朝堂也有了不一样的风气。
以前想要做官，全靠世家推荐。
只要有人推荐，就能当上官。
所以朝堂之上一直有许多滥竽充数之辈，他们学识甚至还不如我。
现在虽然仍能举荐旁人。
但被举荐之人要经过考核，根据考核结果来决定他们是否能被任用。
而出题的人是明珠。
明珠身为公主，自然是读过书的。
只是那时候没人想过她可以光明正大地站在朝堂之上，成为左右天下事的人之一。
也包括她自己。
结果就是，她很珍惜这个机会，连我这个表哥都不给开后门。
而我，愣是没通过考试。
所以，我虽然顶着国公的头衔，却没有任何实职。
我又买了明珠以前最爱吃的栗子糕给她，让她别把我没通过考试的事说出去。
明珠小脸一板，说不可以贿赂主官。
不仅当场没收了赃物栗子糕，还给我强行做了半个时辰的思想教育。
端的是一个铁面无私，不近人情。
我趁机问明珠，陛下会不会是别人假冒的。
明珠的反应十分夸张，“开什么玩笑，姐姐和我长得那么像，一看就是自家的亲姐妹，表哥你能不能清醒点，别说些有的没的在这添乱。”
不是，你俩长得毫无共同之处，你从哪里看出来像了。
明珠却怎么也不肯听。
我真是服了。
我没通过考试这事最终被明珠拿去当了典例，用来显示考核的公正。
当然，明珠给我留了面子，没有直言说我没有考过。
只说，就算是国公，也不可能仗着身份随便答两句便通过考核。
此事掀起轩然大波。
有人质疑我的水准，说我能走到今日，根本不是才智过人，而是走了狗屎运。
我怒不可遏，决心苦读一阵，再去把那个考核给过了。
但很快，又传出了新的说法。
有人说，国公何等才智，怎么会通不过区区一个考核。
只是，国公年纪轻轻，便已贵不可言，若日后再添功勋，陛下岂不是封无可封赏无可赏。
所以，国公不过考核，实为藏拙之举。
是真正的大智慧。
有道理啊，于是，我又把书给扔了。
7
公主登基的第三年。
我碰到了一个意料之外的情况。
我讨不到媳妇儿。
论年岁，我也才二十多岁，论相貌，我也仪表堂堂，论身份，我更是贵为国公。
而且我清清白白，既不流连青楼楚馆，也不豢养美姬侍妾。
我这样的条件，竟会娶不到妻子。
凭什么？
我如果都娶不到妻子，那这天底下谁还配有妻子。
可我就是娶不到。
无论让媒婆去哪家求亲，对方都说自家女儿配不上我。
根本不给我机会。
我不懂，明明几年前，还有不少媒婆上门说亲，只是我那时没这个心思，便给拒了。
我去找母亲，母亲不管我，让我自己解决。
陛下登基后，舅舅被调进了京城委以重任，母亲想要在家休养，却被陛下硬塞了个修书的职务。
如今母亲日日沉浸书海，做得不亦乐乎，根本想不起我了。
最后，我只好去找明珠，明珠也是女子，有不少闺中密友。
或许能从明珠嘴里打听到，究竟是哪里出了问题，才导致没人要我。
我和明珠提了此事，明珠大吃一惊，问我：“你要娶妻？姐姐也同意了？表哥，你是不是惹姐姐生气了，要不和姐姐认个错呢？”
我摸不着头脑，这关陛下什么事，我娶妻为什么要陛下同意？
我为什么又要和陛下认错？
这都什么跟什么？
明珠的面色尴尬起来，我终于搞清楚情况了。
大家都以为我是陛下的面首，所以没人敢把女儿嫁给我。
罪魁祸首就是明珠。
她也不想想，我若真和陛下有什么，为什么不住在京城，难道我是什么见不得光的外室吗。
明珠狡辩：“表哥，这也不能怪我啊，当年你和曹承为了姐姐在殿前大打出手，谁不知道你心悦姐姐，和姐姐有过一段露水情缘。”
我咬牙，该死的，那是我被她坑了，我连她的衣袖都没碰到过。
而且她当初一直拉偏架，护着曹承，我根本就是单方面挨打。
明珠又道：“而且这些年你自己守身如玉的，根本不沾女色，大家才都信了你是姐姐的人。”
我爹被处死，我虽然换了身份不能认他，但那毕竟是我亲父。
我私下为他守孝三年，不沾女色，不也是情理之中吗。
怎么会变成这样。
我逼着明珠道：“你自己造的谣，你去给我澄清。”
明珠委屈：“表哥，事到如今，我澄清有什么用，谁敢冒这个风险招你做女婿，你得让姐姐澄清才行啊。”
我泄气了，算了，我不是很想见她。
更何况今时不同往日，如今她贵为九五至尊，比当年还可怕，我更不想见了。
娶妻也不是非得要娶，我一个人过也很好。
就这样吧。
明珠却道：“表兄放心，我弄出的事我一定负责到底，我一定不让你孤独终老，我现在便去求见陛下。”
我想拉住明珠，她却已经快步走了。
我伸出去的手悬在了半空。
不要啊。
我不想单独见陛下。
8
陛下诏我。
磨蹭了一会之后，我视死如归地去了。
早死早超生。
进了大殿，我行了礼，随后低头看着脚尖，默默祈祷早点被放回去。