看起来是一桩普通的罪案，然而徐复祯知道，当初恰逢平贞帝即位，天子更迭总免不了一场洗牌。
谢尚书是另外一位王爷的老师，被清算是情理之中的事。
可长兴侯府的老侯爷是平贞帝的心腹之臣，与谢氏阵营不同，两家应该不会有来往才对。
徐复祯又对着那份卷宗的细节琢磨了半日，慢慢拼凑出一个真相来：
如今的长兴侯府是平贞帝登基后所赐，而当初秦家的旧宅正好与谢家府邸为邻。
那被充作官奴的女眷中，有一位闺名素屏的姑娘时年十七，正好对得上长兴侯的年纪。
谢素屏与长兴侯应该是早就认识，甚至很可能已经互通心意。所以谢家出事以后，长兴侯才会顶风作案把她从教坊司接出来养在了外面。
可是那个时候，长兴侯府已经在跟徐家议亲了。他长兴侯顾念旧情，何曾想过这样对姑母是否公平？
平贞三年姑母嫁到秦家，平贞五年秦萧出世。
徐复祯觉得，姑母既然知道谢素屏的存在，应该不会不知道秦萧的事。
可是，姑母为什么会容许这样的事情发生、容许一个私生子占了世子的位置？
她非得把这个事情弄明白不可。
腊月廿三一早，徐复祯出了宫往长兴侯府去。
侯府的门房一见到她，点头哈腰地说道：“徐小姐回来了！不巧今儿夫人出去了！”
今日是南斗诞，徐夫人每年都要去平霄宫参加法会的。不过，她这趟过来也不是找姑母的。
徐复祯到了兴和堂，把徐夫人的乳母邹嬷嬷叫了过来。
邹嬷嬷如今在侯府荣养晚年。她年纪大了，老眼昏花之下，乍见徐复祯端坐在上首的位置上，恍如见到少女时期的徐夫人。
“嬷嬷请坐。”徐复祯开口请邹嬷嬷坐下。
她这才回过神来：“啊，是祯小姐。”
徐复祯打量着邹嬷嬷，她六十开外的年纪，满头银发一丝不苟地梳起来，面上两道深深的皱纹，使她的不苟言笑之外又平添了一层严肃。
她从前在侯府时，与秦家姐妹最害怕的就是邹嬷嬷。
然而，在如今的她眼里，邹嬷嬷不过是个上了年纪的仆妇罢了。
“嬷嬷，我问你。”徐复祯不紧不慢地开口，“你知不知道世子不是夫人所出？”
“祯小姐这是什么话！”邹嬷嬷几乎是马上否定了她的话。
徐复祯一看这反应便知道她蒙对了。
她紧紧逼问道：“保宁坊那个谢娘子才是世子的生母吧？一个外室子，占着姑母名下嫡长子的位子，嬷嬷竟然还替他遮掩么？”
邹嬷嬷眼神闪过一丝慌乱，摇摇头道：“没有这种事，世子就是夫人十月怀胎生下来的。”
“嬷嬷，姑母是你从小喂大的吧？姑母对你也很好吧？”徐复祯耐着性子道，“你明知道真相，难道就忍心看侯府这样欺负她？”
邹嬷嬷垂着头涩声道：“祯小姐，那些都是陈年往事了。翻出来对谁都没有好处，夫人也不会想让你知道的！”
徐复祯好整以暇道：“嬷嬷不肯说，那我直接去侯爷面前问了。要是侯爷也不肯说，那我就以私藏罪奴之名把他下狱，让大理寺来问。”
说着，她索性站了起来，头也不回地往外走。
在快要踏出门槛时，邹嬷嬷忽然颤声道：“等一下。”
徐复祯回头看她。
邹嬷嬷深吸一口气，将往事娓娓道出。
当初徐夫人刚嫁进侯府时，跟侯爷是琴瑟和鸣过一时的。过门一年徐夫人生了长女秦念如，没过多久又怀上了第二胎。
刚怀上不久，老侯爷就病逝了。长兴侯袭了爵，却成日里往外头跑。徐夫人派人一查，才知道他在外面养了个女人，肚子都快显怀了。
徐夫人哪里受得了这种气？她当即闹着要回娘家，是长兴侯跪地认错，承诺那女人生了孩子就把他们全部送走，她这才忍了下来。
谁知怀胎八个月的时候，她父亲徐骞一场急病也去了。双重打击之下，徐夫人早产了，虽然是个男孩，可是一生下来就没了。
长兴侯趁着徐夫人没醒转，抱了个健康的男孩过来充当她的孩子。可徐夫人又不是第一次做母亲，哪能看不出这是个足月的婴儿？
她产后身子虚弱，娘家大哥又忙着父亲的丧仪，便是想闹也闹不起来。她背着人哭了几回，最终还是接受了这个结果。
后来，长兴侯承诺的把那个女人送走也没有履行，逢年过节，他还总是要到那边去。
从那以后，徐夫人和长兴侯虽然人前还相敬如宾，可是感情已经彻底破裂了。
徐复祯气得直抖。
“姑母为什么要吃这个哑巴亏？”
“祯小姐，你还太年轻，不懂夫人的难处。”邹嬷嬷摇了摇头，“那时候老爷已经走了，除了夫家，她还有什么倚靠？就算舅兄愿意给她撑腰，可事情闹大了有什么好处？夫人已经有了大姐儿，不得为大姐儿考虑么？”
徐复祯鼻子一酸。这就是身为女人的悲哀，娘家和夫家但凡有一个不靠谱，哪怕是出身高贵，一样有吃不完的苦头。
可她还是不甘心：“那为什么不把那个孽子弄死？让他这样平白占了世子的位置！”
宗之宗之，多么承载厚望的名字，竟然给一个私生子顶走了。
邹嬷嬷叹息道：“我也劝过夫人。倘若是个女孩便罢了，又是个男孩，将来要袭爵的。婴儿夭折是常有的事，不如到时候再生一个自己的骨肉。可是夫人心善，觉得孩子总是无辜的。好在世子如今也成了材，不算枉费夫人这般栽培。”