“我没听说哪个部族有年轻武士投效唐国。”他说。
褚襄点头：“当然, 因为他并不是部落的年轻武士啊。”
出身漠北，却不是部落的年轻武士——尽管古牧嫌弃中原来的毒蛇说话弯弯绕绕, 但他自己只是不喜欢这种社交模式, 并非真的无脑, 他怎么还会听不出褚襄话里的意思，再加上, 那个年轻人从头到尾没有发出过任何声音, 甚至不回答问他名字的问题。
在大漠, 名字是神圣的, 是家族的血脉象征, 是荣耀的延续, 是天神赐福过的祝福之言, 只有奴隶，他们没有名字。
“蓝珏当年在沙城马市买了很多奴隶。”古牧缓慢回忆道，“我记得他买奴隶的事儿……”
“那些被买走的奴隶，现在是我唐国赫赫威名的银鹰轻骑。”褚襄微笑，“您知道大漠之外是如何说他们的吗？大漠之外的人在战场上，听到银鹰的名字就会颤抖，他们说那是从荒漠深处飞来的神鹰，是大漠的天神派出了他们，终有一天要踏平天下不平之事。”
人是一种奇怪的生物，有时候一种思想可以盘踞他们的大脑，让他们视为真理，一代代延续，死都不改，但若忽然发生了什么事儿，这个人又有可能叮地一下开了窍，如果用星舰学院的哲学课来解释，这是量变积累到了一定程度，一个契机落下，终于引发质变。
古牧缓慢地说道：“我很小的时候，我们的部族夹在两大部落之间艰难求生，我阿爸告诉我，这是天神的考验，我们没有办法违抗，我们不能奢望去和强大的部族平起平坐，他们生来高贵……直到我看见天火坠落，神赐下的武器就落在我门前。”
那时候，年轻的部落王子第一次发出了质疑——如果世界是不能被人力所改变的，那为什么，神的武器不直接出现到大部落首领的营帐里去呢？
“所以我拒绝了我的父亲，我没有把武器交给我们依附的大部落，我把它们留了下来，使用它们，我阿爸年轻时为部落征战，伤痛折磨着他，再加上担惊受怕，没过几年他回归了神的国度，所以他没看到，今天我坐在大金帐的主位上，过去我们依附的大部落首领向我弯腰行礼，说我得到天神的恩赐。”
叛逆的种子，其实很早就已经埋了下去，它破土而出，只是需要一个机会。
褚襄敏锐地从对话里听到——
“它们？”他咧开嘴笑，“看来，‘神’对您真的相当……偏爱啊。”
谢知微说：“黑洞爆炸引发的时空扭曲是不恒定的，在其中能够幸存下来的物品质量不一，所以穿过黑洞通道的时间和地点也不尽相同。”
“所以你觉得，我环游世界一周，能凑全多少装备？”褚襄跃跃欲试，“或者你猜，古牧手里有什么？”
“……舰长，我不用猜。”谢知微缓缓道，“我是龙雀中央控制AI，尽管我现在范围受限，但当它们离您体内的纳米机器人足够近的时候，我的新号就可以捕捉到。只是另外那两件东西没有处于开机连线状态，我需要一定实现扫描分析，才能够确认。”
“两件？”褚襄这回真是笑得发自内心，他抬头问古牧，“大首领，天神的另外两件武器，是什么？”
古牧警觉地露出笑容，呲了呲牙：“褚先生，消息相当灵通啊。”
“我猜大首领，还没有得到使用这两件武器的能力？”褚襄端坐桌旁，古牧脸色阴沉了些许——这中原人的确思维诡谲，并且让人摸不清他到底是什么态度。端坐在那里的贵公子完全没有受制于人的自觉，他依然云淡风轻，仿佛大局在握，有条不紊。
但这个人赢得了苏靳的忠诚与尊重——古牧想到，银鹰的武士尊重他，并非因为他是“唐国国主的情人”，而是因为他本身。
所以古牧并不敢过于轻视，他慎重地说：“既然你有所猜测，就知道我要与唐国联合的真诚了，我并非无法独立完成大业，但我也承认，那会很不容易，但如果唐国愿意与大漠联合——”
他拉长了声音，等着褚襄回应，褚襄也不和他绕太多的弯子，直说：“唐国物产远比大漠丰饶，若是可以，唐国可以成为大漠的粮仓——今年灾荒只是意外，而好消息是我们已经度过了危机，作为回馈，大漠会成为唐国的后盾，我们需要你们大漠出产的战马，你们那可以燃烧的黑水，以及你们的金矿。”
古牧皮笑肉不笑：“看来，先生还真的很了解大漠了。”
“但那不是重点。”褚襄忽然截断了这段对话，他缓缓站起身，即便他身形瘦弱，眼底有着舟车劳顿带来的疲惫，但他站起来了，他不再姿态闲散地依靠着桌子，好像懒得长骨头一般，他现在站在古牧面前，如同出鞘利刃，锋芒全开，见惯了杀伐的大漠武士被他凌人的气势压制，下意识地想要去抓住自己的兵器。
他看到酝酿在“贵公子”眼中的风暴，雷霆万钧，没有一丁点与风花雪月纠缠不清。
“重点是，在征服了大漠之后，大首领想要什么？”褚襄问他，“您手里有了神的武器，你想要拿来做什么？撕碎你的旧仇人，登上权力的巅峰然后扬眉吐气，让整个大漠臣服在你脚下，开始新一轮的游猎……你说，这样的首领在漠北有的是，我凭什么要选你呢？”
大漠的刀粗犷沉重，但古牧依然可以一只手举起，轻易地点在褚襄喉间。贵公子丝毫不动，他依然以凌人的气势压着古牧，仿佛他才是手握利刃的那一个。
——所以，这才是蓝珏会爱慕的人，古牧不合时宜地想，这才是银鹰敬服的那个人。
刀尖指着他的命门，古牧犀利地指出：“先生在这个时候谈合作，不先考虑考虑自家性命吗？”
褚襄悠然一笑：“就像你们大漠的战士，你可以夺走我的生命，你赢不走我的敬重。”
“看来先生对大漠了如指掌，而我却对如今的唐国，一无所知，或者说，知道的都是些过时了、不合时宜的玩意儿。”古牧哈哈大笑起来，他收起刀，第一次真真正正地直视面前一直被他当成了“花瓶摆设”的人，这个人文质彬彬，手无缚鸡之力，但他夺取天下，并不依靠自己的武力。
自身的武技精湛，可以成为优秀的战士，但真正主宰战场的不是单一的武士，是指挥席位上的将领，是他们的谋略。古牧向他点了点头：“你问得好。我想要什么？说实在的，我自己也不知道我想要些什么，我痛恨欺压过我族人的大部落，但当我扫平了他们，成为了他们——难道我也要做我当年痛恨的大部落贵族吗？我在大金帐里坐着，下面的小部族为了赢得我的庇护，向我进献马匹、绸缎，和他们部落里最好看的女人，苏鞅首领恨我咬牙切齿，但明面上还是努力要把他妹妹塞进我的帐子……”
“但您刚才自己已经说到了关键。”褚襄的手指点在桌上，发出清脆的敲击声，他说，“世界并非不可改变。”
如果人力毫无作用，如果世界无法被改变，那么人类就不可能从山顶洞人，进化到翱翔在星辰之海。
他忽然开口：“大首领，请你即刻调兵去往东北绿洲，我的人在那边发现了秘密集结的军队，残存的散乱部落试图以奴隶大军作为炮灰，拖垮这座城市，如果你继续坚守不出，这里早晚都会被包围，截断你的城市水源，很快这儿的人就得渴死在大金帐里。”
褚襄把银鹰的信纸递给了古牧，古牧认得一些唐国的文字，但他没有急着走，而是问道：“今天，那个叫苏靳的银鹰对我打手势，我看不懂，先生能教教我吗？”
说完，他比了一个中指。
褚襄：“……”改天应该和苏靳聊聊不要骂人的话题！
古牧不知道褚襄是怎么和苏靳传消息的，那名银鹰战士身手敏捷，他出门的时候，苏靳已经等在门外了。