宁惠帝冷笑一声，他目光漠然，喃喃地道：“朕可以给你楚氏一族无上富贵，以及世间清名。”
这一句话，楚延琛登时就领会了过来，这无上的富贵和清名，唯一没有的便是权势，宁惠帝要的是他们楚家彻底退出京都，刨除楚家的根基。可是千年世家，又岂是这么一个退出就能刨除的。
楚家的根基遍布宁朝各州府，依附于他们的门客，众多大小官员，更是数不胜数......要他放弃，便是要他出卖那些人。他若是如此做了，楚家就将会陷入万劫不复之境地。日后，他又有何颜面去见九泉之下的父亲母亲。
“陛下，臣是宁朝的臣子，也是公主的丈夫。臣始终会忠于宁朝的。”楚延琛轻轻地回了一句。
宁惠帝听着楚延琛这话语，他沉默地看着楚延琛，半晌没有出声，殿内的烛火昏暗，他靠在椅子上，苍老的面容隐匿再阴影出，模糊地令人看不清楚他面上的神情，他轻笑一声道：“驸马是个聪明人。”
“平日里，同驸马下棋的时候，朕便知道了。”他的目光扫过楚延琛苍白的面色，那张清隽的面容在这明灭不定的烛火之下，呈现出一抹奇异的模糊感，“朕想同驸马再下一局棋。”
“是。”楚延琛开口回了一句。
话语间，便就见着高公公捧着棋盘走了上来。
不过一会儿，大殿内便就响起了清脆的棋子落盘声，一颗接着一颗棋子落下，两人下得很快，同平日的一思一顿一停的下法不同，他们今日下的速度很快，仿佛是不用思考一般，眨眼之间，棋盘上已然是黑白交错纵横，看着那黑白交错在一起的棋子，一股汹涌的杀气在其间展露。
宁惠帝将目光从棋盘上转向出啊与宁朝，他轻声道：“想来，往日里，驸马同朕下棋的时候，都未曾用劲全力。”
“臣近日研究了不少棋谱，棋力上略微见长。”楚延琛平淡地解释着。
宁惠帝放下手中的棋子，傲然道：“这般说来，驸马是最近才有所进步的。”
“也是平日里陛下的教导有方。”楚延琛低着头，目光放置在棋盘上，他伸手点了点棋盘上某一处，认真地道，“陛下，南方这一块，都是臣的了。”
宁惠帝的视线落在楚延琛所指出的那一块地方，他面上的神情微微一暗，而后轻声道：“驸马果真是聪慧。”
他的眼睛微微眯起，带着些许危险的意味，看着对方手下的棋子，过了一会儿，便就听得殿外匆匆忙忙地有脚步传来，在一阵低语声之后，便就见得高公公走了进来，他的面上带着些许的笑意。
高公公走近宁惠帝身边，躬身一礼，而后凑近宁惠帝，耳语数句。随后也就看着宁惠帝面上浮起一抹笑意，他将手中的棋子扔至一旁的棋篓里，开口对着楚延琛道：“怀瑾，这棋暂且下到这。”
“你同朕出去走走。”
“是。”楚延琛并不明白宁惠帝是要做什么，他沉声应了一句，随后也就起身跟随着宁惠帝往殿外走去。
夜里的风略微有点凉，长廊上的灯火在风中摇曳，宁惠帝在前走着，楚延琛紧随其后，两人都未曾开口说话，一路行过，很是安静。
宁惠帝说的走走，似乎真的只是走走。在绕过长长的回廊，入了湖心亭后，宁惠帝才停下了脚步，在湖心亭的石凳上坐下，他的目光落在不远处的灯火通明的东宫。
这一座湖心亭离东宫并不远，仔细看去，便会发现其实就隔着一座湖。过了湖，便就到了东宫。但是这儿没有桥，一座湖，仿佛是隔开了千山万水。
宁惠帝看着站在一旁的楚延琛，他也未曾喊人坐下，而后沉默地看着那近在眼前的东宫，而后开口道：“驸马，皎皎回宫了。”
听到宁惠帝这么直白的一句话，楚延琛心头一惊，他并未回话，只是安静地站着，等着宁惠帝接下来的话语。
宁惠帝伸手指着那一座东宫，而后道：“皎皎如今就在那儿。”
楚延琛抬眸看去，灯火通明的东宫在漆黑的夜里显得略微刺眼，他开口道：“陛下，此言何意？”
宁惠帝缓缓一笑，他站起身来，走至湖心亭边，定定地看着东宫，而后转过头来，开口道：“皎皎很优秀，朕想，她会成为一名优秀的帝王的。”
楚延琛并未应和，他知道宁惠帝的话并未说完。
“怀瑾，今夜，你当父亲了。”宁惠帝的话语里带着一丝欣喜，一个生命的降生，冲淡了另一个生命逝去的哀痛。
这句话仿佛是一道重锤，狠狠地砸在楚延琛的耳边，他从吴江递来的消息里，知道赵清婉回宫了，也知道赵清婉早产，但是到底情况如何，他不知道，纵然是心急如焚，却也不敢在宁惠帝的面前表露出丝毫的情绪。
但是此时，宁惠帝给予的这个答案，却是将他的平静完全打乱，他定定地看看那一座亮堂的宫宇，他想去那儿，将他的妻儿接回家。他想抱抱皎皎，哄哄那个辛苦的小姑娘，想看看他们的孩子......算算时间，这孩子也不过是七个多月，不足月便就产下，也不知道皎皎和那孩子的身子情况如何？说是安康，可是没有亲眼看到，这安康终究是令人担心。
楚延琛出神地看着湖对面的宫宇。
宁惠帝看得出来楚延琛此时的心神不宁，这一瞬间的茫然无措与欣然，与先前同他在棋盘上争锋相对的执棋人完全不一样，令他看起来略带了些许温柔。
“驸马，皎皎与孩子都平安。”宁惠帝知道楚延琛此时心中最想知道的，他沉声将这一句话吐出。