然而此时的景仁宫中，中药的味道盘桓，就连空气闻着都泛着苦味，这不得不让康熙想起孝康章皇后最后的日子，也是同样苦涩地汤药味，经年不散。
止住宫女的通传，康熙问明了佟佳皇贵妃在屋子里躺着歇息，自往里屋而去。
此时正是康熙平日里批阅折子的时候，即使佟佳皇贵妃派了人过去，也未想到康熙会这个时辰过来，佟佳皇贵妃未施脂粉，恹恹地躺在床上，脸色苍白的将近透明。
见着康熙突然过来，佟佳皇贵妃连忙从床上挣扎着起来，便要行礼。
康熙尽管知晓佟佳皇贵妃病了，却从未见过她卸下脂粉的模样，骤然见着，他心头大恸，忙三两步走过去，大手微微施力，将佟佳皇贵妃按住：“表妹与我何须多礼，今儿个身子还是难受吗？太医难道都是吃干饭的不成。”
说完，厉声吩咐梁九功，将太医院院使请来。
佟佳皇贵妃苦笑着止住康熙的动作：“万岁爷，我的身子我自己知晓，已经是好不起来了，何苦再喝那些苦汤子药。”
康熙略懂医理，令人将佟佳皇贵妃的医案送来，细细翻过后，心知对方所言不差，从脉象看，已经是在熬日子的油尽灯枯之相。
“表妹不必多思，”康熙强抑住心酸，勉强笑着宽慰：“我大清朝人才济济，难道还找不到一个治病的人不成。”
佟佳皇贵妃淡淡笑着：“天命自有定数，如何是人力可违。”
这个道理，康熙只能比佟佳皇贵妃更明白，饶是以全天下之力供养，世祖皇帝也没有熬过天花，英年早逝。
“万岁爷，这些年臣妾在宫中，得您关照，日子过得很是舒心，唯有一件事，实在放心不下，求您成全。”佟佳皇贵妃挣扎着从床上坐起，喘着气靠在枕头上，断断续续地说着。
皇贵妃打理宫务多年，没有功劳也有苦劳，更何况她还姓佟佳，康熙对她天然的多了几分纵容，他拍着皇贵妃的手，感受着手中如冰块一般的温度：“你和我之间，又何需用上求这个字。”
佟佳皇贵妃苍白的脸上浮现几丝红晕，她低着头，轻声说道：“胤禛那孩子，到底我养了一场，没两年就要到成亲的年纪了，我现在身子这样，想必是见不着他成亲了。但德妃又是万事不管的性子，等我去了，在宫中也没个人给他张罗，我实在放心不下。”
太子闹出的事还没几天，康熙也知他的处理委屈了胤禛，听了佟佳皇贵妃的话，他摸了摸嘴唇上的胡须，犹豫着问道：“表妹是想为胤禛相看？”
听了这话，佟佳皇贵妃精气神都足了些，她吩咐杜蘅将准备好的册子送进来，兴致颇高地递给康熙：“这是臣妾打听了的，京中合适的贵女，无一不是德容言功，样样出色的，万岁爷您看，从中选一个给胤禛当福晋，可行？”
康熙翻看着手中的册子，只见里头一页写着一个贵女的名字，后头附上贵女的家世籍贯。
“表妹这是相中了哪一个？”康熙探究地问道。
佟佳皇贵妃却柔声说道：“万岁爷，这些姑娘我瞧着都好，简直要将我挑花了眼去，还得您掌眼。”
康熙的脸色这才缓和下来，前朝后宫息息相关，阿哥的福晋，代表的绝不止是她个人，还涉及到身后的势力，若佟佳皇贵妃已经定了人，康熙定不会让她如愿，甚至对佟家都得猜忌起来。
再如何善待母族，前提也是没有觊觎他的权利。
佟佳皇贵妃身为康熙的枕边人，自是不会犯这忌讳，她是对胤禛有愧疚，但这不意味会将胤禛放在佟家的利益之上。
康熙仔细地翻过，只见册子中那些姑娘们的家世，并非京中最显赫的人家，他慢慢看着：“表妹挑的，我自然放心，我瞧着费扬古的女儿就不错，这姑娘就给胤禛留着，等下次选秀，我指给胤禛。”
佟佳皇贵妃一惊，随即反应过来，此费扬古非彼费扬古，康熙说的，是步军统领乌拉那拉费扬古，而不是孝献皇后的弟弟，董鄂费扬古。
佟佳皇贵妃很快便想起了乌拉那拉家的姑娘，她额娘入宫的时候说过，那姑娘规矩礼仪学得极好，是当家理事的一把好手，胤禛就缺这样能掌家的福晋。
想到这，佟佳皇贵妃满意地连连点头，但康熙的这口头承诺，她不放心，她伸出手，将康熙抓住，哀凄地恳求着：“万岁爷，臣妾已经时日无多，胤禛虽非我亲生，我却也将他视作亲子，求您现在便为他指了婚，也算了了我的一个心愿。”
听了这话，康熙深深皱起眉头，作为帝王的威压散发出来，他最是讲究规矩，从祖上起便是三年一选秀，从秀女中找出出挑的，当做皇子福晋，佟佳皇贵妃所求的，却是破了规矩。
他立时便要拒绝，却见着佟佳皇贵妃殷殷期盼地眼神，佟佳皇贵妃与孝康章皇后本就长得有几分像，同样的景仁宫，同样的中药味，同样苍白的脸，让康熙将眼前场景与昔年孝康章重病之时重叠，生母早逝本就是康熙心中不能提的痛，往日场景重现，犹如针在康熙心中细细密密地扎着。
康熙将手抽出，佟佳皇贵妃失望不已，看向康熙的眼神支离破碎，康熙一顿，软了心肠：“这事朕记住了，你好生休息，别为这些事挂心。”
佟佳皇贵妃顺着康熙的话躺下，依赖、信任地看着他：“我听万岁爷的。”
出了景仁宫的康熙，茫然四顾，只觉着身边贴心人一个个的都在离开，在梁九功小心翼翼询问要去哪儿时，康熙终于下定了决心：“去宁寿宫。”