先前刚讨论的问题，转瞬就摆在眼前。
实在令人惊诧。
就见张居正也请了假，连忙带着家人孩子一道回乡。
快马加鞭，在上冻前赶了回去。
张诚已是进气少，出气多了。
他年纪太大，病得狠了，整个人瘦成一把小小的骨头，几人回去时，被拢在张镇怀里，听见众人兵荒马乱的声音，还很有精神的笑了笑。
众人顿时心中一紧。
张居正拧紧眉心，带着妻子、孩子上前磕头，一瞧着四个老人，忍不住眼圈就红了。
老人离世，总是很令人悲切。
拦不住，却又舍不得。
往年相处的那些记忆，片片涌上，让人有些经不住。
赵云惜泪盈于睫。
张诚这小老头当年教她练剑，何等的潇洒恣意，谁曾想，转瞬也成了一抔黄土。
好在张诚年岁大，是喜丧，众人难过些时日，慢慢又缓过来。
张居正瞧着年迈的爷奶，心中紧张：“要不随我们一道入京？好歹在身旁陪着。”
李春容拉着赵云惜的手，不肯放开，一叠声道：“我膝下只文明一个儿子，素来拿你当闺女看，如今分离，最不舍得还是你，看一眼少一眼，再难讲了。”
纵然不舍，却也是没法子的事，张镇、李春容不肯进京，只觉得在江陵过得舒坦。
“罢了罢了。”张居正便沉寂下来。
隔了几日，赵云惜带着张文明、张居正、顾琢光、张敬修、张懋修一道回娘家。
再次回来，还有些恍惚。
赵家换了宽阔的大宅，瞧着和当初的林家不差上下。
一听见说他们来了，众人都站在门口迎接。当年英武雄壮的赵屠户，现在也成了头发雪白的小老头。
而身形壮硕的刘氏，依旧声如洪钟：“云娘！”
几人上前见礼，一一介绍了，刘氏匆匆扫过，给了见面礼，便牵着女儿的手，眼泪哗哗流。
“娘想你了。”
“娘，我也想你。”
赵云惜依赖地抱了抱刘氏，声音不自觉带了几分撒娇：“快进屋呀，娘。”
刘氏哈哈一笑，她拉着她的手，往自家屋子走，压低声音道：“这些年，该你的分成，我都给你留着，一分也不能少！”
赵云惜眼眶瞬间就红了。
她向上攀爬的太久，将最疼爱她的人，远远地落在后面。
“都当祖母的人了，还要掉金豆豆。”刘氏爽朗一笑，脸上的妆都揉花了，又洗了脸，索性不化妆了，素着一张脸，还更自在些。
赵云惜接过一匣子银票，新旧不一，整齐得码在匣子中，可见用心程度。
她心中感怀。
“娘，你拿着吧。”她将匣子又递还回去，笑着道：“我不能侍奉在你和爹身边，这点银子，留着随便花。”
刘氏不肯，娘俩让了半天，赵云惜只得道：“那先放着，我这会儿拿着也不像话。”
她笑了笑，藏在柜子里时，将银钱都塞到一旁，里头留了两张做样子，这样临走前匣子一拿，就不用掰扯了。
刘氏有些野兽般的直觉，当即就去掏柜子，哼笑：“老娘还不懂你？”
赵云惜扭头就走：“懂了还拉扯什么？可见不够懂我。”
*
因着张居正职位特殊，不可久离，几人很快又要坐着马车回京城了。
“一入宫门深似海，悔教夫婿觅封侯。”赵云惜突然感慨。
许是在老人心里，若非张居正这样有才能，他们一家可能就在江陵团聚，每日操心着吃吃喝喝，不必再骨肉分离。
张敬修蹙眉：“这是一首诗吗？”
赵云惜满脸笃定地点头：“是！”
她知道不是，但此刻必须是。
待回京后，朝中风声鹤唳，隐隐竟闹了起来。
嘉靖在手里有银有粮的情况下，先是加固边防，重用胡宗宪和戚继光抵挡倭寇，腾出手来，又戒备俺答汗。
当军事有余力以后，他就开了个小口子，想要试试海上贸易。
如今再腾出手来，想到张居正上奏的论时政疏，便想要反腐。
大明已近二百年，这艘大船已经充满了繁文缛节和跗骨藤壶，令人痛心。
然而——
阻力甚大。
除非他像太祖一样，在朝堂上嘎嘎乱杀。
嘉靖气红了眼。
得知张居正回京，没给休息时间，便把风尘仆仆的他召进宫来。
君臣秉烛夜谈，至天明。
翻来覆去地推算，张居正将自己的想法托盘而出。
嘉靖盯着书面上的字。
“若想政治清明，便要清丈田地，首先弄清楚大明王朝的田亩，再也，减轻百姓负担，从赋税到徭役，都折算银钱……”
张居正徐徐道来：“再有无地、少地人口，生存原就不易，若在收取赋税、征收徭役，他们拿不出来，便会生出动荡……故而家……嗯，臣提议，摊丁入亩，将丁税并入田亩。”
嘉靖目光灼灼地盯着他：“妙啊！看来你对此思量颇深。”
张居正躬身，声音沉沉：“臣负责推广神种，入目所见，有些穷人家的孩子，甚至趴在别人家的餐桌下，捡人家扔的红薯皮吃。”
“小儿啃食煮玉米，不能完全消化颗粒，也有人捡了，回去淘洗干净……”
“臣每每见到，只恨自己无能……”
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
在此刻具象化了。
朱厚熜也跟着沉默下来，敲了敲桌子，叹气：“罢了，慢慢来。”
又说起吏治来，张居正打起精神，将自己的考成法一一说出。