“香囊工艺繁复，一晚上怕是做不好。”云笙走到桌前坐下，对着烛光，熟练地穿起了绣线，像是回答枇杷，又像是喃喃自语，“还是做帕子吧。”
“我去拿绣样吧。”见云笙有了主意，枇杷便要转身去取绣样，可她刚迈开腿，就被叫住了。
“不必了，我想做些不一样的。”
“那我给姑娘重新泡一壶茶。”既是要挑灯夜战，提神醒脑的茶是少不了的。
“嗯，你去吧。”云笙嗓音轻柔地应着，捏着绣花针的手在绣棚上来回穿梭着。
等枇杷泡了热茶回来时，绣棚上已经初具雏形。雪白的绸布上，一朵蓝色的祥云绣得格外精巧。
蜡烛一根接着一根，熬到丑时三刻，云笙终于落下了最后一针。咬断丝线，拆下绣棚，望着帕子上那两朵云，她唇角微扬，露出了一抹满意的笑。
她小心翼翼地将帕子叠好，顾不得收拾桌上的线头，见窗外月色低垂，揉了揉酸痛的肩膀，便起身吹灭了烛火，缓步走向不远处的床榻。
因着熬了夜 ，第二日她醒的迟了些。起身的时候，枇杷已经不在屋里了。
洗漱之后，望着还摆在桌上的针线篓，她便自发收拾了起来。
就在这时，紧闭的房门就被人用力地推了开来，云笙抬眸的一瞬间，便对上了一双怒不可遏的眼神。
第3章 对质是他们私相授受
望着那一双怨愤交加的眼眸，云笙心一沉，握着针线篓的手不由得微微收紧。
她就知道薛藜会沉不住气。
该来的总会来，既然躲不开，那就只能迎刃而上。
不同于云笙的沉着，薛藜气得浑身发颤，光洁的额角因不断抽动而形成了一层明显的褶皱，与平日的光鲜优雅形成了巨大的反差。
早知她会来发难，却没想到她竟然来得这么快。看来陈氏的责罚并没有让她看清眼前的形势。
薛藜没有说话，而是径直朝她走来，眸光阴沉地质问：“你到底使了什么手段？”
她的眼神阴鸷幽暗，像极了暗夜里跳动的幽冥火光，令人不寒而栗。
放在从前，云笙定然会避其锋芒，沉默地忍受她的诘难。可现如今，一味的忍让解决不了她的困境。
于是她抬起头，眸光沉静地望着她：“我不知道你在说什么，若是为了昨日的事，我已经说得够清楚了。”
可她的冷静并未稳住薛藜的情绪，反而激发了她更深的怨念。
“你别在这装傻充愣，我不吃你这一套。若非你不知廉耻，暗中勾搭上了表哥，姨母又怎会选中你？”
想到自己在这件事中所遭受的伤害和打击，薛藜不禁红了眼眶，连质问都带着酸楚哽咽的尾音。
听着她充满了臆想的指责，云笙眸色微暗，心中深感无力。
“我向来深居简出，和世子不曾有过任何交集，你这般空口白牙地污蔑我，不觉得荒谬吗？”
云笙嗓音冷冽地反驳着，向来温和的面容上罕见地生出了一抹冷厉。
看着她倏然变冷的面色，薛藜先是一愣，可不过片刻，她就再一次被云笙的态度激怒。
“污蔑？”薛藜气得冷笑数声，情绪激愤地指着她骂道，“若要人不知，除非己莫为。你以为你做的那些事没人知道吗？云笙，你敢和我去姨母面前对质吗？”
“身正不怕影子斜，我有何不敢？”在她看来，薛藜今日的举动已然是无理取闹，可若不趁机解释清楚，往后还不知有多少脏水泼到自己身上来。
无论能不能成就这桩姻缘，她都不能被污名沾身。
“好，你还真是不见棺材不落泪，走，我们现在就去海棠院。”
见云笙神色凛然地应下，薛藜当即冷哼一声，面上满是不屑。
二人一前一后地走出了蒹葭院，行至半路，恰巧遇见了来寻云笙的姚瑾。
“薛姑娘，云妹妹，你们这是怎么了？”察觉到二人之间微妙的疏离，姚瑾不安地轻声询问。
“你来的正好，我与她要去海棠院对质，你也和我们一道去，刚好做个见证。”
知道她们二人有些交情，见姚瑾自己撞了上来，薛藜眉心一动，顺势将她卷了进来。
“对质？”姚瑾面色一白，惶惑不安地看了一眼云笙。
“这是你我之间的事，何必牵连旁人？”看穿了薛藜的意图，云笙眉心一紧，立刻点出了她的恶意。
闻言，姚瑾的面色越发苍白，她不知所措地看着云笙，似乎是希望她为自己解惑，可此处人来人往，根本不是个能说话的地方。
“这会儿知道怕了？方才是谁大言不惭地说什么‘身正不怕影子斜’？”见云笙变了脸色，薛藜的眼底浮现了一抹快意，好似已经胜利在望。
见她们站着不动，像是起了争执，洒扫的仆妇纷纷停下了手中的活计，投来了好奇的目光。
看着薛藜眼中势在必得的光芒，云笙心口一沉，歉疚地看向姚瑾：“那就劳烦姚姐姐陪我走这一趟，若出了事，日后我再向你赔罪。”
被再次点名的姚瑾从怔愣中醒过神来，仓惶地应道：“啊……好，我陪你去……”
达成一致后，三人便一道朝海棠院走去。薛藜和姚瑾身边各自跟着一个丫鬟，只有云笙的身后空空荡荡。
守门的婆子见薛藜气势磅礴地领了人来求见陈氏，念着她是陈氏的亲戚，便笑着将她们请了进去。
主屋内，陈氏端坐在梨花椅上，神色不明地看向站在屋里的三人。
“姨母，我方才说的话千真万确，您若不信，大可传阿庆过来，昨日便是他使人去蒹葭院送的东西。”