“我那是……我那是求而不得，因爱生恨！”
“是吗？”海瑟薇摇摇头，“如果你爱一个人，你就只能看到好的一面。想她所想，爱她所爱。”
“就算不小心犯了错误，你也会觉得——‘噢，她真可爱呀’，而不是将目光放在她的过失上，斤斤计较。”
“霍姆艾伯特先生，如果你真的爱我母亲，在我母亲和父亲在一起的晚上，你就应该微笑着献上祝福的花束。在新年的烟花里，向神明祷告，希望我父亲没有不良嗜好，没有暴力倾向。希望我的母亲得神明祝福，此生事业顺利，幸福安康。”
“然后——在灯火尽息时，放声哭泣。”
海瑟薇向前迈了半步：
“然而很可惜，您并没有这么做。”
“您独自一人跑去喝闷酒，并在酒馆骂出最恶毒的诅咒——您埋怨我母亲没眼光，只能看上一个穷酸画家，诅咒她去死，诅咒她一生不幸——”
“这样的您，哪里配得上爱她？”
“这，我……”霍姆仿佛被踩中了尾巴，目光漂移，慌张地说不出话。
“不对，你是怎么知道的？”
“我不知道。”海瑟薇说，“但露西亚姨妈以前常常泡酒馆，她说以前有个疯子在酒馆借酒发疯辱骂姐姐，她就走出吧台，将那人揍了一顿。”
“加上那日我母亲刚好拒绝了一位来自安溪市的歌迷表白——她生前在饭桌上对父亲吐槽过，那时我也在座。所以——”
“这么综合分析下来，那个发疯的歌迷就是您喽。”
霍姆艾伯特一连后退好几步。他没想到自己喝酒上头时胡乱喊出的诅咒，竟然会被喜欢的人的亲妹妹听了去。
莉迪亚知道这件事吗？如果知道的话，那他岂不是……？
霍姆瞪大眼睛，万分绝望：
“不，那是……醉酒……气话！”
“是么。”海瑟薇冷漠地俯视地上的男人，“我倒不是没见过其他醉酒的人哦。”
一时间，因为姐姐与圣子走得近而借酒消愁的布莱克，因为姐姐英年早逝，而用酒精麻痹自己，强颜欢笑的露西亚姨妈，以及，因为醉酒而对露出孩童见到宝物般欣喜的莫里森，逐一出现在海瑟薇眼前。
“虽然可能确实继而平时不太一样，但他们没有一个像您这样，管不住自己的嘴巴。”
“所以啊，霍姆先生。我觉得您倾慕的并非我的母亲，而是您幻想中的，那个会对您百依百顺的、我母亲的投影。”
“比起我母亲的幸福，我母亲的感受，您更在意的，是您自己啊。”
海瑟薇忽视了霍姆的摇头，继续上前一步：
“您根本不爱我的母亲。您爱的……”
“始终是您自己。”
“不……不！”
霍姆崩溃极了。他想说点什么反驳海瑟薇，却发现，自己什么漏洞也找不出。而海瑟薇的话就像坚硬的银针，一下一下地捅碎了他自欺欺人的玻璃壁。
“我是爱莉迪亚小姐的……我是爱莉迪亚小姐的！”
霍姆忽然癫狂起来：
“我买了很多莉迪亚小姐的演唱会门票，我希望莉迪亚小姐赢得第一歌姬，我希望她的歌声和才华能被整片大陆，整个世界都听到，看到！”
“我希望……我希望……”
扑通。
霍姆一个踉跄，倒了下去。
他真的有过无条件爱慕莉迪亚小姐的时期啊。
这份感情……是从什么时候开始扭曲，变质的呢？
……记不清了。
霍姆因为过于激动当场昏厥，金很快带走了他。不一会儿，黑发但眼神慌乱的凯瑟琳小姐被换了回来。
“怎么了？”她依旧保持着那副接待上级的微笑，即使这回已仪态尽失。
“开除霍姆艾伯特的职务。”瓦妮莎说，“他的资格证是冒名顶替的。”
“啊？好！我这就写文件向上申报……”
凯瑟薇主任僵硬地笑着，提笔就开始写革职报告。
“嗯，”瓦妮莎点点头，“别忘了，还有你的处分申请。”
“啊……好……”凯瑟薇脸色发白，她笔尖颤抖，笑容惨淡。
送走了两个惹人厌的家伙后，瓦妮莎将两指夹着一张卡片，递给海瑟薇：
“拿着吧。”
“这是你应得的。”
海瑟薇没有接，只是抬起眼睛困惑：
“您是什么人？”
“啊，差点忘了重新自我介绍。”红发女士笑笑，从身上掏出自己的勋章，“白盔骑士团团长，瓦妮莎瓦隆。对外宣称代号，‘赤枫’。”
在阿兹卡那，为了确保顶级骑士的人身安全，骑士团设下了许多与颜色有关的代号。其中，“赤枫”则代表着骑士团团长。除了相关人员，没有人知道他们的名字。
“你应该知道失踪多年的长公主殿下被找回来的事吧。那天之后，王国上下重新核算了抚恤金等事务的贝币数额，我们发现，有一批属于你的抚恤金还未核查落实。所以，便由我前来调查。”
“至于乔装身份，也是为了方便调查。以及视察第一歌姬选拔工作是否顺利开展，绝对没有其他意思。”
“您是……妈妈的歌迷吗？”
海瑟薇垂下眼睛：
“我们，是不是见过？”
“其实，从见到您第一面起，我就觉得您这头火红色长发非常熟悉。”
海瑟薇眼神真挚。瓦妮莎沉默片刻，轻轻点头：
“是的，海瑟薇。你那时还是个小不点。”
“瓦妮莎前辈！”
海瑟薇忽然情绪激动：
“您能帮我洗清母亲的冤屈吗？”