就在张可繁的闺房之中，顾翰林小姐顾芍坐在桌边儿，正跟一个人在含笑说话。
原来顾芍对面那人，发堆乌云，眸似秋水，气质若清莲一般，正是先前同她有过“一面之缘”的“赵云”。
只因上回见过一面儿，此后，顾芍便有些念念不忘，因跟张可繁提过数次。
可繁见她甚是挂心，也怕她不能得偿所愿的话，会再问别人打听起“赵云”，岂不是便露馅儿了。因此才叫张振过去告知赵黼。
而云鬟从赵黼口中得知后，便起了意，要同顾芍再见一面。
本来是不想再理会此事的，毕竟顾芍不会再嫁给柳纵厚，只怕也不会再杀夫后自戕，但是让云鬟有些无法放心的一点缘故，是清辉。
是以这日，才又改换女装，乘车来到张府。
可繁接了她进房中，顾芍见了，果然十分喜欢，彼此行礼，说些别后寒暖等话。
可繁是个坐不住的，勉强跟她们两人说了几句，便跳到窗户边上去逗引那笼子里的鸟儿。
只听身后顾芍道：“一别这许多日，姐姐越发出落了，是了，姐姐应大我几岁，我有句话不知该不该问。”
云鬟道：“是什么话，请说。”
顾芍悄悄笑道：“上回姐姐问我是否许配人家，我却也不曾问姐姐，是不是也有了人家呢？”
云鬟垂首不语，那边儿张可繁隐约听见，便回头张望了一眼。
顾芍道：“果然是我冒昧了呢。”
云鬟这才说道：“妹妹不必多心，我……其实尚未定亲。”
顾芍道：“这是为何？姐姐是这个相貌、品格……又是将军府的亲眷，出身自然也是极好的，如何还未定呢？”
云鬟心头一动，便道：“其实原本是有的，只是不太合意……便拖延了。”
顾芍果然诧异，道：“不太合意？是姐姐自己觉着不喜，还是家里的主意？”
云鬟道：“是我……”
顾芍道：“难得。可知我只知道父母之命媒妁之言……其实也轮不到自己合不合意的。”
云鬟道：“妹妹的家里，难道不管你喜不喜欢，便定下来了？”
顾芍眼中流露怅惘之色，眼圈儿慢慢红了，低低道：“想必姐姐也听说了，近来……先前我同你说的那位保宁侯之子，同我解除了婚约。”
云鬟见她楚楚可怜，只得安抚道：“这个其实不算什么，不过是缘分不到罢了，妹妹何必难过，只怕将来还有更好的等着呢。”
不料顾芍听了这句，便抬头道：“姐姐当真么？”
云鬟道：“自然了，冥冥中一切自有天意。”
顾芍的眼中亮了几分：“是么？可知我也这般觉着。其实那柳家退婚，众人都觉着如丧考妣，可我心里却并不难过，反而轻快，只怕真如姐姐所说，一切自有天意。”
云鬟试探问道：“妹妹如此……莫非心中已经有人了？”
顾芍面上微红，含羞低头。
云鬟心头微跳，低声问道：“其实我听闻妹妹如今在白府内暂住，上下相处的可妥当？”
顾芍道：“虽也不免私底下有些言语，却也甚好，老夫人、夫人奶奶等……多有照料。”
云鬟正想要如何开口才能问起清辉，那边儿可繁因听她们嘀嘀咕咕，说些家常，便甚觉无趣，随口道：“我去摘两朵秋菊回来插着玩儿。”便借故跑了。
云鬟笑道：“真是个急性子。”
顾芍道：“可不是么？不过可繁姐姐这样倒也好，原本她跟我清辉表哥是要结亲的，你可知道？”
云鬟道：“隐约听说过。”
顾芍道：“可惜了，她并没这个福分。”
云鬟听她主动提起清辉，正欲接口，又听语气不太对，便道：“为何这般说？”
顾芍道：“因为……清辉表哥喜欢的是我啊。”说了这句，眼睛直直望着云鬟，唇角勾起。
乍然又看见这般阴冷森然的笑意，云鬟悚然，几乎起身后退。
顾芍却歪头望着她，问道：“姐姐怎么了？如何不说了？你不是想问我清辉表哥的事么？”
云鬟眉头微蹙：“是么？你怎么知道我要问他？”
顾芍笑道：“我自然一眼便能看出，因为你心里是喜欢清辉表哥的。”
云鬟又是一惊，却道：“我同他且不认得，怎会喜欢？”
顾芍仔细盯了她半晌，道：“你同他是认得的。”她的眼底竟透出一丝冷笑：“不仅如此，你跟舅舅也是认得的……”
云鬟道：“何以见得？”
顾芍盯着她，眼神也渐渐越来越凶狠。
正在云鬟觉着不妙时候，顾芍忽地跳起身来，伸手掐向云鬟的脖子。
她虽看着身材娇小，手劲却竟奇大，且又出其不意，抵住云鬟步步后退。
云鬟待要将她的手拨开，竟然无法撼动？很快呼吸困难，喉咙几乎受不住这种极大的挤压之力，将要碎裂似的。
又听顾芍咬牙切齿般道：“杀了你，杀了你！”
云鬟虽临危，却并不乱，屏息之间，举手一巴掌挥落下来，正打在顾芍的脸上。
“啪”地一声，顾芍侧了侧脸，刹那间，双手力道减轻。
云鬟忙推开她，挣扎出来，抚着颈间只顾咳嗽。
正在此刻，外间张可繁握着几枝秋菊跳了进来，见云鬟扶着桌子咳嗽，忙道：“怎么了？”上前挽住。
云鬟回身，却见身后顾芍站在原地，正望着她道：“姐姐哪里不舒服么？”
满眼疑惑不解，若不是脸上还有个掌印，云鬟必以为方才只是自己幻觉而已。
张可繁见她两人各自异常，却仿佛互相厮打了一场似的，又惊又笑，道：“你们做了什么好玩儿的？早知道如此，我也就不出去了。”
云鬟心中仍暗中警惕，再看顾芍，她却道：“我们只是说话罢了，姐姐不是嫌无趣的么？”
忽然又道：“脸上怎么辣辣地……”举手摸了摸被云鬟打过的脸，满面懵懂无知。
经历了此事，云鬟竟不敢先离开张府，顾芍却说倦了，欲先回，且毫无异样地跟云鬟行礼道别。
可繁命人送走了她，随意把秋菊插在瓶中，便对云鬟道：“方才到底是怎么了？”
云鬟无法解释，只说道：“顾姑娘，似有些反常。”
可繁道：“是怎么反常？”双眼骨碌碌地看着她。
云鬟知道她们两个素有来往，但几番可繁好端端地，毫无察觉，证明顾芍对她并未危险。
云鬟便道：“没什么，我也要去了。”
可繁亲送她往外，又道：“你真的是东宫的阿郁？”
云鬟不答。可繁道：“我虽然没见过阿郁，只听哥哥说过……可是我却觉着，你更像是我认得的另一个人。”
两个人于花园中止步，可繁道：“你就是谢凤谢主事，对不对？”
云鬟忍不住咽了口唾液。可繁道：“你不必怕，我不会说给别人的。当初我听说皇太孙跟一个男人交好，还不忿，当时是太傻了，见了人就火冒三丈，后来细细想想，便觉着古怪，上回你来，我其实就瞧出几分来了。你是刑部的谢凤，也是侯府的崔云鬟，对不对？”
云鬟长吁一口气。
可繁笑道：“我说呢，没道理他就改了性儿喜欢男人了。必然还是你，故而他才肯这样鞍前马后、恨不得捧在手心里似的相待。”
既然已说到这个地步，也不必强说什么。
云鬟道：“张姑娘……”
张可繁却也长叹道：“若是放在先前，我自然是不依，可现在……你放心，我的心已经不在六爷身上啦……何况我喜欢那人，也快要回来了。”最后一句，却喜滋滋地。
门边上，赵黼正躺在车上等候听了动静，忍不住便跳下地来，道：“如何这许久才出来？”
小心扶着上了马车，因打量云鬟，却见她神情虽还泰然，但颈间却很大一团红紫似的，当即握着肩头细看：“这是怎么了？”
云鬟并不隐瞒，便将顾芍方才的行径同他说明。赵黼又惊又怒：“早知如此，我该跟你一块儿，白吃了亏了！”
云鬟道：“不曾吃亏，我打了她一掌。”
赵黼道：“这如何能相比？横竖你已吃了苦呢。”便凑过来，又看了会儿，便轻轻吹气。
云鬟觉着痒痒，不由缩着头颈，道：“做什么？”
赵黼道：“我给你吹一吹，好的快些。”
云鬟不由笑道：“六爷若还有这等本事，到街上开个医馆，岂不是日进斗金。”
赵黼道：“我这辈子只一个人医罢了。别的什么，搬了金山银山，也懒换我一眼。”
云鬟听赵黼又说起歪话，她也怕另生事，正要将发髻打散，便听外头一阵锣响，依稀有人叫道：“失火了！失火了！“马车本行的颇急，陡然间便刹住了。