“没办法啊......”他喃喃着，“陛下怎么不杀了薛将军呢？”
他不敢多想，在大日头下慢慢走远。
知云从帷幕后走出来，她神情复杂，陛下此举，看似处处维护萧存玉，可何尝不是起了疑心呢，若当真对萧存玉深信不疑，就该立刻处死薛尉，而不是下狱待办，闹得满城风雨。
存玉洋洋洒洒写完一篇字，吸满了墨的毛笔被搁在一侧，她叹口气，“薛尉没死，流言却起来了，也就证明陛下，他并不愿意任用一个女人。”
知云拿起桌上的字，动作一顿，字迹龙飞凤舞，纵使她不懂赏字，也知道写字之人落笔时一定不平静。
她放下字，她思绪纷纷扰扰，在心里拧成一团，她叹了口气，脸上没有一丝笑意。
存玉随手拆来一封信看，满纸都是试探和浮于表面的关怀，她把信纸揉成团，抛进了纸篓里。
“你别担心我，其实做官也没有什么好的，日后朝廷也未必需要我。”她淡淡的，“一辈子拘在长安也无聊，出去看看挺好的。”
知云一句话也说不出，只好安慰道：“事情不会那么差的，长安不留你，那我们去别的地方，我比陛下可有钱多了。”
“届时我们去江南，何家的根基在江南，去了那里，也没有这么多的俗世纷扰了。”
“君到姑苏见，人家尽枕河。”存玉抬眸浅笑，“那我要先去姑苏，看看你长大的地方长什么样子。”
赵参军心绪满怀地在路上走，时不时唉声叹气，午间的阳光残酷地落下，又闷又热，没有给人丝毫喘息的余地。
一处树荫下挤着三五个人，一边纳凉一边窃窃私语。
“唉......你说......真的假的......”
“长那个样子，一定就是......错不了。”
“啊......”
赵参军眉心跳了跳，径直走过去呵斥道：“你们是那个将军手下的，不待着营帐里，跑出来做什么？”
这些人都认识赵参军，登时吓得不敢说话，领头之人讪笑几声，低声下气：“大人，我们不过出来讨个凉，顺便说些闲话。”
“我们这就回去，这就回去。”
说罢，几个人一溜烟地跑了。
赵参军拧了拧眉心，又叹了口气。
——这都是些什么事？
盛夏燥热，人心也像天气一样燥热浮动，萧存玉站在窗口朝外看，一棵高大的榆木挡住了视线，为房间落下一片绿影。
这样的军心和现状，才是毕力格突袭前想要造就的吧，只是可惜薛尉太不中用了，不过，毕力格竟当真想扶持阿史那仵上位，这倒是意料之外了。
下午，捷报从前线传来，刘景周收复太原，将雁门关的突厥驻兵打退，左贤王已逃到了草原。
“刘将军果然英勇。”
“是呀是呀，不知她何时归营？”
存玉合住手里的信纸，眼珠转了一转，“刘将军暂时不回来，她要留在雁门关清扫突厥留下的残兵。”
刘景周在密信中说，漠北现在兵力虚弱，群龙无首，正是进攻的好时机，但消息不能泄露，她要打突厥一个措手不及，于是请求她先隐瞒此事，只说她在雁门关一带。
存玉自然应允。
只是这之后过了半月，刘景周仍没有消息传来，也不知情况如何了。
陛下倒是送来一封信。
陛下请她即刻回京。
存玉看完，冷笑一声，便扔到一边了。
烛火明灭，映照出她晦暗的双眼，知云问：“你要回去吗？”
“当然不。”存玉轻声道，“至少要等刘景周回来后。”
她上了封折子告罪，借口自己身上旧伤未愈，暂时不得归京，请陛下恕罪。
皇帝没有再来信催她，仿佛只是随口一问。
五天之后，刘景周还是一直没有消息，军中的疑心和不安再也压不下去了。
“大人，刘将军到底在哪里，情况如何，你给个准话啊。”
“她待着十万大军离开，怎么能一点消息都不传回来呢？”
“刘将军自然在雁门关。”存玉冷着脸，看着面前几乎要把口水吐到她脸上的人，“邢将军是不是有些逾矩了？”
邢将军像没有听到一样，劈头盖脸地喷出一大堆质问：“大人，你莫非到现在还要瞒着我们，雁门关的守将是陈敛，驻兵也只有五万，刘将军根本不在那里。”
存玉冷漠地笑，“邢云，一来你无权过问刘将军的去向，二来你私自查探雁门关兵力部署是犯了军法，我倒要问问你，有什么居心。”
邢云一滞，脸上浮现心虚的神色，又很快掩饰住。
“大人说哪里的话，我不过是关心刘将军罢了。”他气不服，自己就算想盯着刘景周抓她的错处，那也是人之常情，何必扯到军法的高度呢。
更何况——
他两眼瞥着萧存玉，意有所指，“若说犯了军法律法，我这点小事又算什么呢？”
他声音虽小，但足以让周围所有人都听见，一时之间，房中寂若无人。
萧存玉莫名厌烦起来，“既是关心，那邢将军不如亲去雁门关看看，也好过整日在这没头没尾地问。”
这样的场景，不知出现了多少回。
一张张充满算计的脸，心思和欲望赤裸裸地呈现，像是戏台上最浓墨重彩的戏子，面皮之上是令人作呕的粉末。
立身不正便难以服众，他们现在知道了她这个可笑的把柄，自然不会听从于她了。
自从薛尉在众人面前道破秘密的时候，她便知道自己无法在朝廷上久待了，让薛尉活着上京，她也存了顺水推舟的意思，若陛下信她，愿意用她，她自然竭尽所能，可若陛下不但不相助于她，反而任由她深陷险境，那她也不会非要辅佐一个糊涂的君主。