话到这儿，越棠有意停了停，“不过么，下不为例——赵铭恩你仔细点，若往后再不经过本王妃同意就上手，哪只手碰的我，哪只手就剁下来别要了，明白么？告诉你啊，在我这儿，什么都不及听话重要，我许你碰你才能碰，不然就算憋死也自己忍着。”
很好，非常好......她咄咄逼人，赵铭恩反倒舒了口气，觉得安稳。睿王妃嚣张地对他撂狠话，脸上洋溢着倨傲的笑容，这样就对了，这才是他身为马奴赵铭恩该得的待遇。
他将那锭金子递回去，真心实意地请罪：“奴莽撞，冒犯了王妃，不仅不该领王妃的赏，还应领罚。”
越棠倒没想罚他，恩威并施嘛，头一回不懂事可以原谅，谁让她气量大呢。
可赵铭恩不知道又是那根筋搭错了，坚持要领罚，她说了不必，他索性自作主张地给自己定了罪。
“奴可以罚跪。上回王妃罚奴跪两个时辰，今日奴的错处不可谓不小，理应跪上三个时辰，以示惩戒。”
越棠怔忡，这是什么全新的招式吗......他想玩儿以退为进，对她刚才的训诫表示消极的抗议？
“赵铭恩你给我站住！”
但喊不住，他倔强地回头向外走，坚定的脚步走出了英勇就义、甘愿赴死的壮烈味道。越棠不得已跟他出了次间，他腿长走得快，三两步迈出了门槛，倒也巧，大雨拍子便在这时候倾盆而下，雨箭泼天卷地，声势浩大，到底把人拦在了出檐下。
憋了大半天的雨终于姗姗来迟，天色愈发晦暗，放眼望去，唯见几团朦胧灯影在风雨里漂摇，茫然无依，倒和此刻的感受很像。雨声滂沱，喧嚣的底色愈发衬出心底旷邈，赵铭恩立在檐下迟疑，自己其实很需要被这大雨浇一浇，浇一浇，或许那点古怪又生涩的萌芽就被浇灭了。
正打算迈出去，耳边响起她的娇叱，“赵铭恩你中邪了？还想淋雨，快给我滚进来！”一边来拉扯他，嘟囔着抱怨，“你有戏瘾吗，还是有什么心事呀，非要在这么大的戏台上表演？才说过要你听话，这就又犯病了......唉唷我心好累，你这人太难带了......”
到底将他拉扯回来，越棠一时气结，大眼瞪小眼，半天没搭理他。
这场雨倒来势汹汹，直到女使进来送膳，也丝毫没有停下的迹象。越棠坐下来用晚膳，忖了忖，转头朝他招手，“你过来，一起吃点吧。”
赵铭恩这回终于长了记性，一句废话也没有，听话地坐下。女使另取来一副赤金碗筷，从各样菜色中都拨上一点，摆在赵铭恩面前，也算是搭桌儿用膳了。
越棠在吃食上不挑剔，有些心不在焉，还是外头的景致更吸引她。
“小时候我最喜欢下雨天。”她忽然开口，想起了悠远的往事，笑容也有些怅然，“那会儿我读书不大上心，爹爹与阿娘都随我愿意，反正识字知礼就够了，女儿家也用不着科考做学问。可我阿兄却不依，日日盯着我念书练字，天还没亮就押着我去园子里背圣贤书，太痛苦了。我只好天天盼着下雨，阿兄还没凶残到逼我冒雨背书的地步，所以只有下雨的清晨，我才能睡个好觉。”
对一个女孩儿这样，那确实够狠的，如此逼迫幼妹上进的兄长真不常见。赵铭恩适时地表示疑惑，越棠说：“阿兄说他九成会死在我前头，我总有一天要靠自己，所以得从小支棱起来，不能习惯当废物。”
赵铭恩神色一僵，周家的家风......蛮特别的。
好在悲惨的经历早已成为过去，越棠如今可以从容地回首，对阿兄的做法也表示理解，“他这人就是嘴巴厉害，实际还是很关心我的。如果哪天要豁出性命去救我，阿兄一刹那都不会犹豫，不过临阖眼前最后一句话多半仍是骂我蠢。”
兄长成才，父母疼爱，恰到好处的规矩与自在，实在是无可挑剔的门庭。所以能养出她这样的女郎，大多时候懒散放达，却不耽误关键时刻的精明，对人世间是非善恶有一套自己的认知，看似性情柔软好说话，实则心性坚定，任他风吹雨打洪水滔天，心里门儿清着呢。
赵铭恩想，她应该是留恋那种吵吵嚷嚷却充满爱的氛围的，如今却今困在这冷冷清清的偌大睿王府里，还有好几十年要过......
没滋没味地嚼着鲜笋，冷不丁听她问：“你呢？家里是个什么情形呀？”
赵铭恩一时没做声，和她比，太子殿下的家庭其实乏善可陈，除了姨娘想杀他、叔父为他而死，大多时候都是疏离客套的，利益衡量情分，但凡不见血，就是阖家欢大团圆了。
赵铭恩淡淡开口：“没什么特别的，不比王妃与父母兄弟关系亲近，奴家中人口多，长辈忙着讨生活，上头三个兄长也心思各异，名义上是一家子，实际全凭各人的造化罢。”
这话可真够空泛的，越棠一哂，连搪塞都搪塞得不走心。她摇了摇头，“不愿说就算啦，就说说你自己吧，你打小总有调皮捣蛋的时候吧？”
赵铭恩说：“男孩儿或多或少都调皮，奴四五岁上，大冬天，头一回听说冰封的河流上还能捞鱼，便偷摸同人下河去凿冰面，结果鱼是捞着了，收网时却脚下打滑，掉进冰眼里了。”
越棠啊了声，明知道人肯定救上来了，仍免不了紧张，“这情形说九死一生都不为过，你也太大胆了。”
“确实凶险，呛了水加上寒症，捞上来后奴足足昏睡七天，鬼门关上来回打转，全靠上天垂怜，最后才捱过去。”
他说这话时，脸上没什么表情，眼底却有压抑的暗潮汹涌，流露出悲伤的况味。