直到一丝响动都听不见了，赵铭恩方收回视线，无奈闭了闭眼。脑海里有片刻的混沌，心跳砰砰振聋发聩，好一阵，方才吁出一口气。她似乎很不吝啬对他展现娇纵不讲理的一面，他慢慢习惯了，并不着恼，可适才生死一线间的惊骇，似海潮般灭顶，哪怕此刻巨浪退去，思之仍惶惶悸震，余韵惊人。
沉默着循来路返回，出了杏子林，赵铭恩牵过马，回身打量，山道十八弯，依稀见得有两个身影肩并肩，摇摇晃晃地点缀着满山苍翠。他略顿了下，终是回过头，一勒缰绳背道而驰，往温泉宫的方向行去。
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段郁原还挂心殿下，找他找不见，问王妃又问不出口，心里不免犯嘀咕。可王妃兴致勃勃，丝毫没叫杏子林中的意外吓到，他陪着在山间游逛，很快便将那点疑虑抛诸脑后，只顾逗王妃高兴了。
傍晚时分，将王妃送回行宫，他还没忘记杏子林里的那头熊。
“熊瞎子没眼色，竟敢冲王妃亮招子，死不足惜。回头臣带人去扒熊皮献给王妃，冬日里坐卧铺盖都好使，保准暖和，也算替王妃出口气。”
越棠眉头一哆嗦，连声说不必了，“我胆小，那畜生的遗骸不仅没法温暖我，还会令我噩梦连连。将军千万别麻烦了，我会记着你的好意。”
段郁愣了瞬，脱口道：“臣不是想向王妃邀功......”
“我知道你不是。”越棠抬头望了眼宫门，顿住脚步侧过身，温声说，“在我眼里，将军是个率真利落的人，可巧了，本王妃也不耐烦拐弯抹角，就喜欢与将军敞敞亮亮地说话。今夏我随长公主暂居行宫，往后少不得与将军打交道，只愿将军别多心，互相揣度深意，实在太累了。”
段郁霎着眼低眉望住她，不知为何，眼中蓦地一热，心绪也翻涌起来。
“臣也觉与王妃十分投契。”边说边重重点了下头，咧嘴灿烂一笑。
他身后夕阳满天，年轻将领锐利的轮廓笼上了一圈光边，平添一分耐人寻味的华彩。
越棠一时发怔，段郁满以为她是累了，便侧身让到一旁，“王妃回宫后好好休息，若有吩咐，随时传召臣，臣无不从命。”说完招来个内官，将肩上的褡裢递过去，对越棠说，“杏子不禁放，若吃不完，王妃就让女使做成杏脯，酸甜生津，专治暑天食欲不振，比药都好使。”
就是这些杏子，险些叫她付出生命的代价，简直是世上最昂贵的杏子。越棠心有戚戚焉，勾手瞧了眼，一个个仍旧鲜亮饱满，完好无损，再回想起杏子林中那一刹——少年冷静精准地搭箭弯弓，只身猎杀猛兽，连挂在肩头的果子都没有丝毫磕碰。鲜焕跳脱的少年人，唯独这一瞬间，堪堪显露驰骋疆场的强悍本色。
二十二岁的少年将军，累赐五转功勋，不靠高门出身，皆由血汗浇灌。
才进重明阁，双成便一阵风似地迎出来，拉着她的胳膊上下检视，口中忙不迭感谢真人菩萨庇佑。
“王妃怎么才回来？可叫奴婢担心坏了。骊山上的刺客还没抓到呢，您忘了？就这么单枪匹马往山里闲逛，不说刺客，遇着野兽了怎么办？那段将军也真是的，不劝阻就算了，尽撺掇您涉险......”
双成鼓着腮帮子抱怨，越棠却知道这丫头言不由衷，担心她涉险只是一方面，更多是气她找乐子没叫自己跟着一道。
她指了指那一兜子杏子，“段将军费了好大劲摘的果子，给你赔罪，下回领你亲自去摘。”
双成没顾上瞧果子，招呼她：“王妃饿了吧，奴婢这就传膳。”
“先去备水吧，不洗个澡我什么都吃不下。”越棠拾阶上楼，捶着腰嘀咕，“果然不能逞能，骑了一整天马，明日要受罪了......”
女使得了吩咐，去西边次间预备浴桶，正好留下东次间里一室清净。越棠关上门往里走，顺手解
下腰间蹀躞带，蹬开脚上短靴，七零八落扔了一地。她叉腰扭了下脖颈，终于松快啦......可谁料，长长一口气还没顺到底，珠帘一掀，眼前的景象登时叫她愣住了。
“你真是......”她实在疲乏，连谴责的力气都没有了，摇摇头，自顾自崴倒在窗边的长榻上。
“温泉宫的戍卫简直儿戏，头天夜里放进来个‘刺客’，再三向本王妃保证会严加看守，结果就守出这么个明堂。”她嗤笑一声，漫不经心地睨了眼不速之客，“赵铭恩，你不是对我避之不及吗，现在倒不请自来，还潜藏在我的内室里，这又是什么道理？”顺手拈起榻桌上的团扇，半遮着面，抛给他一个暧昧又挑衅的眼色，“难道是想通了，打算自荐枕席？那不好意思，你这盘菜放得太久，已经不新鲜了，本王妃不想吃了。”
......不想吃了？
她惯会胡说八道，赵铭恩早练就了充耳不闻的绝技，可这几个字无端格外刺耳，叫他有了刨根问底的冲动。
为什么不想吃了？
话到嘴边，心中陡然浮出一个念头，她不想吃了，是因为有了新菜吗？
鬼使神差般地，赵铭恩往前迈了两步，拨开她障面的团扇，“段郁把王妃哄得很高兴吗？”
此言一出，赵铭恩便后悔了，因为眼前人的双眼“噌”地发亮，脸上的倦态奇迹般地一扫而空。
“赵铭恩，你是不是吃醋了？是不是怅然若失、感到不乐意了？”她举起团扇“笃笃”敲在他胸膛上，像是在叩问他的心。
吃醋是不可能的，他吃的哪门子醋......赵铭恩闭了闭眼，理智提醒着他，这个话题实在不该再继续，可也不知道为何，他就是很想打探她的真实想法。