“真是……”贾逊头痛地闭上眼，似乎用着方言骂了句什么，将脸转向外头不停歇的烟雨，又看向叶帘堂，气道：“你没死，叶侍读，你干什么要来溟西呢？天爷……贾氏只想安安静静做买卖。”
“大公子放心，”叶帘堂语气温和，“今日我来，只是与您谈桩买卖。”
贾逊撇撇嘴，“叶大人的生意，本公子怕是消受不起。”
“大公子有顾虑在所难免，”叶帘堂依旧笑着，“有何难处，都能商量。”
她这一番话
说得客气，但话语最后的“商量”二字却咬得微妙。贾逊这下听明白了，说是商量，却是将他架在先行同意的条件之下，对于这次合作，她势在必得。
“叶大人，虽说本公子愿意称你一声‘大人’，可现下，你早已是世人眼里的死人，从前的官职、荣誉……什么都没有了。”贾逊回望着她，手指在桌案上有一搭没一搭地敲，“你到底凭什么认为，本公子不会将你的身份透露出去？”
“就凭大公子方才所言，贾氏也不想惹上阆京世家麻烦吧？”叶帘堂满不在乎地笑了笑，“毕竟在下早已孑然一身，可大公子不同……”语罢，她侧眸看贾延方才停留的位置，慢慢道：“您身后，可还有整个贾氏呢。”
贾逊眯了眼，“你敢威胁本公子？”
“什么威胁不威胁的，在下怎么会呢。”叶帘堂勾了嘴角，只说：“聚宝台是带着诚意来的。”
贾逊沉默片刻，身子倾靠在椅背上，似是做出了退步，“你想谈什么？”
“聚宝台将生意拖售于你们手中，由贾氏代销以通溟西三州。”叶帘堂说：“此事若成，七三分。”
贾逊挑了眉，问：“我七？”
“你三。”叶帘堂抿一口跑堂方才呈来的热茶。
贾逊似是被气笑了，翻了白眼道：“做不成。”
“那大公子觉得怎样合适呢？”叶帘堂问。
“叶大人，实话说吧，任你聚宝台在外头的名声有多么大，贾氏也根本不稀得从你们手里薅出来那几两碎银子。”贾逊调整了坐姿，笑道：“还不够本公子填牙缝。”
“这可难办。”叶帘堂说：“石家给的条件，我做不了主。”
“那不就对喽。”贾逊一摊手，道：“叶大人还是快回吧？”
其实眼下的境况叶帘堂早就想到了，石家委任时素以自身利益为先，不顾属下生死。其行之道向来是“不能则易人，必有能者”。而如今石家的支持对于叶帘堂还算有用，因此这场交易她非夺不可。
她沉默了一会儿，轻声说：“我可以帮您解决个麻烦。”
“麻烦？”贾逊哈哈笑起来，“贾氏坐拥金山银海，叶大人觉得我能有什么麻烦？”
闻言，叶帘堂面色沉静，从腰间抽出一把匕首来。
贾逊面色微变，“叶大人，有话好好说……”
“铛”一声，刀被拍在桌案上，这回换成叶帘堂笑起来，“大公子，总有用银子解决不了的事情。”
贾逊盯了那匕首一会儿，抬眼问：“你什么意思？”
“银子买不来的东西多了，总有以您的身份不好做的事。”叶帘堂挑起嘴角，轻声道：“那些断您财路的……在下或许可以帮您处理。”
“不必。”贾逊拨转茶盏，说：“贾氏族中养了人。”
“他们做不到的。”叶帘堂毫不客气，“否则通禾赌场不会开至现在。”
闻言，贾逊猛地嘴角抻平，抬眸问：“你查我？”
“来都来了，总得多做些准备。”叶帘堂笑笑，只说：“您需要我。”
贾逊敛了神色，倒真垂眸想了一会儿，再抬头，盯着叶帘堂的脸，“就你自己？”
“就我自己。”叶帘堂答得干脆。
“通禾赌场没那么简单。”贾逊说。
叶帘堂点头，说：“我知晓。”
贾逊皱了眉，将下巴抬得高，“若你死在那儿，石家不会来找本公子麻烦吧？”
“不会，我于石家来说也只是一枚棋子，没那么重要。”叶帘堂笑着说：“自然，我也不会将此事是受您所托一事泄露出去。”
贾逊张了张口，似乎还想说什么，最后却只道：“你最好是。”
此话一出，事便已谈成大半。叶帘堂重新将幂篱戴上，声音从白纱后传来，“成交？”
贾逊点了头。
见状，叶帘堂哼笑一声，将匕首重新拾回腰间，转身要走。
“慢着！”
贾逊忽地叫住她。
叶帘堂回过身，白纱随着她的动作轻轻一荡，“怎么？”
“你，”贾逊顿了片刻，说：“你若真死那儿了怎么办？”
叶帘堂想了想，笑出声来，“死那儿便成笑话了。”
贾逊正皱着眉，便听眼前那人玩笑一般说：“还得请大公子帮我收尸。”
“收尸？”贾逊抿了嘴，说：“那得看本公子当日的心情。”
幂篱挡住了叶帘堂的面容，贾逊张嘴又想补充什么，便见那人转了身，只留下一句，“随您的意喽。”
*
昏旦之交，通禾赌坊却仍旧灯烛辉煌，人声鼎沸。赌徒们围坐赌桌，或掷骰、或推排、或搏棋，追财逐利，昼夜不舍。
只见桌前一方狭面六格，宽面十二格的正方形棋盘中，黑白各六。两人坐在两端，轮流掷骰。若是掷骰成彩，便能向水中之“鱼”行棋。
叶帘堂扮了男装坐在其中，幂篱未摘。耳边金银的喧闹不止，她垂眸看着赌桌上十八面金银酒骰翻滚、碰撞、旋转，每个细微的动作都令她不那么舒适。