从大厦的大堂电梯直升17层，走出电梯，拐入楼梯间，往下半楼，进入低矮的中间夹层，往前直走。一扇铁门与密码器在尽头等他——楮十弘那条通往火锅店的管道工程，在这里设置了中转站点。
汤岩站在密码器前，逐字输入手机屏幕中显示的邀请码。
“欢迎来到甜甜圈大道”——密码解锁后，窄小的液晶屏中显示出红色文字。
“什么油腻的名字！”汤岩啧了啧嘴，不耐烦之上更添反感。
铁门“啪当”一声，自动开了条缝。
汤岩推门而入，又顺手向后关上门。手有些颤抖。他径直走向了空无一人的狭长走道，在尽头的一只银色靠背椅前停下。检查了靠背椅旁的说明后，他快速坐了上去，系上安全带。
此处虽然不是始发点，但作为中转站也备齐了这趟短途旅程所需的物资，包括手机充电口、防风衣和帽子等，但汤岩没有那份穿戴整齐的耐心。
靠背椅感应到人体的重量与温度后，自动滑向附近的一个圆形入口，那正是管道的一部分。出发的准备已就绪，座椅扶手处突然伸出了一只电子显示屏。语音响起：“尊贵的客人，欢迎预约本店。请先点餐……”
汤岩伸出手，不耐烦地将显示屏敲回空槽处。
管道内亮起了暖黄色的灯光，空调也顺利启动。座椅开始朝一派黄光的管道深处移动。5秒之后，从加速状态自动调整为匀速。
“您可以闭上眼睛，享受无与伦比的宁静。”语音提示道。虽然是甜美的女声，却总觉得满溢着楮十弘的烦人口气。
汤岩没有眨眼。
一路上，视线中只有灯光、金属壁与闪过的透明窗口。时间虽短暂，却也嫌它漫长。接近1分钟时，座椅开始减速。管道内的音响系统开始播报火锅店的欢迎词。
汤岩在警报声中提前解开安全带，跳下座椅，走向空间尽头密闭的铁皮大门。
又是一轮输入密码，等待。
在大门自动打开之前，汤岩呼了一口长气。他做好了身处险境的心理准备。虽然对何种险境毫无头绪。
大门发出金属摩擦声，向两侧缩去。他向前走，留意着四周的状况。这里是商场内的安全通道，空无一人。他找到了楼层指示，是8层。火锅店应该不远。或许就在前面的拐角处。
“哥，你位移的效率很惊人，而且不在我掌握的监控范围内。”泥鳅发来信息。
“是因为那个笨蛋的管道……算了，一时解释不清。”
“明白。女主播布丁目前连线的大约一百人，在你前方十五米处聚集。”
汤岩收起手机，他已经站在火锅店的正门前。在这营业高峰期，大门的银色卷帘却死死紧闭。在那里面，一定有什么异常。
汤岩退回到安全通道，在墙边撕开灭火器玻璃柜的封条，从中找到了一把消防斧。他提着红色的斧头，步行绕到火锅店的后门，冲窄小的玻璃门劈去。
“呯——”玻璃碎裂。
汤岩丢开斧头，伸手穿过裂口，从内侧打开门锁，然后向里走去。虽然已经有几番自我暗示，但拐角处出现的店内大堂，还是让他出了一头冷汗。
300多平米的空间内，聚集了百人左右。
他们不约而同地向上举起双手，闭眼念道：“架桥机，三色云，1182，银龙鱼，将军……”
这一串话在汤岩的记忆当中享有位置。但除了他自己，怎么会有第二个人知道这些破碎的词组？
汤岩颤抖着走入人群。
他回忆起十三岁那年的一天，自己一边等候着十二岛的到来，一边因为紧张重复念着眼中所见，脑中所记的东西。
架桥机，三色云，1182，银龙鱼，将军……
那时候的他以为自己一定会在他诞生的这片土地上消失。所以这颤抖的仪式，也是他对这个世界的告别。
此刻，汤岩顾不得震惊，他必须穿越人群，找到失常的根源。
根据泥鳅的情报，楮十弘就在这里。但眼前的人们已不成人，包括服务员在内，都如坚不可摧的墙，难以撼动。
在坚不可摧的他们之间，似乎有无形的网紧密穿行，网住了他们的眼，他们用力呼吸的脖颈，他们无所倚靠的心脏。
他们口中念念有词，似乎是宣告着自己将去往十二岛。然而十二岛究竟是什么，他们却一定不知。实际上，十二岛是什么也不再重要了。只要这个目标高悬头顶，他们一定皆有信心像扑向生肉的野兽般，扑向十二岛。
从近处看，这些人之中，有的面容干瘪，眼眶乌黑，有的穿着西装礼服，说不准还是位千万富翁。但他们看起来都如此的千篇一律。
从千篇一律的人之中，一只手拉住了汤岩。
汤岩后退半步。
“你总算来了。”楮十弘从人群中钻出脑袋，“快把这些人弄回正常吧，像邪教一样，怪吓人的。”
汤岩的身体暂停了一秒，然后才将目光转向楮十弘。
楮十弘头戴一个简陋的铁丝环，中端向下伸出一根滑稽的天线，停留在他的额头上。他微微蜷着身子：“你……干嘛？这个天线是为了防止布丁对我人脸识别的临时措施，很好笑吗？”
汤岩不言不语，也不发笑，那神情仿佛在说：我不想管你这么多破事。
“我……我没有做对不起你的事。”楮十弘摇了摇汤岩的手，“相信我，你以为我散布了十二岛的消息？我没有。”
汤岩将头微偏了两三度，仿佛在指责：你做的事你心里有数。