墨绾不好意思说照顾妻子，阿妮大人并不怎么需要他照顾。他犹豫着回答：“管一些庭院杂事……之类的。”
庭院杂事是指把尸体拿出去做花肥吗？阿妮陷入思考。
“是妻子安排的工作。”他像找到强有力的支撑一样，提高了一点声音，但听起来还是柔柔弱弱的，“我已经没乱跑了，妈妈。”
文红面色稍霁，道：“秘书，带他回房间。”
这句话的意思是女人之间有正事要谈。
男秘书迅速应声。把家中的三少爷带出议事厅。
门扉关闭。
随着脚步声远去，一贯严肃冷漠的执政官阁下渐渐松开了紧绷的那根弦。她沉默地呼出一口气，一边抬手揉捏鼻梁，一边坐到主位上，抬手示意她坐：“你回来得很快。”
“为女王义不容辞。”阿妮说了一句虫族战士挂在嘴边的常规回答。
“现在不是你表面客气的时候。”文红闭着眼，指腹轻按，流露出些许疲倦，“你还不了解情况。这次不是来夺取功勋的，而是要舍生忘死，不顾一切。”
“我稍微了解了一下。”阿妮道，“从螳族游猎军的军官那里。”
文红抬眸看了她一眼：“想必她们是说我岌岌可危，日薄西山了？”
“只是说，”阿妮停顿了一下，“两位妹妹的事。”
她言辞谨慎，顾及了一下对方的情绪。然而文红却直接道：“战场生死不测，她们早有觉悟。就算是你……林绛，我只有你了。即便是你，我也随时可能会失去，眼下到处都在厮杀，我不能没有一个压阵的人。”
阿妮已经将前线情况谙熟于心，她平静道：“我可以接手特战部队，正式进入虫族军团之中。”
两人四目相对。这位成熟而疲惫的中年女性沉默地考量、端详了许久，忽道：“不。我征召你回来，是要亲自上阵指挥，让这支奉行斩首战术的部队不再蒙尘，而你，要代替我坐镇最高议会，以我的副官的身份。”
阿妮怔了一下。
她不知道是对方信奉用人不疑，还是更想要跟自己的亲信部队同生共死——执政官都是战场上退下来的英雌，她的疲惫不是假的，她的血性也一样货真价实。
“我的其他女儿都不是参政的料。只有你才能替我周旋。”文红徐徐说了下去，“前线的军团不能在巨巢中没有自己人，否则就会被抢夺补给，侵吞功劳，甚至孤立无援。……为女王义不容辞是真，但各家都有各家的女王，也是真的。
阿妮明白她的意思，不过她对自己的实力很有信心，开口道：“我可以直接参与前线战斗，您还是留在蒙恩星为好。”
对方静默了一瞬。
窗外明亮的日光映照进议事厅，笼罩着执政官的半个肩膀，同时映着阿妮的面颊。她的眼眸被点亮，直率纯粹，敞开心扉般跟文红道：“请您考虑一下我的建议。”
她的通讯器投射出一道光屏，屏幕上是这些天以来进行战况演算的模拟沙盘——上面密密麻麻的光点代表着各个虫族军团。
“这是……”文红的神色微微一变，“你做的？虫族内部有关于高级智能系统的禁令。”
以蒙恩星为中心的虫族星域，一直以来都有限制人工智能的相关规定。所以巡航队和警卫都很少见到武装机械。
“是我做的。”阿妮坦诚道，“岳母，让我前往才是最有利的决定，我了解搜集到的信息，并不比天穹科技的智械少。光有武力，未必能完成特战部队的责任。”
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墨绾回到自己的房间后一直心不在焉。
他担心阿妮大人会跟母亲谈不拢，也担心会被问及“为什么还没有孩子？”
他打开自己的附属账户，犹豫不决地翻看寥寥几条已过期的消息。过了没多久，阿妮的头像跳出来：“晚上要去一趟莫洛庄园。”
莫洛庄园……是那只蝴蝶精的家。
墨绾怔了一下，没有马上回复。另一边继续输入，补充道：“你也要去。”
他见到伊莫琉斯一定会跟下流的花蝴蝶打得头破血流。
墨绾咬着唇，绞尽脑汁地想什么回复才让自己显得贤淑。他打字：“我会让着他的。”
又删除，改成“我不会动手……”
这句话也太小气。墨绾摸了摸自己的脸，目光扫到镜子，镜面映照出一张苍白俊秀的脸庞。
他脑海中浮现出金粉长发的伊莫琉斯，蝶族的美貌宛如宝石般瑰丽而闪耀，无法否认。
墨绾胸中燃烧起一团忮忌而恼恨的火焰，小蜘蛛忍不住咬破嘴唇，尝到血液的味道才稍稍回神，他更加坐立难安了。
没几秒，提示音又响了。他马上查看伴侣的信息，动作透露出一种压抑着的焦虑。
备注为“心爱妻子”的对方仔细解释了一句，就像是针对性地防止他胡思乱想。
“是代文红阁下去道贺。伊莫琉斯的姐姐莫洛兰荣升第一执政官。正好可以借此机会重新出现，稳固我和你的关系，岳母也需要我现在出现在她们眼里。”
阿妮出席回归，这对文红来说是个强有力的支撑。
墨绾看着这行字，指尖抚摸了对方的头像到昵称几下，舔了舔唇瓣上的血迹，回答：“好。”
莫洛庄园并不是一个陌生地点。
阿妮伸手让小蜘蛛挽住自己，眯起眼重新看向典雅的庄园建筑群，她的目光重点在二楼的露台边停留了一下——
有几次打通讯，那位背诺毁约的军火商人都在宴会上临时脱身，躲到露台角落里。