“再说了，你家殿下也是征求过你意愿的，当时你自己满口答应，我寻思着，你这会儿应当不会变卦，所以才没来得及知会你。”
迟渊指着他的鼻子，欲骂又止，最后只能咬牙道，“殿下那里我会应付，你就别掺和了，他若问起你，就说药引未成，还需一些时日。”
宋钰瞪大了眼，“这是何意？难道……”
他上下扫视迟渊，又抓起他的手飞快搭脉，即便迟渊很快抽回手，宋钰依旧探出了异常，“果真是中毒了，不过也及时解了毒，那就是说，你与芙蕖已……”
迟渊冷冷打断他，“我自有安排，你且管好这张嘴。”
瞧他如今大有维护芙蕖之意，宋钰并不意外，“行了行了，我知你不想娶叶大小姐，正好我也不太喜欢她，倒是芙蕖妹妹，单纯善良又可人儿……”
在迟渊几乎吃人的目光下，宋钰及时打住，嘿嘿一笑，“不打趣你了，都是男人，我都懂，都懂。”
宋钰灵巧地转了个身，绕开迟渊重新坐回床边，翘起二郎腿道，“不过呢，倘若你心软了，想留着芙蕖那丫头，也不是没有办法……”
他刻意多看了迟渊几眼，捕捉到那眼底一闪而过的亮光时，宋钰心里便有数了。
“你求我，求我我就帮你，如何？”他得意得扬起头，似笑非笑。
迟渊白了他一眼，转身就走。
又来这招。
宋钰气得一锤大腿，追上去拦住他，“好了好了，实不相瞒，我早就留了一手，芙蕖的汤药我都减了一分毒性，多了三分药性，不然你以为她身子能恢复得这么快？”
桑山遍布叶憬的眼线，宋钰说话点到为止，迟渊领会其意，朝他拱了拱手便离开了，然而刚走出房门，他便顿住脚步。
庭院里，叶憬铁青着脸负手而立，脚边正跪着一个瑟瑟发抖的婢子，听到脚步声，那婢子慢慢抬起了头，赫然是玉珠。
迟渊心头一跳，便听叶憬幽幽开口，“若是本王不来，你二人打算瞒到几时？”
迟渊不确定叶憬何时来的，更不清楚他是否听到了宋钰那番话，很快他稳住心神，笑了笑，“殿下何出此言？”
“你不说，那就让这婢子替你说。”叶憬话音刚落，身后一个暗卫过去就踹了玉珠一脚。
玉珠手被绳索捆着，立即失去重心倒在地上，又在叶憬阴沉的目光中麻利地爬起来跪好，哆哆嗦嗦将那档子事说了出来。
迟渊掩在广袖之下的大手再次握紧成拳。
玉珠早已哭成了泪人，这次之后，恐怕她能否活命都是未知数了。
叶憬将迟渊的脸色变化看在眼里，“本王提醒过你，切莫入戏太深，如今你是与那姜国公主互生情愫，舍不得了？”
许久，迟渊紧握的拳慢慢松开，他面色如常，淡声道，“殿下无非是要取她的血，让叶蓉续命，臣照做便是。”
躲是躲不掉了，所幸叶憬没有听见宋钰那番话，如今只能走一步看一步。
“臣并非隐瞒，只是事缓则圆，取血之前有些细节，还须请教宋神医，以免出了差错，贻误叶小姐病情。”
叶憬稍加思忖，让人放了玉珠，又扫了眼迟渊身后的宋钰，“最好如此。”
说罢他一拂袖，领着暗卫消失，临走时，还不忘提醒迟渊，“上回的内应寻到了，稍后速来文思堂。”
叶憬一走，宋钰总算松了口气，催促迟渊快些离开，没事别再来了。
迟渊也不说话，沉默着跟了上去，待到了文思堂，方知叶憬的怒气不仅仅是冲着他与芙蕖。
彼时文思堂里除了他与叶憬，还有几位幕僚，但其中最刺眼的莫过于是个身着残破黑甲的小将。
迟渊认得他，是叶憬手下一支精锐。
然而那小将浑身伤痕，在同袍的搀扶下，颤巍巍从怀里掏出一只火漆竹筒，并一份烧焦半边的羊皮卷，神情悲痛道，“还请殿下恕罪，殿下派往金甲关的三支小队，已经……已经全军覆没了！属下拼尽全力，也只保住了半张布防图……”
北辰复国，首战必须拿下要塞金甲关，正好因上回运粮之事察觉出了内应存在，叶憬便将计就计，以获取布防图之机，引出内应。
他统共派出了三支精锐分批前去，主要负责探查地形，摸清金甲关布防，岂料守城的青冀营又一次不顾旧主情义，在得了内应送回的消息后，对北辰的三支精锐痛下杀手。
叶憬接过羊皮卷扫了一眼，接着立刻打开竹筒，看清上面的几行小字后，苍白阴鸷的面庞更添几分冷酷。
他将那字条甩到迟渊面前，“你自己看！”
迟渊接过一看，面色也变得凝重起来。
不一会儿，又有两个暗卫押着一名小厮上前，“殿下，人抓来了。”
看到那小厮，迟渊再次变脸。
那是他院里之人，再一盘问，他便什么都清楚了。
如今留在桑山的奴仆，基本是前朝遗留下来的老人，叶憬身为北辰王，对这些老人格外优待，包括他们的子孙后代。
而那前去给青冀营通风报信的小厮，表面是北辰子民，实则是与姜人私通留下的孽种，体内流着姜人血脉，那姜人也非等闲之辈，乃青冀营里一名校尉。
如此拐着弯儿的身份，若非细查谁也不会想到，区区一个杂役小厮竟是青冀营精心安插的内应。
最致命的是，与他们北辰军处处作对的青冀营统领魏冀，与迟渊的父亲秦老将军颇有渊源。
从前的青冀营并不属于姜国，而是北辰负责镇守西境、抵御蛮族的一方军营，那时的魏冀也不叫魏冀，只是个无名小卒，因其骁勇善战，屡立战功，得了秦老将军重用，在金甲关之战驱逐蛮夷，大获全胜后，秦老将军便提拔他做了自己的亲卫，后来他又追随秦老将军南征北战，转眼便是十数年。