06“晶体生命”
汤岩一觉醒来已经是傍晚，过了晚饭时间，腹中空空荡荡。他翻了个身。床头桌上有只沙漏，白色的细砂堆积在瓶底。
这是他所租住的地方，一栋有些历史的南方老宅。老宅踞于市中心，在一个名为“桂氏祠堂”的建筑内侧，属于祠堂。周围高耸的摩天大厦并没有夺取这个双层老宅的尊严，它稳健地伏于大地，沐浴阳光，保留实力。
西失城为什么会拥有一座祠堂？没人说得清。三十多年前，这附近连一座渔村也算不上。
汤岩查看手机，然后下床。右手臂有点异样，他刻意不去理睬，而是走进浴室，在水流声中洗了把脸。
回到桌边时，他记起来今天要换衣服，于是将手伸向夹克口袋掏出了钱包、钥匙，接着是探测器。他愣了一秒，接着动作变得激烈。激烈地将探测器放到桌上，打开电脑，从抽屉中手忙脚乱找到解析装置后又连上探测器。
探测器的光点变成了绿色，这代表它出现了反应！
泥鳅收到汤岩的消息，迅速上线：“哥，检测到了晶体生命！”
汤岩发抖了。
“探测器出现的反应是间断的，可以推测有两次反应。”
“两次延迟反应？时间呢？”
“没有权限。”
“楮十弘……”汤岩抓起外套打算出门。
“他应该也没有权限，这只探测器还不完善，没有置入精准的时间轴。”泥鳅提醒道，“哥，你去过的地方不就只有那几个吗？”
“对，心急无济于事。”汤岩让自己冷静下来，时间不重要，线索只有放在合适的模型中才有价值。这只探测器去过烂尾楼、医院和……张思议家的阳台。也就是说，十二岛的方位与其中两处有关联。趁十二岛还没有大规模移动前，得找出从那一带入岛的方法。
他披上黑色西装外套，打开门从老宅二楼的楼梯往下走去。楼梯尽头的不远处就是厨房，和餐厅同属一个空间。老宅唯一的主人桂阿姨通常都会在那里，熬煮一些气味熏天的草药。
今天的气味比往常更加难闻。
“汤岩？来喝点凉茶，降降火。”桂阿姨的声音从厨房传出。
“不用了。”汤岩加快脚步。
从桂阿姨的方位响起了一连串刺耳的“哐当”声。
汤岩面露无奈，只能走进她那炼金室般堆满器具又黯淡无光的厨房里，帮她把铜锅铁盘从地上捡起。
“还是喝一碗吧。我给你加两个鲜鸭蛋。”桂阿姨倒是镇定。不等汤岩拒绝，她就已经从橱柜里抓出鸭蛋，敲进碗里，笑嘻嘻地看向汤岩。
桂阿姨六十出头，有少数银丝，并不让人感到上了年纪。她相对年轻的状态，不仅因为一目了然的形象，还有在西失人身上罕见的高情逸兴。春夏秋冬的院子里，总有她五颜六色的旗袍挂在阳光穿透的地方，腾起星星点点的微尘。
但桂阿姨身边没有家人。桂氏祠堂是一个人的祠堂。直到，汤岩住了进来。
桂阿姨平日起得很早，她在天光变得明亮的过程中忙前忙后：扫掉落叶，擦拭石桌，将各种稀奇古怪的收藏品摆在桌面，一边拿湿布小心擦拭，一边用安定的嗓音和它们说话。
“再加一碗？”桂阿姨问。
坐在桌边的汤岩连连摆手，懊悔自己没能果断拒绝桂阿姨。
楮十弘发来了消息：“有情况，见面说。”消息后面颇为细心地附上了房间号、GPS定位和专职护理人的联系方式。看样子他把自己转移到了一个独立病房里。
汤岩将手机收起时，楮十弘又补上一条消息：“速来！我快不行了！”
汤岩皱起眉头，但还是决定先去看一眼楮十弘。
“什么事非要当面说的？”汤岩推开病房门，探着身子问，心中想到的自然是探测器的事。
楮十弘的后背倚靠着坚硬的铁质床头，精神状态并不像他消息中所说的那么糟糕。“虽然我好像在烂尾楼里没有蒙受什么损失，但是医生说我糖代谢调节异常，要多留院几天。”
“哦？”
“竟然被强制住院，强制取消所有甜食，我真可怜。”楮十弘还没有提探测器的事，或许他没发现一只探测器被拿走了。
汤岩一步也没有走进病房：“找我什么事？”
“关于我的这个月要办的发明展，你有没有一些爆炸性的建议？”
果然，楮十弘只是想浪费他时间。汤岩确认这一点后开始后退，顺便带上门。
“等等！这次的发明不一样。”楮十弘叫住汤岩，并挥手让他进屋。
汤岩叹了一口气，重新推开门，走进病房。
“你好像脸色不大好。”楮十弘的视线沿着汤岩移动，“有点发绿，这是凶兆啊。”
“没吃晚饭。”
“为什么？”
“失策了，往胃里灌了一碗味道可怕的草药汤。”
“过敏呢？好了？”
“看起来没事了。”汤岩歪斜地靠在床尾，“说吧，你的新发明有什么不同，值得我特意跑一趟的？”
“我建了一条空中隧道。”楮十弘笑着说，“那可是一个只要一开放，就能抢占各大媒体头条的大新闻。”
“哦。”
“我有一家喜欢去的火锅店，在我公司两公里外。”楮十弘挺直后背，脸上越发神采奕奕，“我想了很久，有没有办法能在交通拥堵的用餐时间，从我的办公室直达火锅店？”
“你上班就干这个？”
“终于！我有了一个大胆的思路，那就是穿透三栋大厦作为支撑点，建立直径两米，长度不到八公里的空中管道，将火锅店那端和我这端紧紧相连。”