越棠乐了，“现在呢，段将军觉得传闻哪儿错了？”
少年人一咧嘴，齐整一排白牙，眼眸漆黑发亮，“现在看，王妃做戏的本事应当十分出众。”
“过奖过奖。”越棠愣了下，愈发笑得欢实。
人和人打交道讲究眼缘，两句话的功夫，越棠便觉得这位段将军对胃口。他敏锐地瞧出她的真面目，没有恶意的直来直去，看似莽撞，实则是种套近乎，恰巧她不介意，并感到轻松，于是欣然接下他的试探。京城的深宅大院里住满了半藏半露的精明人，段郁这一款的她这辈子没见过，算是一桩可喜的稀罕事。
少年郎也爽朗一笑，朝外比了比手，“王妃要回宫么？臣送王妃，正好臣有些疑惑想同王妃聊聊。”
越棠说好，提裙跨过门槛，同段郁走上了宫门前的夹道。原也一心挂念昨夜的变故，可这会儿倒放到了一边，瞧一眼边上的人，眼角眉梢都是恣意自在的况味。阳光下大马金刀的身条，满头满脑写着昂扬的力量，可智慧就......藏得比较深。
她掂量着问：“段将军今年贵庚？”
“臣恰巧刚过生辰，如今二十有二。”
越棠有些诧异，心说瞧不出来。段郁大约常遇上这样的疑虑，一下便猜着她的想法，“臣生得面嫩，这也没法子。王妃别不相信，宗正寺里还存着臣的谱牒，白纸黑字记得清楚，臣也不能诓王妃。”说话间还上手揉了揉脸，挺无奈的意思，语气却隐隐带着得意，日头一照，通身的跳脱气质愈发灼人眼。
越棠笑着摇头，暗道他不止是面嫩，心思也没跟上趟，单年龄长得寂寞。回过神来才留意他提及宗正寺......宗正寺掌管赵家宗室及外戚事务——闹了半天，敢情还是亲戚！
姓段的皇亲，越棠苦思冥想了一番，终于恍然，“原来是徐国公家的子侄。”
徐国公娶了先帝的侄女，陈王家的郡主，段郁既能上宗正寺的谱牒，必是郡主娘娘的嫡亲儿子。照这么算，他可同睿王差着辈份，睿王与陈王郡主论堂姐弟，她岂不是段郁的堂婶？
捋顺了关系，越棠乐不可支，这回上骊山竟平白拣一侄儿，也算不虚此行。
她转头看，那大小伙子竟红了脸，磕磕绊绊地撇清关系，“臣不成器，当年被家父扫地出门后扔进军营里，这些年鲜少回家，没脸和王妃攀亲。”
他既不愿认堂婶，越棠笑笑，便不再提这茬。不过话说回
来，京城大族间姻亲关系盘根错节，谁还没个年纪小辈分却大的亲戚，热热闹闹喊一声不算什么，这都能叫他红脸，这小子可太有意思了。
“段将军这般面嫩，底下将士能服管吗？军营里积年的老兵油子惯会耍横，脾气上来可不管你爹妈是谁，段将军这些年过得很辛苦吧。”
说到带兵，小段将军的腰杆立刻挺直了，朗声说：“王妃还是小瞧臣，臣十五岁进军营，那会儿可不在京畿，而是在西州都护府守边塞，那是正经要搏命的地方。臣屡次领兵深入塞北，什么风浪没见过......”大男人不稀得自夸，段郁没好意思说下去，一甩脑袋挺胸阔步目视前方，颇有深藏功与名的意思。
“总而言之，臣的每一份功勋都是自己凭本事挣来的，整个都护府没人不服臣。两年前调来会昌营，手下更没有人敢与臣叫板，王妃大可以信任臣的能力。”
越棠饶有兴致看着他骄傲的小脸，很给面子地附和，“我自然信任段将军。”
“王妃不信臣？”段郁也不傻，她哄孩子似的，他急于证明自己，说话间便要摸出腰间软刀，“臣为王妃舞一套刀法，王妃就信了。”
越棠唬了一跳，“不必不必，段将军说笑了，我相信段将军的实力。”
她是家中最小的孩子，没什么和小孩相处的经验，周家世代文官清流，从未见识过舞刀弄枪的少年郎。他的好胜心可太强了，容不得半点挑战。越棠侧眸打量，年轻真好啊......谈起热爱的事业便神采飞扬，简直像只骄傲的猎犬，衔来猎物摇头摆尾地蹦跶，非要人顺毛夸两句厉害，方才罢休。
她狠命安抚段郁，他终于不闹腾了，调转话头说起骊山上的消遣，蹿腾她往山野间撒欢。
“世人只知骊山十八景，那些没意思，山林日月嘛，书上都写完了，翻不出多少花样。臣知道几宗好玩的，半山腰上清溪水流缓，最宜捞螃蟹，山阴的菌子生得妙，猎一只野雉炖汤鲜掉眉毛，还有南陂仙女池，别只站在山道旁瞧，您得往东走半里地，那儿有五色池，保准王妃这辈子都没见过......”
说到兴头上，他又从少年将军蜕变成了纨绔，玩乐的点子信手拈来，越棠都不忍心打断他。他拍着胸脯保证，“王妃及时得空，尽管吩咐臣，臣一准替您安排得妥妥当当。行宫里的内官臣都知道，一个个就怕担责，顶多领您上城楼上看看景，那多没趣。”
她没着急答应，无奈提醒他：“段将军，您这回是领职上骊山的吧？总得先办正经事啊。”
闲话半天，终于想起来谈正事，段郁一点不含糊，“臣的人已经部署下去了，区区一介宵小，天黑之前定能落网，等臣审问明白，提他的头来见王妃。王妃放心，从今日起臣亲自都统骊山布防，绝不耽误王妃消夏找乐子，绝不再给王妃添堵。”
正好到重明阁前了，越棠站住脚，回身冲他颔首，“那就劳烦段将军费心了。”
“不麻烦，不麻烦。”他笑得挺畅快，似乎真不嫌事大，“京畿不比边关，臣这两年闲得发慌，还得多谢王妃给臣效命的机会。”