宽阔的道路从头到尾被人流堵得水泄不通，五年过去了，民众都期待着帝国迎接回让他们的就是英雄的这一天。
每一个人途经皇宫旁边时，都忍不住伸长了脖子向宫内眺望, 期待着能看到归来的太子殿下。
……
他们当然是不可能看到的。
就连皇室内部的人员都根本没见到过所谓“归来的太子殿下”。
原本皇宫内阁在得知秦曜苏醒的消息后就立马着手开始准备登基大典了——没办法，这些年皇室死的死没的没, 仅剩的储君躺在营养舱里不知道何年马月能醒来，帝制等同瘫痪，内阁跟军部协理军政, 期间也做过民意调查, 打算看看风向, 如果民众支持的话, 就索性取消几千年来的帝国制度, 转为联邦政府制。
然而内阁试探性的调研收获了民众极大的反对声音, 在五年前的大战后, 所有帝国人都知道了他们的太子殿下这些年是如何在最前方守卫着这个国家, 大家情愿等待他们的太子殿下归来。
“归来倒是归来了……问题是太子殿下什么时候听过我们的啊…………”
内阁首脑长叹一声，痛苦地给军部的步总督打通讯：“太子殿下又跑到哪里去了？前几天不是刚从阿蒙回来么，掘地三尺也差不多该掘完了吧？可以进行登基大典了吧？”
步千秋：“秦上将？唔……从星图来看……秦上将的星舰好像又离开莉莉丝了呢。”
“又？？？？”内阁首脑一个光头两个大，他真不知道太子殿下到底对十多年前就死在污染星的沈元帅有什么可执着的，“殿下这次又去哪了？撒共？克罗赛尔？还是又去阿蒙了？”
“我看看哈……”
通话那头“嘀嘀嘀”的几声机械声, 大约是步千秋在瞭望塔调试星图观测设备，内阁首脑耐下性子等了几分钟，那头步千秋终于说，“查到了。”
“去哪了！”他想明白了，毕竟太子殿下刚清醒头脑还不太清楚，这些重大事宜不能全听凭殿下自主，必要的时候还是需要他们亲自去把殿下请回来。
不管殿下想做什么，至少等到登基大典结束之后——
“秦上将去污染区了。”
“？”内阁首脑。
步千秋停顿了一下，续道：“星图显示，秦上将的星舰在进入污染区以后，笔直向着最深处的第八星去了，目前已经跃迁了四次，很快就能在第八星登陆了。”
“…………”
砰。
八十二岁的内阁首脑昏过去了。
.
第八星，这是一个什么样的地方呢？
有的传闻和艺术作品太过妖魔化这里，将这里描述得宛如人间炼狱，撒旦的大本营、地狱魔窟不过如此；
也有的人会对这里的情况过度乐观和美化，认为它不足为惧。
在秦曜看来，这些论调都很荒谬。
太子殿下的军靴自星舰升降梯而下，稳稳落在焦黑的土地上。
一只黑色的、速度极快的、形貌如同海胆的小球笔直向他冲来。
然后在距离秦曜后背几厘米处，被风刃卷成了碎渣。
秦曜没有回头看那一捧化成渣的污染物，下了星舰后，就沿着第八星焦黑泥泞的土地，向深处去。
这里是污染区的最中心，是孕育了很多强悍的S级污染物的地方，也是埋藏了无数普通人难以想象的宝贝的地方。
帝国一直不间断地有胆大的民间组织深入第八星，寻找那些奇异的、只存在于传说中的污染生物，带回帝国。这些人中，有人一朝赚得盆满钵满，有人丧生于污染区深处。还有人，没有太大收获，又侥幸没有丧命，就此成了赌徒，一而再再而三深入第八星……直到死亡降临的那一天。
沈清崖当年就是死在第八星。
而那棵传说中能活死人肉白骨的再生树，也同样诞生于第八星。
又有几只污染物向秦曜袭来，再次被风刃和风涡轻而易举碾灭，秦曜自己也有些惊讶——他的异能，似乎在这次重新苏醒后又变得强大了不少。
体内的异能仿佛取之不尽用之不竭，秦曜也再不怕异能耗尽，肆无忌惮地乘着风飞速前进。
他来第八星是有原因的。
说到“起死回生”一事，秦曜首先想到的就是再生树，继而就想到，再生树已经被种在沈清崖身体里了。沈清崖没了，再生树怕是也没了。
但他不可能放弃这条显而易见的线索，就尝试着联系当年那个萨波尔族的大祭司，令秦曜没想到的是，他还没找到联系萨波尔族的方法，那位大祭司就自己离开了他们的部落聚居地，跨越千山万水来到了秦曜身边。
“老身是为沈元帅而来。”
当时的秦曜，听到萨波尔族大祭司这句话，眼睛瞪大了，随后是全身止不住的、兴奋的战栗。
萨波尔族大祭司是知道沈清崖的事的，也知道再生树的事，这是目前这个世界上除了秦曜以外，唯一一个还记得五年前到底发生了什么的人！
“严格来说，也不能说是老身记得。老身只是同老身的族人一般，被预言指引而来。人的记忆或许会说谎，但萨波尔族的预言不会。
“老身愿为殿下解忧。”
……
【黑暗的最深处，也是希望的起始之地。】
【初始之风吹拂而起，带回逝去的魂灵。】
【神明无处不在，神明终将归来。】
这是萨波尔族大祭司交给秦曜的萨波尔族预言。
神明？
秦曜盯着那张泛黄的纸上的这两个字，看了许久。
是啊，能扭转时间，操控整个宇宙空间无数人事物命运的人，怎么不是神明呢？