顾淮音听她说得心中沉闷，恍惚能看见她眼裹白布不能视物，孑然一身，为解学中困惑手指一点一点在墙上摩挲。
忽而门外传来阵阵拄拐声把二人思绪打断。
“大夫！大夫！”是个老翁，声音急促。
天上愁雨未歇，他没掌伞来。
面容枯槁，白发散乱。在入秋泛寒的季节里身着单薄乌灰破衣，外衣已经被雨水浸湿了，拄着的木棍像是随手从路边捡来的。
林疏桐慌忙起身前去问，“出什么事了。”
顾淮音扶着这老翁生怕他摔了，提了木凳来给他坐。
这老翁根本没闲心坐下，颤颤巍巍打开手上紧握着的皱巴巴的粗布块，里面是双手能数过来的铜板。
声色哽咽：“求大夫救救我孙女！”
说罢便要跪下，老人家身体哪里经得住行这般大礼。
顾淮音搀稳他，耐心道，“老人家莫要心急，林大夫医者仁心断然不会见死不救。此时纠结礼数会误了时辰，先带我二人去看看吧。”
“好，好……二位随我来。”
路程不远，但难在崎岖。
林疏桐虽盲，但多年采药行山路已经习惯，所以行路途中没有不便之处。
顾淮音放下心来，只用照顾这老人家腿脚，倒也不会左支右绌。
山阴雨疾折枝苦。
即便在秋，林间竹叶仍绿，如韧剑挑破天上落下来似玉珠的雨滴。
破败茅檐兜不住雨水，滴答滴答在茅草屋里落个不停，地上尽是大片大片水渍，难有落脚的地方。
角落里一张低矮的旧木床，空中隐隐霉腐气味。
单薄发灰的被褥下孩子小小的身躯不停发颤，脸颊通红，是发高热引起的症状。
林疏桐上前诊脉，“这孩子发热有多久了？”
老翁佝偻着背，言语紧张又担心：“从昨天晚上身上就开始发烫，一直哭闹到天亮才停。”
“大夫一定要救救我孙女啊！”
这孩子速脉震指，像是着凉染上寒气导致的，病来得急了些，但不至于危及性命。
林疏桐从医药箱里拿出些许干艾草，揉成锥形放在这孩子穴位上点燃，几缕轻烟过后，在艾草燃尽前取下以免烫伤皮肤。
一番功夫下来，这孩子烧就退去大半，身上也不发颤了。
“老先生不必担心，孩子已经没事了，我这里开几副药先煎着吃，回头若是吃完了没痊愈再到清平堂里取就是。”
老翁颤巍巍地扔了拐，朝她作揖，“林大夫大德，老身在此拜谢。”
“老先生使不得。”林疏桐招不住这架势，她看不见，于是只能无措站在原地。
顾淮音明白她的意思，双手把这老翁搀起，又拾起拐杖稳稳当当交到他手里。
她也嫌这气氛太严肃，忍不住出口打趣缓和：“哪有长辈向晚辈行大礼的道理，林大夫要是真受了是要撞霉的。”
老翁悻悻收手，从怀里重新掏出了那块布裹着的几枚铜板。
裹着厚茧粗糙发皱的手把铜板交到林疏桐手里：“实在是拿不出手，但家里上下只有这点……还请林大夫不要嫌弃。”
林疏桐仍是推拒，她知道这家人处境艰难，虽只不过几枚铜板，但她既不想收又不想让老人家心里过意不去。
于是叹口气换了说辞，“您是知道我处境的，睐山中人连见我一面都嫌晦气，哪里还愿意将东西卖给我呢？这钱财于我无用的，您收回去吧。”
老翁闭目不言，好一会才道：“他们不识大夫心仁，只光顾信那些无稽之谈。”
林疏桐苦笑摇头。
顾淮音听着二人对话奇怪，心道：到底她身上沾了什么‘无稽之谈’，竟叫整个谷中人对她如此忌惮。
林疏桐知道不收他钱财，老人家心里势必不安，复又轻声言。
“我年幼目明时，常常眼馋您屋前梨树上结硕大莹润的果子，想念至今，但怕您会忌讳我身上不详所以一直不敢向您开口，今日斗胆向您讨几个果子，就当是拿这几副药换的，您看成吗？”
“自然成的。”他又怎会不知是这大夫心思，不想为难自己。
才入秋不久，树上结的果子能有几多几大，挑挑拣拣也不过半篮子看的过眼的。
“唉……惭愧。”
林疏桐从容接过这半篮梨果，笑意浅浅，“多谢老先生，我就不叨扰您照顾孩子，先回清平堂了。”
回清平堂时雨已经停了，但路上湿滑依旧难行。顾淮音收了伞，伸手小心搀扶着林疏桐。
“睐山脚下湿气重，日月不盛。墙上经文说人长处这样的地方易沾小病，谷中只有一间医馆，为何谷里百十来户却鲜少有问病者？”
顾淮音在她身侧偏头轻声问，“也是因为穷苦么？”
“不算是，谷中人若真的得了什么大病，大多也不会来我这看。”林疏桐虚扶着她的手，“山谷南北共两家医馆，北边溪头清平堂，南边溪尾齐仙阁。”
原本谷中是只有清平堂一间，彼时林疏桐还未出世，她父亲收了个学医的徒弟名叫卞章州，后来这徒弟分出去，自建齐仙阁。
“哦？清平堂有如此女菩萨都门前冷落，难道那齐仙阁里住的是什么救苦救难的活神仙么？”
林疏桐知道她在拿自己打趣，忍不住嗔责，“淮音！”
分了神没注意脚下砾石散乱潮湿，脚步稳不住往侧边栽倒。
顾淮音手上还握着伞和半篮梨，只能勉强腾出只小臂去挽她的腰以防她摔倒，连着人一齐往怀里带。
衣料摩挲，顾淮音被她撞得闷哼一声。