回了王府的江映华休整片刻，便提笔修书一封，上报永王因牢狱走水意外身故，着人将消息送往京中。而此时的颜皖知留在案发地愁眉深锁，一遍遍回忆着这几日二人相处的情景，以及押送永王的蛛丝马迹。
忽而，她的脑海中闪过一个画面，那焦糊的尸首上，手中空无一物，而永王的大拇指上，有一枚和田玉的扳指，从不离身！所以扳指便是蹊跷，颜皖知赶紧召集随从，疯了一样的在灰烬中翻找扳指，过了大半日一无所获后，她隐隐明白了江映华的局。
颜皖知故作镇定地回了府上，见着曹松便十分关切的询问：“殿下这半日情绪如何？”
曹松叉手一礼回道：“长史，殿下归来命奴备了一碗安神汤，不多时便歇下了。”
听闻这人睡着，昨夜折腾一整晚，怕是一时半会儿起不来了。颜皖知计上心来，回房收拾了些随身必备的行头，以时近年关，巡防督察为由，趁着江映华沉睡，领王府护卫外出。
果不出颜皖知所料，神经紧绷好几日的江映华睡得十分踏实，一觉睡到后半夜方醒。夜深人静，她便躺在床榻上静待天明，回想着自己的筹谋可有何疏漏之处，盘算着入京以后面圣的说辞。
直到天色将明，江映华唤人梳妆更衣，收拾妥贴后，传了曹松入内，轻声道：“去传长史过来。”
“颜长史昨日午后便出去了，说是巡防去了，眼下不在府上。”曹松眸光微转，恭谨回应。
自一年多以前那晚见了江映华揽着颜皖知的影子后，曹松便猜测这小王爷或许对颜皖知动了情。如今归来日日不离左右，睁眼便要寻人，更是印证了他的猜想。
江映华闻言，面色渐冷，蹙眉反问：“她一夜未归？”
“正是。”曹松轻声应和。
一夜未归，好一个颜皖知。她从未下过巡防的指令，江映华心下大惊，拍案而起，厉声命令道：“派人去找！马上！”
曹松吓得魂不守舍的领命前去，江映华颓唐的坐了回去，遣散了一众随侍。她目光呆愣愣的，有些后悔那日撤去了盯着颜皖知的影卫。放走永王，她瞒着颜皖知，本就是想试探一番，孰料这结果，委实不是她愿意见到的。
不管颜皖知是为了她自己的秘密，还是为了陛下的命令而不辞而别，江映华都心如刀绞。
她以为这人即便怀疑，也会因着事情重大，而来找她坦言。到时只要颜皖知问，江映华会道清原委。她本想将此事作为二人解开心结，互相坦陈的机会，可那人竟狠心走了。
说到底，多年相处，颜皖知还是信不过她吗？即便她无数次承诺，做下的每一件事都是为了两个人能安稳度日……
江映华想不明白，如何才能捂热颜皖知的心。她眼前逐渐模糊，温热的珍珠吧嗒吧嗒的连成了一条雨线，迸溅在妆台上，摔得稀碎。她暗暗发誓，将人寻回来后，定要寸步不离的守着，无论如何都不要她离开自己半步。
正在神伤之际，曹松去而复返，在殿外叩门。江映华胡乱的抹去泪痕，冷声朝着外头问道：“还有何事？可派人去找了？”
“回殿下，莫管事带着护卫去找了。眼下府外来了一位将军求见殿下，带着自京中兵部发放的堪合。”曹松小心翼翼地将事情说清楚，在外头等着江映华的回音。
兵部的文书，江映华心中诧异，却也不敢耽搁，对着镜子整理好自己的妆容，打开了殿门，“请人前厅议事。”
不多时，一个意气风发的中年男子快步入了前厅，朝着江映华倒身下拜：“臣镇南公府世子，禁军左翊卫将军吴冬青参见昭王，殿下千秋金安。”
吴冬青，此人是吴老将军的长子，在平定云安王谋反一役中立下了赫赫战功，也是江映华的庶出姐姐，平遥公主的驸马。
“吴将军有礼，快快请起。”江映华起身虚扶，“落座再谈。” 吴冬青道谢落座，江映华淡淡出言：“将军此来是为何事？”
吴冬青将兵部堪合呈上，拱手道：“臣奉兵部调令，在殿下归京后接管北境边防军务。”
接管军务？江映华接过文书，扫了一眼，上面确实签章无误。只是陛下只命她回京，半字未提要她与眼前人交接北境的军务，难道陛下不愿她留在北境了不成？“将军，这命令是几时的事？吾看这文书乃是七日前的签章，而本王并未收到传讯。”
“这命令是小半月前朝会陛下亲口议定的，臣领了文书便赶来了，旁的事并不知晓，右相只命臣在您返京前尽快交接，熟悉一应防务。” 吴冬青一本正经的解释着。
文书无误，签章无误，来人亦无误。江映华没有不从安排的道理，只得讪笑一声：“自然，吾会尽快命人整理好未尽事宜，吴将军不若先往振威军熟悉环境。本王府中出了些意外，事涉永王，实在是焦头烂额，改日得空，再为姐丈接风洗尘，万望见谅。”
“殿下言重了，那臣便告退了。” 吴冬青十分识趣的退了出去，直奔振威军。
一波未平一波又起，江映华隐隐觉得，陛下要收了她的军权绝非一时兴起。永王倒台，自己的权柄被收，如此倒是平衡的很。
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自王府出走的颜皖知，顺着散布在城中各处的密探眼线提供的零星线索，在城外的一处脚店内驻扎分析。城中一夜半日的封锁，并无半分异样，那这人只能是先一步离去了。
而颜皖知十分熟悉江映华的路数，着重搜集城西特别是江映华去的晏安寺周围的线索。功夫不负有心人，蛛丝马迹真就让颜皖知摸着了。曾有人看见，前日夜幕下，有两个黑衣人纵马疾驰，在密林里飞快穿行，直奔西去。寒风呼啸的冬夜，打扮又遮掩容颜，自是令人生疑。