十月后，恰逢除夕之夜，皇帝喜得麟儿，可谓是双喜临门，整座皇城热闹非凡。
世人皆知皇后除夕诞下太子，却不知那夜究竟发生了什么。
那是李皇后至今不愿回忆的过往。
她遭王贵妃暗算，食下含有朱砂的糕点，好在医治及时，勉强保住了肚子里的皇嗣。
可太医说余毒难清，就算是皇子，出生也活不过三月……
那时王氏势力渐大，倘若保不住太子之位，她这本就不受宠的皇后如何稳固后位？
故而，她同李国公筹谋，想了个偷天换日的法子……
此刻崔羌问她可曾有过一丝愧疚，其实也是有的。
那夜华灯初上，宫殿处处张灯结彩，烟花在夜空中绚烂绽放，映得整个天空五彩斑斓。
忽于某一瞬，婴儿低泣之声终于响起，那声音微弱至极，仿佛风中摇曳的烛火，随时都可能熄灭。
李皇后堪堪抬眸望去，只见一个嬷嬷神色匆匆而来，轻柔地抱起那尚在襁褓中的婴儿。
那婴儿面色发紫，一看便知是先天不足。似有所感，那张小脸上满是委屈之色，殿内哭声虽细若游丝，却揪着人心。
此时，夜风轻轻拂过，吹得床前的帷幔微微飘动。
嬷嬷动作虽小心，却毫不迟疑地转身离去，那身影渐行渐远，李皇后眼睁睁看着婴儿被抱走，那一瞬间，仿佛有一只冰冷的手紧紧攥住了她的心脏。
窗外璀璨的烟花也仿佛失了颜色……
然，半炷香后，嬷嬷去而复返，重新抱来一被锦缎包裹着的婴孩。
李皇后看他安静地躺在那儿，肌肤细腻如瓷，虽刚刚降临人世，可那模样，真是惹人怜爱，让她的心瞬间变得柔软无比。
她心中痛楚为一丝希冀所据，此希冀渐渐蔓延开来，填满其心，直至再无余地容他物……
岂料天意弄人总无常，当初那个被认为先天不足的孩子，如今竟散发着与生俱来的贵气。
李皇后神色微变，旋即换上一副悲戚模样。
“本宫当初遭贱人所害，此举实乃别无他法。这些年来，本宫心中有愧，故将太子视作亲生孩子，加倍疼惜以弥补对你的亏欠。本宫也并非绝情之人，望崔大人莫要被仇恨迷了眼，被奸邪利用。”
瞧见李皇后这副虚伪之态，崔羌心中涌起一阵厌恶。
“事已至此，不如就让此事深埋，本宫可保你富贵无忧。待太子登上高位，那你便是辅佐良主的摄政大臣，百年之后亦可青史留名。”李皇后揣摩着他的神色，继而道，“何况在东宫，太子信任提携你，对你更是真心相待，难道你就不念及旧情非要将我李家逼上绝路吗？”
她的言语回荡于空气中，带着些许急切。
她也深知，此时朝中局势对家族和太子来说都极为不利，而崔羌则是她唯一的变数。
她试图用权力和旧情来打动崔羌，让这变数站在自己这一方。
然而，直至此刻她也没意识到，崔羌的心，只是从愤恨变为了悲哀。
好半晌，崔羌才找回自己的声音，“一日为师终身为父，师父将我从乱葬岗捡走的那刻起，我的家人便只有他。是师父，把我从鬼门关带了出来。”
“真心相待？旧情？”想到穆翎，崔羌的眼神愈发冰冷，“娘娘妄想短短数月就能弥补失去至亲之痛，未免太过异想天开。况且对想杀我之人，何来旧情可念？”
旋即，他冷笑道，“至于太子殿下，我又怎会对一个抢走自己真实人生之人动情。”
崔羌的言辞虽然强硬，但他眼里却闪过一丝不易察觉的痛色。
短暂愣神过后，李皇后见他不为所动，神色愈发急切，急于寻找可突破的契机。
“你既如此恨他，为何要亲自将晕倒在雪地的他送回东宫？为何会于太和宫前做出那等亲密之举？”李皇后步步紧逼，话语虽为试探，却如同利箭一般，直刺崔羌内心深处，妄想让他承认些什么，“你挂心他，只因你心中还有情，你害怕他一旦出事，你便会后悔。”
崔羌的脸色变得十分难看，他内心乌云密布，似陷入了无尽的挣扎与困惑之中。
他对穆翎的确有着复杂的感情，那情感如一团乱麻，交织着爱与恨……
在将玉坠赠与穆翎之时，他以为是上天垂怜，让他意外遇见爱。回过神才发觉，那爱原是处在仇恨的深渊中。
就像每回见到那人，理智告诉他应该远离，应该恨他，可情感却如脱缰野马，难以控制。
这些日子以来，他终日被无尽的矛盾撕裂拉扯，痛苦不堪。
李皇后的话语如重锤般敲击着他的心，让他不得不直面自己内心深处。
崔羌更对心中动摇感到吃惊，但他很快掩饰住自己的情绪，只冷声道，“娘娘相信与否，与臣无关。但娘娘可以拭目以待，李氏一族，我必灭之，太子殿下，亦不会放过。”
每一个字都带着沉重的恨意，仿佛是从牙缝中挤出。
一直到崔羌走在雪地里，雪花纷纷扬扬落下，在他肩头洒下一层银白时，亭中紧绷的气氛才消失殆尽。
朝中风平浪静了两日，就在穆翎惴惴不安等着最后一日时，局势扭转了。
边关烽火骤起，黄蛮人终是悍然来犯。
战鼓擂动，硝烟弥漫，李将军带兵全力抵御外敌，战场上杀声震天，熊熊燃烧的烈火难以平息，整个边境陷入了一片混乱与激战之中。
顺桓帝为稳住军心只得重新恩赏国公府。
半月后，朝堂之上，气氛凝重。