十二岁那年，盼回来的，却是来参加葬礼的宁北。
宁家父母在一场车祸事故中去世，司法鉴定结果是意外。
肖茉随爸妈穿着黑衣，在胸口别了朵白花，一起去为故人送行。那天下起了小雨，她远远地看着，清癯憔悴的少年，手抱着遗像站在那里，身后有人替他撑起了黑伞。
他的目光穿透了人群，与淅淅沥沥的雨幕，投在她的脸上，停留了一会儿，又移开。
肖茉从来没有像那天那样，感同身受地发现宁北的孤独。
那年他正从大学毕业，原本要出国深造，因为父母的意外离开，留了下来，接下了家族生意。
彼时昆市的经济正像一匹黑马般迅猛发展。
肖茉多少是懂一些，他一个从未接触过商界，此前一直醉心于学业的大学毕业生，是无法得到宁氏各股东的认可的。
他却做了一个在当时令所有人都瞠目结舌的举动，把宁氏的产业直接搬往了沪市，一夜之间，宁氏的股东以各种形式被架空，大换血。
肖立诚在那段时间频频说起来，连声感叹，一代后浪推前浪。
再往后几年，宁氏由一个发展后劲不足的家族企业，一举做大，强势占据了市场，成了国内数一数二的财团，不知道他一个此前从不问世事的学生是如何拥有如此手腕。
与此同时，宁家和肖家的差距也越拉越大，然而，他从不曾薄待过肖茉，只要她去找他，他还一如当年那个初见的少年，赤诚而善良。
即便如此，肖茉还是知道，二十二岁后的宁北，与二十二岁前，是两个完全不同的人。
分水岭就是他的父母去世。
他父母起初并没想让他继承家业的，他喜欢什么，就让他做什么。肖茉知道那对夫妇是很好很好的父母。
所以二十二岁之前，宁北一直活在象牙塔里，他只是个一心钻研钢琴的音乐学院的学生，隔行如隔山，乐理与商学之间，离得何其远。
肖茉还记得刚认识他时，妈妈曾带自己去他打工的餐厅吃饭，远远地指一指那个坐在三角钢琴前的小哥哥：“看宁北哥哥琴弹得多好，他今年考上了音乐学院呢，特别厉害，茉茉要向他学习哦。”
肖茉似懂非懂地点点头。
他是自己童年的梦啊，梦一直做到了今天。
父母一夜亡故，他是怎么说服自己放弃钢琴，毅然接下家里的担子的？
当时的宁北不害怕吗？要是她，她可要吓得腿软。
肖茉心疼他，心里生生的疼。
这一切在宁北那里好像早已成为了过去，轻易可以抹掉，他轻描淡写：“没什么，不要紧，你别太放在心上。”他反而安慰着，摸摸她的脑袋。
哎，只是想问问他感情方面的历史的，怎么好端端说起了过世的父母，害得她也怪难过，想起了很多事情。
肖茉没再追问下去，既然他说没有，她再问就没意思。
只是回到家，还是忍不住拿他的Pad玩，想看看有没有蛛丝马迹。
可宁北的Pad比她的脸还要干净，肖茉左划划，右点点，他的社交软件里全是工作往来，连播放器里的历史记录也是一些财经方面的节目。
一无所获的结果就是她既失望又高兴。
肖茉想着消停一会儿，手一抖，一下子就划到了他的日程提醒。
她的目光停留在中间的那一条上：跟赵小姐在东水亭共进午餐。时间就是明天。
又是赵小姐，肖茉看着这三个字，疑心病作祟，她真的只是个公关经理而已？
联想到先前艾琳说的，“我不确定赵小姐对她的客户有没有工作之外的意思”，现在想想，这也可以算是一种暗示？意思就是赵小姐确实有“工作之外的意思”。
肖茉又是一晚上没睡好。
次日上午的课一结束，她就背着书包往学校外跑，随手拦了一辆出租车：“师傅你知道东水亭在哪个商场不？”
刚上出租车竟然就接到宁北的电话，肖茉像撞了鬼似的，对着话筒“喂”了一声。
宁北的声音响起时，她才发现自己是紧张过度，他只是每天中午的例行电话，问她吃没吃，好不好，大概就是查岗的意思，看她有没有老老实实在学校待着。
“正准备吃呢。”肖茉道，反过去也关心了一下，“你呢？”
“我？我也正准备吃。”
“一个人吗？”
“饭局。”宁北这回答没什么可挑剔的，就算她问起来，硬说跟赵小姐吃饭是饭局，也说得通。
“下午没课吧，你要不要来我这儿？”宁北问。
她却含糊其辞，急着挂电话：“再说吧，我先吃着，回头见啊。”
到了地方，肖茉掏出一只大大的墨镜给自己戴好，遮住了大半张脸，猫着腰鬼鬼祟祟地站在角落里，正好看到一对熟悉的身影，并肩走进店门，那可不是宁北和赵小姐。
她眼里冒出了火，刚要跟过去，背后让人拍了拍：“你干什么？”
螳螂捕蝉，黄雀在后。肖茉做着亏心事，被人一叫，险些要吓死。
“你才是干什么？”她扭头反问，摘下墨镜瞪着颜悦，“好啊，跟踪我是吧？”
颜悦原本下课要去找她，没想到就看到她匆匆忙忙往学校跑，便跟在她后面，打了辆车追上。
“小茉莉。”颜悦看着她笑。
肖茉冷哼一声：“叫茉莉姐。”
“茉莉姐，你在跟踪宁北啊，捉奸呢？”颜悦狗腿地用手掌给肖茉扇风。
“你小声点儿，嘘。”肖茉把墨镜重新戴好，往店里走。