沈韫轻轻拍了下初九的脑袋，“就你鬼主意多。”
概因小孩子的纯真可爱缓解了气氛，又惊讶与刚才出手相助的竟然是这个大个孩子，只剩下两人在车厢后，周寅礼主动开口说话：“这孩子不是你的弟弟吗？”
沈韫不点头也不摇头，“他叫初九，自小就跟着我了，不是弟弟但也胜似弟弟了。”
车厢内光线昏暗，却也不难看出沈韫内敛温柔的气质，这让周寅礼对他的看法发生了转变。
沈韫有几分的城府计量，这与他本质上是个怎样的人并无关系，换句话说，他的善恶不是没有理由的。
周寅礼问道：“那些人是初九打晕的？”
他可没没忘那一颗颗石头例无虚发，而且准头极好。
沈韫点头：“是，我教的，厉害吧！”
“……”
周寅礼对沈韫突如其来的洋洋得意弄的哭笑不得：“很厉害，那你射箭的功夫应该也不差。”
“是不差，可惜现在身子骨不行，不然也是榜上有名的高手。”
沈韫高兴起来夸自己都跟不要钱的一样，没脸没皮的。
周寅礼也不扫兴：“是了，早就听说沈公子才能不凡，今日一见，当真叫我刮目相看。”
马车行到皇城附近，周寅礼与沈韫相谈甚欢，短短不到半个时辰的路上，两人的话题已经从民生聊到天文地理，下车时互相已经能够称兄道弟。
周寅礼下车时还觉得意犹未尽，有些腼腆道：“下次有机会，你我二人再好好坐下说话，我做东。”
沈韫自然不会拒绝：“周兄邀请，就是奔赴火海我也乐意。”
未避免沈韫的马车被有心人发现，马车停在皇城附近的暗巷里，周寅礼知其好意，拜别后，孤身朝着那廷门深深地皇城走去。
巨大的城楼投下的阴影像是一张血盆大口，很快将周寅礼吞入腹中。
沈韫望着这人的背影，竟然生出几分感慨。
皇城人人向往，可又是什么好地方吗？
周寅礼这种人不适合在权利的洪流里奔走，以他的能力做点生意，或是老老实实回家种田，都要比他现在过的好。
路过集市，初九买了两份酸枣蜜水，钻进马车递给沈韫一份。
沈韫最近酷爱这口，喝下去酸甜可口，很适配今日的心情。
尽管没能杀了庄天佑那个蠢货，但他可是搭上了周寅礼这条线，日后可为他弑君这条路上添砖加瓦，是能利用的一把尖刀。
初九连三口解决了一碗蜜水，一擦嘴巴说道：“先生，周公公不是个太监吗？他说话怎么跟其他太监不一样，像这样——”
初□□着宫里装腔作势的太监比划两下兰花指，捏着嗓子说：“说话扭扭捏捏，像个女娇娘。”
这问题还真问住了沈韫，博学甚广的沈韫不确定道：“也不全然是吧，周大人学不来那些，他们只是没了……那个东西，并不是变成了女人。”
他没当太监的经验，实在没办法言传身教。
周寅礼将今日去见庄老的经过一五一十讲给萧越。
兵部尚书庄达混迹朝堂多年，必然是有些手段的。
皇帝的试探已经摆在明面，庄老摆的架子奇高，没有一点做贼心虚的样子，私底下也是该干什么就干什么，查不到一丁点的错处。
这事情消停了几天，庄老倒是亲自递上奏折，说那郑恭无意卷入一场人命官司，现已彻查清楚，原是兵部武库丢了一批军械，受了贼人栽赃陷害，被其威胁利用不堪受辱才选择自尽，现已将贼人捉拿归案，军械也一并找回。
案件里外都安排的合情合理，甚至人证物证具在，萧越就此放下戒备，随及下了道旨意。
兵部与锻金阁要一起引入一批新的武器和能人，要庄老与锻金阁的司命段九易共同处理安置那些武器，特别要照顾那位大师，不论用什么法子也要让此人留在上京收做己用。
此事是秘密下的旨，只有庄达与段九易知道，但这瞒不过卓泱的眼睛。
‘往生路’上的桩，卓泱为表忠心已交接给萧越，共享‘往生路’信息的同时，卓泱也会以暗桩分四方位使区分，为保‘路’上平安，四位位使身份保密，底下的桩子保密，保证在其他路线出事暴露后，可以保住其他‘路’。
每一为位使掌控者东南西北四方为的阴阳道，卓泱便是其中一位位使。
卓泱在萧越面前自爆身份，共享了他所掌控的‘上路’，至于其他三位位使，他也无法详细告知萧越。
所以萧越忌惮他，同时又需要卓泱的‘上路’来与其他三路共享信息。
萧越拿捏着卓泱的‘上路’，以为卓泱并不知晓此事，实际上他关注的重点不太对，因为沈韫这两年的光景借着卓泱的势偷偷的在京城建立了自己信任的‘桩’。
那是一条比卓泱‘往生路’更为精妙的关系。
郑恭是当年参与谢家灭门惨案的参与者，他的死只是一个开头，是想让庄达露出马脚，也是离间庄达与皇帝的一个小插曲，庄达隐藏的再好，可还是露馅了。
那个被他抓起来当做替罪羊的犯人，是郑恭曾经旧部，谢家惨案后被郑恭让他离开，此人拿了不少得酬劳回家做了点小生意，一直都是本分的老实人。
事情追溯到几十年前，萧越那时候可能都还没有出生，他就算手里拿着‘往生路’的暗桩，十几年的旧事他也不可能知道。
沈韫是当年的受害者，是谢家唯一留下的血脉，他知道很多细稍末节的东西，查起来并不难。