二人唇间交换着腥甜的铁锈味，她感觉有些头晕。
良久，他捏住她的下巴，微微拉开了距离，浓卷的睫毛微垂。
“不要同旁人亲密，也不要收别人的东西，好不好？”
“只要你跟我在一起，你想要什么我都能给你。”
他顿了顿，补充道：“包括后位。”
在皇家园林里，说这种大逆不道的话，听起来好像是他太过自负。
但谢苓知道，他有这个能力，且最多三年就能实现。对于他而言，说出此等承诺，算是难得的真挚。
若是换作上辈子的她，恐怕早都感动的分不清南北。
她仰头凝视着他真挚的眼睛，用手碰了碰他沾血的下唇，歪头询问。
“为什么要在一起？为什么不让我和皇帝亲密？”
“因为你爱我？”
“因为你会为此嫉妒到发狂？”
一连三问，句句冲击在他的心间。
谢珩喉结滚动，平静的眸光下仿佛藏着一头即将失控的野兽。
他凝视着她，轻轻点头。
“是。”
定然是爱，不然他为何会想占有她，为何会在她和别的男人接触时，满心肮脏的嫉妒。
谢苓却轻笑一声，她捏住他的下颌，平淡而轻缓：
“不，你不爱我，你只爱你自己。”
“甚至或许连喜欢都称不上。”
“你若真心爱我，就不会三番四次强迫于我，践踏我的自尊。”
“你只是把我当做一个可心的物件，而不是一个真真切切的人。”
明明她娇柔易折，被他全然圈在怀中，可现下，她仿佛成了上位者，毫不留情的戳穿他的虚伪。
可他偏偏哑口无言，一句反驳的话都说不出，甚至不禁怀疑自己，是不是真如她所言。
他只好垂眸看着她，盯着她一张一合的红唇，绷紧了下颌。
谢苓见他罕见的有些怔然，顿了顿后松开他的下颌，趁机远离他的禁锢，讽刺道：“你一如既往的虚伪。”
“独断专行，狂妄自大。”
说完，她抬手拉开屋门，踏入温暖的春光：“谢大人，你好自为之吧。”
“我想要的东西我会自己争取，用不着谁来施舍。”
少女窈窕的背影沐在春日暖阳中，很快被掩映的竹林吞没。
屋内的青年倚在门框边，明媚的春光透过半开的门扇，只映在他侧脸淡漠的神情上，另一边却隐在昏暗的屋内，难以分辨。
明暗交错间，他昳丽的五官棱角陡然锋利，如同险峭的山峰，带着凌厉的弧度。
日光下他眸色浅淡，瞳孔缩成一个小点，宛若大型野兽，视线牢牢锁定在浅青罗裙少女的背影。
俄而，谢珩笑了。
他抬指轻触被咬破的下唇，唇齿间仿佛还残留着她特有的桃花香气。
虚伪？
自私？
她说得没错。
既然求而不得，做不了她的入幕之宾，那便别怪他不择手段了。
*
谢苓离开竹林不多时，司马佑身边的小太监崇明，和她殿里的宫女太监，一同寻了过来。
“哎呦，贵妃娘娘，奴才可算找着您了。”
“陛下见你许久不回来，可着急坏了。”
崇明长得唇红齿白，模样讨喜，嗓音也不像其他太监一般尖细，倒像是变声前的少年人，听不出男女，却清脆好听。
谢苓不讨厌他，上辈子这小太监死在孙良玉手里，倒也是个可怜人。
她从凉亭的长凳上站起身，提起裙摆走到崇明跟前，温声道：“我不慎迷了路，因此耽搁了些时辰，劳烦崇明公公带路，带我回天泉池寻陛下。”
崇明暗中打量着这位“天女”。
潘鬓柳腰，明眸善睐，难得一见的娇艳美人。
但明崇七岁入宫，在宫里浸淫了十年，从先帝时就伺候过各式各样的妃嫔，自然见过的美人数不胜数。
在宫里，容貌重要，却也不重要。
想要爬上高位，夺得帝宠，容颜、家世以及心思手腕，缺一不可。
眼前这位贵妃，身负天女“兴佑”之命，听起来似乎是独一无二，但宫里的事向来说不准。
她今日能因
天女的身份得宠，有朝一日或许也会因此丧命。爬得越高，摔得越狠，这种事在宫里屡见不鲜。
更何况如今的陛下，可比先帝要阴晴不定的多。
他心中暗叹，希望这性子温和的贵妃，能在群狼环伺间多活几日吧。
想着，他躬身抬起右臂，恭敬道：
“娘娘真是折煞奴才了。”
“陛下说兰汤宴马上要结束了，您可以先行回含章殿。”
“等晚些陛下处理完政事，会去看您。”
听闻不用去见皇帝，谢苓暗中松了口气。她将手搭在崇明的小臂上，说道：“那便听陛下的，先回含章殿吧。”
“是，娘娘。”崇明扶着谢苓，坐上一旁的软轿。
*
回到含章殿后，雪柳恭恭敬敬把人送到殿门口，给了崇明一小袋碎银子。
崇明推脱了一下，便客客气气收下了。
临走前，他犹豫了一下，想着既然收了钱，不如结个善缘。
像他们这种没根的阉人，说不定哪天就横死宫中，多结善缘，多压宝，总是没错的。
他朝雪柳招了招手，声音轻柔：“听闻贵妃娘娘祖籍是阳夏的？”
雪柳不知道他为什么突然问这个，于是点了点头。
崇明仿佛没看到身后其他小太监和宫女探究的神色，笑眯眯道：“这倒是巧了，奴才听说，不日进宫，负责封妃大典祭礼的天师，祖籍似乎也在阳夏。”