公主可以恣意妄为，可天家的媳妇，鲜有守寡再嫁的出路，毕竟事关天家颜面，再开明的皇帝，最多做到睁只眼闭只眼的地步。
越棠略感讶异，暂且也没放在心上。
长公主见她无甚反应，只以为她面皮薄，便粲然一笑，“你别不好意思，男女之间那些事，没什么大不了的，不必打心上过，可若拿来找乐子打发光阴，却正合适。棠棠，我不是要劝你嫁人，我是怕你错失许多乐趣。”
说话间，长公主明眸一睐，眼波往前宅的方向漾了漾。
“其实用不着等三五年。”长公主忽然压低声音，“只要你开口，我随时替你安排，必定神不知鬼不觉的，宫里不会听见一丝风声。”
越棠眨了眨眼，好容易才明白她的意思，惊得直摇头，“阿姐快别说笑了......”
话到这儿，不远处恰好传来一阵吵嚷，越棠的话不由顿住。侧耳细分辨，大约是两个年轻男子闹出的动静，声口都不大客气，颇有些气急败坏。
驸马南下未归，公主府中哪来的年轻男人，而且还是两个？越棠心中打鼓，眼睫一颤，低垂视线落在茶盏上，连余光都乖乖收好。
隐约听长公主一声轻哼，“又瞎闹什么！”
年轻男子的争执声很快飘近了，最后停在亭子外，问安后一个赞公主气色真好，另一个夸殿下风姿绰约。长公主却没忙着搭理，身子往后一靠，示意二
人给越棠行礼。
“这位是睿王妃。”
两人又争相问候越棠，这会儿好好说话，声音还是很能入耳的，抬眼打量，形象也都不赖。左边那个挺拔魁梧、面貌英朗，右边那个丰姿俊美、温文尔雅，二十多岁的模样，皆是风华正茂。
越棠微微颔首，算是打过了招呼。
两人还要套近乎，长公主却懒洋洋打断，“我这里正待客，你们吵吵嚷嚷的成何体统？是有意叫我面上无光吗？”
越棠还没见过这样的长公主。她新婚而寡，虽然对那个盲婚哑嫁的夫君没感情，可年轻没经过世事的女郎，陷入这般境遇，免不了茫然无措。好在有长公主，打从睿王出京起，一直对她这位弟妇很关照，长公主在越棠心中，一向是凤仪华美的尊贵气象。
而此刻，庄重的美人嗔怨佯怒，氛围骤然暧昧。
两个年轻人驯服地收敛羽毛。挣扎片刻，倒是温润匀亭的那位先扬起脸。
“臣失仪，公主殿下请尽情地处罚臣，臣心甘情愿领受。只是殿下，可否先容臣问一句话？臣记得前日殿下金口玉言，今晚会赏给臣一个时辰，与臣共进晚膳。臣原本满怀期待，直到适才见到蔺哥哥，他却说殿下答应他今晚一道用膳！如此胡言乱语，擅自做殿下的主，臣怎么能不生气？这才想来殿下跟前分辩一二。”
边上那个魁梧的，听得涨红了脸，“谁胡言乱语？殿下亲口应允我，岂会有假！”
一个绵里藏针，一个气势逼人。两个风貌倜傥的青年，毫无障碍地发表争宠言论，这简直......大开眼界！
饶是小心谨慎如越棠，也看了好一阵，方才艰难地挪开眼。
直到长公主扶额轻叱，“都给我住嘴。”
两人乖觉噤声，转眼望向公主，眼中是如出一辙的诚挚祈盼，长公主则满不在乎。
“这也要吵？我的确答应过弘毅......”
女使忽然快步至长公主身边，弯腰耳语几句，公主听罢眉毛一扬，顿了顿继续说：“......也答应过重兰。那晚膳就一道用，我届时会着人去邀你们，谁若不愿意，我也不勉强。好了，都退下吧，下回再这样放肆，我亲手抽他鞭子。”
人退下后，长公主神色如常，收回视线，笑意盈盈地问越棠：“这茶喜欢吗？再陪我吃两盏。”
越棠很为难，“今日叨扰阿姐许久了，府里还有事要安排......”
“也好，那就改日吧。”长公主不以为意，落落大方地起身相送。
临出府门，长公主又喊住她，“瞧我这记性，倒忘了同你说要紧事——三郎的梓宫如今停灵殡殿，后头陵寝与落葬之事，明日禁中会遣人来与你商讨。你别怕，我恐你支应不过来，特地嘱咐安排在公主府，万事有我替你担着。你明日过来，咱们一齐拿主意，安排好三郎这最后一程。”
越棠不胜感激。
睿王府的侍女伺候越棠上马车，一路回府，越棠却渐渐心惊。
“我是不是撞破什么不该看见的东西了？长公主一定嫌我很碍眼。”
侍女说：“王妃多虑了，长公主放心让您瞧见，便是因为信得过您。”
“可我一点也不想瞧见啊！背负这样大一桩秘密，哪怕长公主不疑我，也是平白多出了一份致命的责任。”
长公主对她很和善，她当然感念，可更多是诚惶诚恐。与皇室中人打交道，一定要处处留心，切不可仗着人家礼貌客气便蹬鼻子上脸，这是她临出阁前，父亲对她的殷殷叮咛。
见越棠愁云惨淡，侍女扯了扯嘴角，“其实吧......王妃不必自扰，这还真不算多大的事。我朝高祖以降，皇室血脉一向阳盛阴衰，所以公主们往往都很得宠，到年纪出宫开府，也如亲王府一般豢养清客相公，从来如此，不会有人说闲话的。至于有没有旁的什么，那就是殿下与相公们两厢情愿的事了，王妃只管放宽心吧。”
“当真？”越棠听得一愣一愣的，“我却没听闻过这些，你别是诓我吧？”
侍女笑说：“陛下这一辈往上数三代，只得令昌长公主这一位女郎，京城已许久不见公主风姿了。王妃您年轻，自然不知数十年前的旧事，奴婢在宫中长大，没少听老嬷嬷们话当年，这才略知一二。”