京郊三十里，一条河流曲折奔流，岸边有一座矮山，栖霞庵就在山顶处，殿堂的红瓦掩映在茂密的榆树林中。
夕阳的最后一抹亮光消失无踪，天地间只剩下空旷的寂静。
寺庙内各殿宇的空地上坐满了男女老少，他们脸颊干瘦，眼窝凹陷，衣着破烂形同乞丐，有的两手空空，直接坐在地上，有的随身带着一卷破席子，铺开躺在席子上。
空地中央摆着两口大铁锅，架在熊熊燃烧的柴火上，几个比丘尼正在用长铁勺搅动锅里的食物，阵阵粥香飘散出来。
一个男子两手举过头顶，重重拍了几下巴掌，“现下开始分第五锅粥，请还没有领到粥的人过来排队。”
一阵喧哗后，饥民们熙熙攘攘的挤在一起，排着长长的队伍等待领粥。
这分粥之人不是旁人，而是燕流。
昨日被宁渊赠予白银，他回乡为亡母奔丧，刚走出京城就遇到了这群饥民。
巧的是他的父亲和姊妹打算来京城投靠燕流，也在这群人中。
这些人多是来京城投奔亲友的，因为没有路引不准进入皇城，遇到燕流时，他们已经在京郊的山林里徘徊了好几日。
燕流当即把他们带到了最近的栖霞庵，用银子买了大米熬成粥供应众人。
“你让开，是我先来的！”
“明明是我和妹妹站在前面。”
长条队伍中，两个年轻女子和一个瘦高男子争执起来。
燕流走了过去，将争执的男女分开，“好了，不要争了。我刚才看见了，这位先生本来站在这位姑娘的后面，是硬挤到前面去的。”
满院子皆是衣衫褴褛的流民，只有燕流衣着齐整，气度不凡，这瘦高男子早就注意到他，知道他就是花钱给大家施粥的善人。
见他出来住持公道，瘦高男子只得悻悻的出列，不敢再与女子争执。
燕流道：“你有插队行为，请按照规定，去队尾排最后一位。”
“我……”瘦高男子还想争辩，但终究忍了下去。
毕竟他插队是事实，规定也是一早就明白告诉给所有人的。
刚才站在那两名女子身后，见她们身材窈窕，皮肤白皙，一时心痒难耐，想看看正脸长什么模样，又存了调戏之意，这才故意挤到前面。
瞧是瞧见了，那两位女子果然生的很美，可是代价是要等上好一会儿才能填上肚子了。
他悻悻往一眼望不到头的队尾走去。
两位女子朝燕流盈盈一拜，道：“多谢公子解围了。”
“举手之劳，不必客气，”燕流正欲离去时，心里忽然动了一念。
这两位女子相貌出众，看起来像是富贵小姐落了难，令他不禁有些感同身受。
他收回脚步，郑重有礼的问道：“二位姑娘也是禹州人吗？请问是那户人家的闺女？”
个子高些的女子道：“禹州城东的何员外是我们的父亲，我叫何小霜，这是我妹妹何小莲。”
燕流起了怜香惜玉之心，道：“庵中人多眼杂，你们姐妹可以去钟楼的前廊下歇息。”
他抬手指了一个方向，那是一处尚未被人占据的空旷处。
何小霜道：“多谢公子。”
燕流淡淡一笑，点头别过。
一大锅粥分完了，所有人都分到了食物。
接到粥的饥民们小心的吹着热气，品尝这来之不易的珍贵食物，幻想着今夜能睡一个不被饿醒的好觉。
就在这一片祥和中，一阵密集的马蹄声响起，紧接着寺门被推开，三十个身着锦服，腰配宝刀的锦衣卫大马金刀地走进来。
为首之人高声喝道：“指挥使大人奉命捉拿匪徒，都停下来，全都站起来！”
虎目朝人群一瞪，胆小些的连碗都拿不稳了。
饥民们立刻排好了队，锦衣卫挨个搜身。
一是搜他们身上是否藏有兵器，二来是摸他们的体魄，真正的饥民饿得皮包骨头，而匪徒也是肌肉块垒，有的还有纹身刺青，一看便知。
严淮是最后一个走入院子的，他双手背在身后，脸上带着自信的神色，精明的眼睛扫视全场。
这几百人中果真有匪寇的话，就是千里迢迢来给他送功绩的。
下属殷勤地备好了美酒美食，他坐在高处欣赏着这些饥民紧张惶恐的神色。
人群中一丝多余的声音也没有，却在此时，传来一咚的一声，紧接着是一个女子吃痛的呼声。
严淮循声望去，见一个乌发披肩的年轻女子跌倒在地，神情无措。
身旁的小旗俯身道：“这丫头没见过世面，吓得路都走不稳了。”
严淮唇角微勾，放下酒杯，指着女子对小旗说：“把她带过来。”
小旗颠颠的去了，提着女子的后领把她揪了过来。
严淮凑近了看，见这女子虽然衣着褴褛，但是身姿窈窕，腰肢柔软似不盈一握，面容姣好如芙蕖，还有那小鹿受惊般的眼神……啧，令人心动。
今日被萧兰曦惹得一肚子火，正好找个女子发泄一番。此时见到这女子，他感到呼吸都热了起来。
“我看她就很可疑，将她带到禅房，我要单独审问。”说罢，露出一抹猥琐的笑。
被抓的女子就是何小莲。
何小霜见妹妹被抓，冲过来一把抱住妹妹，“求求大人不要抓我妹妹！我们都是好人啊！”
严淮定睛一看，姐姐也是一样的美丽佳人，声如黄莺，别有韵味。
严淮大手一挥，“一并带去禅房。”
手下们立刻从命。
严淮不问青红皂白把两个年轻貌美的女子带走，表面上说单独审问，实际上打的什么心思，在场之人全都心知肚明，只是无人敢吭声。