阿妮看了一眼不远处瞎了一只眼的“哥哥”：“这个活儿本来我就能干啊。而且我哥也没闲着……唔, 谢谢玛拉婶婶。”
中年妇人塞了一块儿新鲜出炉的面包给她。
阿妮叼住小面包, 一边干活儿一边慢吞吞地吃掉。海蓝大学培养课程中的“技巧”大类中，就包含有一些建筑构造和修缮。她虽然是第一次做修复工作，但速度不慢, 活儿看上去也很工整。
吃完小面包，阿妮从架子上下来，回头扫了一眼跟几个本地居民谈笑风生的零一三。
他周围的几人都是镇上的酒鬼、赌徒、皮条客，消息繁杂，真假不一。零一三用了很短时间就跟这群人打好关系称兄道弟，他接收到阿妮的目光，不一会儿就从几人中走了出来。
阿妮递给他一颗糖，是玛拉婶婶给的。他低头叼走含进嘴里，咔嚓咔嚓地咬碎，说：“你去看过受伤的居民了？”
“嗯。”阿妮放回工具，清理身上的灰尘，洗了手，“选了‘慷慨’和‘宽容’的两组选手捷足先登。他们各自救治了一部分伤者，同样打算通过施恩的方式传递信仰。但这两方太着急了，其中一组露了破绽，被驱逐出救助所。”
“另外那个呢？”
“另外那组取得了信任，似乎有一些受伤的居民真的对此十分感激。不过那组成员才出了救助所不久就有一位受到其他猎手的袭击，死了一个。而他的队友，居然为了奉行宽容的神训，没有追究。”
“我看不是没有追究，而是打不过。”零一三把细碎的糖渣像是吞玻璃碎片一样咽下去，瞥了她一眼：“那你呢？”
“我？我只是镇上一个普通的修女，侍奉丰饶母神，跟他们有什么关系。”阿妮说，“那个救助所里也有其他人隐藏了身份，不知道他们有没有彼此发现。”
“一个感染区，一群被培养出来的畸变实验品，居然成了冒头即死的黑暗森林，每一个猎手都潜伏其中，企图用杀掉其他野兽的方式征服战场。”零一三笑了一声，随后道，“对了。我听他们说有一个外来者被治安队抓了起来，捆在市政厅附近，打算明天进行火刑审判。”
“烧死？”阿妮问。
“不然还能是什么——啧，这样连治安队搜捕都逃不过的家伙，也能称得上星海战士么。弱得可笑。”
可惜这一场不允许选手查看实时弹幕，不然肯定能看到观众激烈有趣的发言。
阿妮抬手抵着下颔，屈指慢慢地摩挲着颔骨。她低头思考了一会儿，一只手从身侧伸过来，似乎要搂住她的腰。她并不在意零一三的动作，只是说：“这不符合常理，我担心是其他选手搞得什么花样。”
“你的意思是，成功通过火焰的净化，以此宣扬自己的神使身份？”零一三的手绕过她的腰，进行接触时，他的异常状态安定下来，“但他活不到明天了。出现在明面上的‘外来者’，今夜就会有人解决他。”
“我要去看看。”阿妮说。
周围暮色四合，很快就会进入危险的黑夜。零一三回头看了一眼那些喝酒谈天的人们，视线扫过他们包裹掩藏着的畸变部位，说：“我跟你去。”
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寒冷结霜的夜晚，感染区寂暗无声。
两人换回便于行动的衣服，悄无声息地摸到旧市政厅附近。阿妮的潜入功底非常好，她选定高处，行动无声，在钟楼上观察了一会儿。
“那几个地方，都有人在看着火刑架。”阿妮轻声示意，“左侧是单独出现，可以猎杀。最好不要弄出动静。”
“右边呢？”
“右边是‘慷慨’的人，我见过他们。”阿妮说，“把治安队的夜巡人引过来，引走到另一边，最好能带着他们兜几圈，我去救人。”
“救人？”零一三的语气突然变了，他抬手按住阿妮的肩膀，指腹似有若无地勾着她的发丝打圈儿，“我还以为你只是想铲除竞争对手呢。为什么救他，你不会对一面之缘的队友有什么感情吧？按照你们海蓝星的一句俗语说——什么来着，你哥哥我养之？”
日暮降临时，两人混迹在人群中路过一次火刑架。被捆在上面的不是别人，是在玫瑰号上见过一面的墨绾。
是安绯那个被送去联姻的哥哥。
小镇的居民对外来者恨之入骨，周围尽是辱骂和烧死他的诅咒。两人匆促路过，见到他低着头蜷缩在行刑台上，破碎头纱下是似曾相识的及地黑发，他的手腕被严严实实地扣在架子上。
他始终低头，看不清楚表情。但从僵硬的身躯和紧握的手指来看，他非常害怕，总是干涩地吞咽唾沫，呼吸清浅却急促。
墨绾依旧穿着蛛族传统的长袍，这些将他覆盖严密的布料却有烧灼过的痕迹，经历过恐怖的意外而变得破烂褴褛。从丝绒一般的纯黑下方，露出他苍白的肤色。
“不是。”阿妮回想完傍晚时见到墨绾的模样，平静而干脆地回答。
零一三仔细盯着她的脸，从小怪物的人皮中看不出什么表情。他道：“事情已经很明白了，他不该出现在这里。虫族执政官的那场案件是有预谋的，背后可能跟着几个组织的博弈，有人故意设计杀死了安绯，然后把他扔到了狩猎场里。”
“这么做的意义是什么？”阿妮脑海中一瞬间滑过去很多念头，她没有深问，而是说，“虽然他看上去几乎没有战斗能力，也被虫族雌性豢养得不知反抗，但这毕竟是一个残暴的虫族，明天的火刑不仅烧不死他，还会演变成一场屠杀。”