人只要活着，便会受血缘出身限制，受规则伦理约束，这些东西化作锁链，缠于身侧，使人永远得不到自由。
可只要人死了，一切枷锁自然破碎，便可永享自由。
于是，我在祠堂的房梁上打起绳结。
上了个吊。
祠堂晚间一向无人看守，只这一次，我将选择交给命运。
如果我死了，我便从此成为自由的曹承。
如果我没死，我就以曹氏大公子的身份继续走下去。
一个起夜的侍女发现了我，尖叫着大声呼叫，府内上下都被惊动。
我被救了下来。
老天爷不给我自由。
母亲连夜请了大夫给我诊治，不眠不休地照顾我。
我不敢睁眼。
身为人子，却让母亲忧心至此，实属不该。
得想个法子，把问题甩出去。
我听见母亲对父亲说：“承儿还小，由着他又怎样，左不过是些投机之辈，骂了便骂了，若是我的承儿出事，我这辈子都不原谅你。”
父亲沉着脸，任由母亲埋怨。
母亲越吵越凶，最终坐在我的床头哭泣。
我想了想，睁开眼对母亲道：“都怪儿子不好，前些日子在池塘边玩耍，叫邪祟上了身，让母亲担忧了。”
母亲见我醒来，将我抱在怀中：“没事便好。”
父亲却顿了一下，问我：“何时被邪祟上了身。”
我道：“生辰之前。”
曹家填平了那座池塘，父亲请了神婆为我驱邪。
我向送礼之人道了歉，收下了他送来的万亩良田。
有了邪祟上身的这个台阶，双方体体面面地结束了这场争执。
我的名声又从恃才傲物，变成了谦逊有礼。
只有我自己知道，我经历了一场多么庞大的风暴。
我读圣贤书长大，知礼明义，我想用我的才学还天下一个清明盛世。
但从现在开始，我会将这些东西全部埋葬。
愚者盲目前行，智者清醒沉沦。
我很清楚我该做什么。
我带着曹家前行的每一步，都将与我最初的梦想，背道而驰。
我注定是个佞臣。
4
我弱冠那年，母亲开始操心起我的婚事。
她问我喜欢什么样的女子。
我脱口而出，能给我自由的女子。
母亲揶揄：“看来我儿还不想受婚事约束。”
我自知失言，好在母亲不懂我的意思。
我便糊弄过去，只道：“母亲决定便好。”
我对自己的婚事毫无期待，娶什么样的女子为妻也都无所谓。
只要对方愿意嫁给我，又能孝顺母亲，打理好后宅，便足够了。
我会给她曹氏少夫人应有的宠爱和体面。
母亲又道：“也不急于一时，你可以慢慢相看，成婚是大事，娘希望你能和真心喜欢的人共度一生。”
我看着母亲不自觉黯淡的眼神，应了声是。
即便父亲母亲有意在我面前掩饰，但却无法瞒过我的眼睛。
父亲没有纳妾，却悄悄养了一房外室，母亲嫁给父亲，也只是在做曹氏主母应该做的一切。
他们努力地让自己喜欢对方，但努力之后，他们仍不相爱。
母亲不想让我重复她的遗憾。
可芸芸众生，眼界狭隘，见识浅薄，他们皮囊之下的污秽算计，一眼便能看穿。
我可以装出温情的模样，却无法真正地对谁产生感情。
不仅仅是爱情，还有亲情和友情。
我不爱这世上任何一个人，也包括我自己。
从当年走出那一步开始，我所渴望的，只剩下独属于曹承的“自由”。
5
又过了几年，京城大旱，玄秀提出了一个邪门的法子。
他要以公主祭神祈雨。
玄秀竟然想出了这么一个加深威望的法子。
不过，陛下好像并未觉得有什么不妥，柳皇后倒是反应激烈，可惜没有用。
这些年曹柳两族相争，玄门渔翁得利，借乱世造神，早已今非昔比。
恶花结恶果，如今也只是报应罢了。
柳家第一次同曹氏妥协，柳皇后愿意给出曹氏太子妃之位，以求两家联手，对抗玄门，驳斥祭神之法。
我拒绝了。
柳皇后避重就轻，丝毫不提陛下，试图利诱于我，根本毫无诚意。
我用了许多年，才让曹氏得到陛下的信任。
如今陛下已然答应此事，与柳家一路，要对抗的不止有玄门，还有陛下。
陛下的喜爱未必能给曹家带来多少好处，陛下的厌恶却能给曹家带来无尽的麻烦。
至于太子，他这辈子注定笼罩在神子的阴霾之下，做个傀儡皇帝。
逢迎今上和玄门，远比压住皇后和太子，更对曹家有利。
用柳家的公主，安抚百姓，规避可能生出的兵祸，对于天下而言，也是好事。
柳皇后并未就此放弃，反而逼迫皇帝下诏寻找他早年被逼流落民间时生下的女儿。
皇帝对当年旧事一直讳莫如深。
柳皇后这般举止无疑是主动撕碎了这些年帝后情深的假象。
公主在外这么多年，是生是死都不知道，想要找人，无异于大海捞针。
但以柳氏的本事，找不到真公主，还找不到一个替死的假公主吗？
不过，这便与我无关了。
帝后生了嫌隙，正是曹氏趁虚而入的好时机。
6
我得到消息，青石镇冒出了一个姑娘，不仅医术卓绝，更是住进了田夫人旧居，极有可能是公主。
柳家先得了消息，我知晓此事时，柳云初已经抢占先机，离京了去寻人了。