延英殿前搭起连绵的彩棚，彩棚底下是无数的编钟大鼓，只等着为天子演奏壮阔的雅乐。越棠饶有兴致地瞧过去，正想走近些细看，彩棚后头忽然绕出个人来，拦住了她的去路。
越棠惊得合不拢嘴，“段将军没有去北庭吗？”
可不正是段郁，数日不见，他依旧是那副容色，唯独眼底多了两道淡淡的青影，一见到她，眼中难掩哀伤，“臣......臣前些日子被郡主关起来了。”
原来那日段郁听说睿王妃离京，当即便要追出京去，朝廷的调令都顾不上了，非得要为自己再争取一回。结果还没上路，河间郡主不知到从哪儿摸清了原委，当机立断就将儿子给绑了，关进国公府里。虽没法押着他去北庭赴任，好歹能阻止他犯下更严重的错误。
分明是很悲惨的经历，但不知为何，越棠听着又觉好笑。河间郡主果真是位性情中人，一时冲动之下，自己官居三品的亲儿子说捆便捆了，其实从某些方面看，段郁与郡主很有那么点一脉相承的味道。
段郁则忿然，“太子殿下背后向我阿娘通风报信，把我娘吓得半死，这才对我下狠手。殿下胜之不武，不是君子所为。”
越棠没奈何，说什么好呢，太子胜之不武或许是真，却与段郁无关。哪怕追她出京的人真是段郁，她也不见得就会答应他。从她将段郁与太子双双拒绝起，太子殿下的对手就不是别人，而是赵铭恩。
这时候无论她说什么，似乎都有站着说话不腰疼之嫌，伤心难过的情绪只能靠自己扛过去。越棠只能同他论论前程，毕竟买卖不成仁义在，她很欣赏段郁这个人，不希望他就此一蹶不振。
“郡主今日把将军放了出来，那往后的路怎么走，段将军心中有打算了吗？去北庭也好，留在京中也好，将军总要向前迈一步。人生还很长，不谈升官发财光宗耀祖，总要找些让自己快乐的法子，是不是？退一万步说，就算将军什么官都不想做了，也不能在原地停留呀，离开的人就是离开了，一味干等，也等不到旁人回头的。”
一席话把段郁说得心肝儿颤，等不到旁人回头，意思是她终究选择了太子殿下吗？
其实他早有预感，郡主娘娘不会无缘无故就将他松了绑，既然放他出来，一定是得到了确信，譬如太子殿下得偿所愿，情敌再也够不上威胁了，便懒得再管。
段郁看向她，盈盈一张脸上笑意怡然，目光温存，饱含鼓励与期许。他鼻子一酸，眼睫低低垂下来，哑声问：“王妃，臣真的没有机会了吗？”
越棠最见不得他使这一招，从段郁身上她见识到了，男人扮可怜的本事居然可以这么高。细密的睫毛底下隐隐泛着水光，硬朗的线条分明倔强，却透着浓浓的落寞，仿佛一碰就要碎了。
越棠心中一恸，面对这么一张脸，果然狠不下心。想安慰他，张口结舌又不知怎样婉转才好，“将军，你听我说......”
然到底没说出来，身后一道坚决的声音将她打断了，“段郁，你没有机会了。”
两人循声望去，只见太子殿下缓步而来，风轻云淡的模样，落在段郁眼中就是胜利者讨打的姿态。刹那间他的落寞全化为了愤懑，女郎的心意他无法左右，可输人不输阵，情敌尽使见不得光的手段，不膈应他两句就不姓段。
“殿下别高兴得太早。”他迈上前一步，横眉冷眼无限嚣张，“王妃才与臣说，人生长得很，余下漫漫几十来年，谁知道王妃会不会改变心意。今日臣就将话放在这里，王妃若在京城过得不顺意了，只要我段某人在，北庭永远有王妃一个家。”
越棠听得脸煞白，撂狠话也得看场合吧，狠命给他使眼色，“段将军喝醉了吧，若撑不住就赶紧回国公府歇息。”
然而“国公府”三个字也没能让段郁紧紧弦，他昂扬又鲜焕的精神头似乎全回来了，冲太子如斗鸡一般。
太子却也不恼，负手立在那里像一座高风亮节的山岗，任他雷鸣电闪，反正惊不着他。他垂下眼，拂了拂衣襟上的褶皱，然后看向段郁说知道了。
“但你所说的情形，应当是不会实现了，王妃她怀了孤的孩子，往后就算她厌弃孤了，她也是国朝的皇后，是国君的生母，不可能有只身去北庭找你的一天。段郁，孤好心劝你，你还尽早死了这条心吧。”
段郁震撼了，“怀......怀了孩子？”呆滞的视线移到越棠的腰腹间，瞬间经历了一场泥石流般的溃败。这确实是个一锤定音般的筹码，看来这一年半载的，他确实是没戏唱了。
然而在心爱的女郎面前，段郁还是想最后留下一个潇洒的背影，体面地离去。怀了孩子应该恭喜，虽然他满心酸楚，笑得比哭还难看，但仍冲越棠说：“王妃要做母亲了，臣为王妃高兴。”
越棠僵硬地扯了下唇角，“多谢......”
太子偏身挡在越棠身前，接过话说：“孤会照顾好王妃，段将军不必挂心，早日上路，去北庭为朝廷守疆土，为自己搏功勋吧。”
段郁惨然点了点头，不甘但认命。再看向太子，心态微妙地发生了变化，甚至能略略为他接下来的不易感同身受，“殿下要立睿王妃为太子妃，这条路只怕不好走，若有什么能用得上臣的地方......”他吸了下鼻子，“臣愿为王妃与殿下效劳。”
太子泰然说好，“北庭事宜，过两日孤会召段将军商谈，今日是天子寿辰，举国同庆，就不谈公事了。”
段郁终究是告辞了，那背影一摇三叹，充满了故事感。越棠等他走远，方恶狠狠地瞪了太子一眼，“谁怀了殿下的孩子！为什么要造这种谣？”