再然后，它们一只咬着另一只的尾，像是织毛线球那样首尾相连！
“咔嚓！”
一条蠕虫咬掉了同伴的尾巴，再然后它也被后面的同伴所吞噬。
恐怖的咀嚼声中，它们的分界正在消失，开始彼此融合，慢慢朝着一个完整的球体转变。
只是几秒后，整个球体蓦地一顿，像是出了故障的机器，紧接着虫球变得僵硬和扭曲，最后七零八落、四散着掉在了地上。
它们死了。
江显只觉得言语堵在了喉咙里。
汉斯死后那团会自主运动的白色柔软物质，不是大脑……是这些虫子。
虫子在吃掉了人类身体后又吞噬了彼此，融合成一个全新的个体。
它们学习了人的智慧，寄居在人类的空壳里，或者说只要它们本体还活着，就能再次伪造出人类的空壳藏匿于其中。
吞噬人类是它们存活和成熟的必要条件，一旦缺少这一步骤，它们就将迎来死亡。
日记里提到的，消失的汉斯和杰克，一定是都被这些虫子吞噬殆尽了。
江显脑子动得飞快，她很快意识到一个新的问题——那么其他npc呢？他们怪物化时会变成怪鱼，显然和前者并非完全一样。
他们，又是以怎样的形式存在？
又或者说，后来的汉斯和杰克，是靠着何种方式把虫子传播给其他npc的？
截至目前，他们在房间里发现的绘画草稿里，标有数字“3”的果实、标有数字“2”的树木、标有数字“1”的鱼类、标有数字“0”的蠕虫都已经找齐了。
而寻找这些线索是陆寰那条名为【永生轮回】的支线所提示的，那必然说明这些绘画和编号一定对解开支线2的谜题具有帮助。
江显觉得这些数字或许是整个“轮回”的顺序。
最开始是编号为“0”的蠕虫，然后编号为“1”的鱼吃了含有蠕虫的果实。
已知编号为“3”的果实是从编号为“2”的树上长出来的。那么树和鱼之间又存在什么什么关系呢？难道说……
江显想到了他们昨晚发现的大量鱼骨，一个荒诞的猜想在她脑中出现。
树在吃鱼？
江显暂时按捺住自己的想法。她觉得这个副本太过怪诞，每当她揭开一重真相，自以为认识了一切，却又会面临全新的难题。
周围仍在间或地落下果实，仍然是像先前一样，落地一段时间后就消失在分开的树根通道里。
如果果实里包裹着蠕虫，那么它们进入地底后又通向何处？
那些蠕虫又会怎样？是破壳、然后死亡；还是从一开始就成为一枚死胎？
“我们现在去哪儿？”苏乐忧心忡忡地问。
现在没了汉斯的监视，他们完全可以在天黑回科考站前的这段时间里自由探索。
“去隐藏地图。”江显笃定地说。
现下恐怕也没有比这更好的主意了，其余俩人一致通过。
三人推着小车，对照着那副地图朝巨树的方向前进。
江显仍在研究她自己的那副“特制”地图。
当她开启地图后不久，系统就提示她，在她眼里那些“白色”的区域代表着异常。
可是这片树林、中央大树，到底存在什么问题呢？
正当她陷入沉思之时，却无意间瞥见地图上似有白色光点在闪烁。
江显定睛一瞧——没有看错！它们正像是遥远的星星一样隐晦地在昏暗背景上发着光。
凭空出现的异常？
想到这里，她迅速查看地图，寻找了一个离他们最近的光点前去一探究竟。
“你去哪儿？”陆寰和苏乐不解。
在他们眼中，江显突然和发疯一样偏离了鱼骨主道，踏进了根系交错的林间。
“去验证一个猜想。”江显头也不回地朝前走去。
出于对她的信任，陆寰和苏乐都跟上了她。
他们攀过纠缠的树根、踏过潮湿的落叶堆，来到一处再普通不过的林间空地。
眼前是一个小小的水洼，此刻正朝周围飞溅着水花。
“什么东西？”苏乐不明所以。
林间除了他们和npc，还有别的活物吗？
又走近了几步，他们终于看清了那未知之物——
一条不小的鱼正在其中奋力拍打着尾巴。
它奋力翻滚着，雪白的鱼肚子一闪一闪。
就像是做着搁浅后最后的挣扎。
“鱼？”苏乐愣了一下，“从哪儿来的鱼？”
她下意识地看了江显一眼，征求她的意见。显然怪鱼给她留下的心理阴影不小。
“不是怪物。”江显说，“就是一条普通的鱼。”
毕竟她的眼前没有任何怪物提示。
再然后，水从缝隙里漏走，水潭越来越小。
鱼的挣扎越来越微弱。终于，它不动了。
这下所有人都惊得说不出话了。
先前他们看到大量的鱼骨，曾经猜想过这片森林或许由干涸海洋转变而来。
但是此刻展现在他们面前的是鲜活的、还在动着的活鱼。
找到了鱼，那是否说明失落的海洋就在不远处？
陆寰和江显俩人默契地把目光投向苏乐。
“别看我啊，我也不知道啊。”苏乐倍感压力，“我只有一个勉强说得通的猜测。”
“说说看。”江显说道。
“就是海面上时常会伴有凶猛的气旋，很容易形成台风。说不定是远处的气流把鱼从海里送过来了。”苏乐说道，“但是这好像又不太说得通，如果有巨大气旋的话我们在森林里不会一点也感觉不到……我们甚至没看到树动。”
“听起来确实有点矛盾。”江显说。