎不解，疑惑唤她，“母后？”
李皇后面色惨白如纸，她定定地望着穆翎，眼神是穆翎从未见过的森寒，看得他心慌不已。
“母后可是身子不适？儿臣先送您回宫罢。”穆翎试探开口。
李皇后似反应过来，缓了缓神色，对着他勉强扯出个笑容。可她抓着穆翎的手却在微微颤抖，穆翎眉头紧蹙，丝毫不知他的母后究竟为何这般。
只听着他母后刻意放缓了语速却不再似之前自然的声音响起，“本宫无事，只是颇为好奇，方才太子所言，可是肩上有梅花胎记之人？”
原是这句话……
母后为何听见这话就慌张至此？那梅花胎记对母后来说意义非凡么？穆翎斟酌着不知如何启齿。
见穆翎不答，李皇后松开握着他的手，脸上又浮现出恰到好处的笑容，“小翎长大了，心事也不愿同母后讲了。”
穆翎目光闪动，清澈的双眸里泛着淡淡的水色，似乎多了一丝不易察觉的伤感。
他已经许久未听见母后这般唤他了。
有那么一瞬间，他想对李皇后直言，他喜欢上一人了，可不可以让他再逃避一会，不要那么快娶太子妃……