原本平静的谢檀弈见她如此竟突然发怒，快步走过来一把夺下她手里的瓷片。
“谁教你拿利刃对准自己的？”
“你是没教过，但你在逼我这么做！除了这副残花败柳的身体，我到底还剩下什么筹码？你心知肚明！”
“残花败柳？是被哪本书里的圣女枷锁捆住了手脚？竟让你说出这般自轻自贱的话。除去手上这道自残的伤口，你身上哪处地方不是完好无损？多跟兄长睡几次觉就觉得自己不再冰清玉洁了是吗？”
“住口，不要再说了。”谢静姝满脸涨红，大口大口地喘着气，“是、是你脏……”
“好，我脏。那你便做莲，出淤泥而不染。”
说罢，谢檀弈含住她流血的手指，吮去所有血迹。
冰冷的手指被温暖包围，谢静姝惊慌失措地想要挣脱，却被他生拉硬拽地按在座椅上。
“取药。”谢檀弈冷冷施令，猩红的血迹残留在嘴角，显得他整个人更加残忍。
许是因为方才情绪太过激动，青年额头上才凝结好的伤口又开始流血。
“还是先管好你自己吧。”
谢静姝用力将手抽回却被死死按住。
“别动，会留疤。”
她忽然觉得疲惫，任由谢檀弈处理伤口。
青年处理得认真且温柔，连撒药粉时都小心翼翼，恍惚间她仿佛又见到“死去”的兄长。
她缓缓闭目，“谢檀弈，你放了我吧，我想去见皇兄。我好想他……”
谢檀弈一愣，哑声道：“皇兄就在这里。”
她呆呆地摇头，“不，你不是。”
她盯着摇曳的烛火发了很久的呆，将周围一切都屏蔽在外。
“公主。”
听到熟悉的声音，谢静姝暗淡地眸子渐渐亮起来。
“高妈妈。”嘴唇嗫嚅着，寻声望去，一个花白头发的妇女慈祥地站在面前。
她是高妈妈带大的，高妈妈对她而言是第二个母亲。
自从九岁那年，母后薨逝，皇兄将她身边的高妈妈换成襄芸后，她就再也没见过高妈妈。而最近一次听到高妈妈的消息，是说高妈妈收了沈美人的白银，掉包了尊贵的金枝，被罚去掖庭服役。
“高妈妈！”她缓缓站起来，大喊着，踉踉跄跄跑过去，越跑越快，扑进高妈妈怀里恸哭。
“公主，您都长这么高了啊。”高妈妈感叹，怜爱的神色在眸中流转，满得溢出来。
谢静姝抱着高妈妈流泪，年长的高妈妈身体变宽了，柔软又温暖，抱起来像是团被太阳晒过的棉花，能带来许多宽慰。
如今，她再也不可能在高妈妈和母后面前玩谎称“皇兄欺负我”的游戏。
皇兄就是在欺负她。
但她没有能力说不。
高妈妈不敢置喙公主和兄长的关系，也不知该如何安慰，只能用宽大粗糙的手掌，慢慢地，轻轻地拍打公主的后背。
青年帝王站在阴暗处良久，转身退了出去。
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崔内侍瞥见青年帝王额面上的伤口，终究还是没忍住问：“陛下，您有后悔过吗？”
谢檀弈搁下笔，不说话，只是漠然地看向他。
崔内侍眉心一跳，从头顶到整张后背的人皮都在发麻，当场跪下去低头颤声道：“请陛下责罚。”
谢檀弈没说要惩罚他，也没让他站起来，继续处理着公务。
殿内如墓地般死寂，服侍的宫人慢慢地，一个接一个退出去。
滴答，崔内侍额头上的汗落在地板上。
这时，谢檀弈缓缓开口道：“妙仪是朕亲手养大的妹妹，没人比朕更希望她过得好。”
“陆昭连自己都无法自保，拿什么去许诺妙仪未来？位置坐得越高，风险就越大。朕在世还能护她周全，朕不在了，她就只能靠自己。陆昭这没用的东西根本护不住她。”
“妙仪要长命百岁，所以在朕驾崩前要为她铺一条平坦宽广的道路。”
“朕要把最宝贵的东西交到她手里，还教她怎么去用，如此日后才不会有人欺负到她头上。”
滴答，滴答，圆润的汗珠在额面聚集，滴落，崔内侍的衣裳已经湿透了。
“陛下为公主计谋深远，相信公主会理解您的苦心。可是陛下有没有想过，您为公主安排的路，公主也许并不想走呢？”
“那她想做什么？离开朕吗？”谢檀弈语气森然，手里的宣纸皱成一团。
他冷冷地笑着，“嫁给别人，挤在一间破院子里，生一堆孩子，然后就在后院里打转，处理些鸡毛蒜皮的小事。朕教她长这么大，不是为了让她去相夫教子！她定会觉得这样的后半生了无生趣。”
“陛下，子非鱼，安知……”
“子非我。”谢檀弈拉下脸寒声打断他。
撑在地面上的手臂颤抖着，崔内侍的头垂得更低，咚的一声嗑在地上。
宫人弯着腰，举着托盘进殿。
谢檀弈瞥了眼放在托盘上的东西，看向此刻跪在地上的人。
“鸩酒和白绫，选一样自尽吧。”
“臣，叩谢陛下赏赐。”
从皇帝发怒那一刻起，崔内侍便清楚自己的命运。
将死之人，说话总是格外诚恳大胆，似乎想凭借自己微薄的力量，去撼动一件不可扭转的遗憾。
“臣不愿陛下后悔，也不愿陛下与公主生出龃龉，只愿这条贱命能令陛下醒悟。”说罢，他端起鸩酒一饮而尽。