“可如今，嫂嫂在你眼中看到彷徨，看到犹豫，看到为难，看到藏不住的……痛苦。”
“这年家中变故，你选择去与那人周旋，嫂嫂在祖母那里得知了你们的渊源往事，的确是委屈你了。”
“但窈窈向来冰雪聪明，又擅与人周旋，任何男人都会拜在你石榴裙下，若非窈窈自己动情了，如今该是如鱼得水……又何来的这般伤情之色？”
话到这里。
像被温温柔柔地戳到了心窝子。
又像突然被人问你最近过得好吗。
薛窈夭鼻子一酸，忍不住一头扎在周岚肩上。
“我不知道，嫂嫂......”
“什么是爱，又怎样才算动情......”
“爱不爱重要吗。我只觉得自己从来没有这样......无法理解一个人，不知他心里在想些什么，他从来不会告诉我，问也不会告诉我，他像一堵墙，一座山岳，像冬天的雾，像刺猬，像疯子。”
“好的时候......我承认他很迷人，他把一切安排妥当，让我觉得自己还是从前的宁钊郡主，尊荣富贵，衣食无忧，他生得英俊，身材又好，声音动听，床笫也......可坏的时候，嫂嫂不知道他有多坏，多可怕，多吓人......”
“他做的一些事，说的一些话，我无法理解，嫂嫂……要怎样才能懂得一个人，为何一个人会说他八岁那年就想死了？为何一个人会那样极端，偏执，难道要我把心挖出来给他看吗！”
又为何不选他，就必须要杀了他。
不是疯子是什么。
抱着她，周岚轻拍少女的背。
知她句句不提江揽州，却句句说的都是江揽州。
“爱重要的，窈窈，你生来被太多人宠着爱着，得到过太多，或许觉得不足为奇。”
“可不是每个人都那么幸运......”
“如何懂得一个人，也许得跟他长久相处，了解他的性情，出生，成长，经历。像嫂嫂了解你哥一样。”
“一个人为何想死，嫂嫂不知，但一个人愿意活着，必是这世上还有亲人、爱人、孩子，一切值得留恋的人和事。”
“这年你哥走了，薛家男儿也都不在了，我们却还能活下去，不就是因为还有彼此，有祖母和孩子们，有牵绊，希望。窈窈说他八岁那年就想死了，嫂嫂听祖母说过，他幼时没有父亲，也无兄弟姐妹，只有他和他娘两个人相依为命。也许八岁那年，他经受了挫折重创，失去活下去的动力，但既然活下来了，必是这世间还有他留恋的人也好，事也罢，对吗。”
车帘外风声呼啸，伴天幕落雪。
被周岚轻轻拍着背，薛窈夭脑海中倏忽闪过诸多零碎片段，以及一些不算久远的话。
本王隐约......
爱过一个人。
自幼仰望于她，犹如置身于沉暗海底，却在抬头时窥见天光，明知她娇纵跋扈，傲慢恣睢，欺人无度......
后来长大了，她也从未正眼看我。
少时无数个夜晚，她闯进梦里来，每每都肆意妄为，闹得本王无法安生。
远走北境，强迫自己恨她到死。
日子久了才渐觉自己生来贫瘠，一无所有。
她存在于这世间，就已是种美好。
曾经一度，虚妄到想要上天揽月，才有了前行动力。
她不是我的花。
从来不为我开。
“嫂嫂！”
少女忽然猛地抬头，眼中还包着未干的泪花儿。
语无伦次道：“所以我是江揽州活下去的动力对吗，所以我不选他他就让我杀了他，他娘亲在他八岁那年就死了，他一无所有，这些年一定吃了很多苦，没人陪他也没人爱他......所以离了我就不能活吗，他是太爱我了吗，所以后来我赌赢了，我赌赢了的……我早该想到而不是一次次推翻自己……怎么会这样，可是他从来不说爱我，为什么不肯承认他爱我，我明明是他的花，我才是他的花，他说那个人是谁都不会是我……可他嫉妒傅廷渊，他一定是嫉妒傅廷渊才会容不下他，还要逼我在傅廷渊面前亲他，怎么能这样坏……但是只要他爱我，我就可以再把他哄好，然后把一切问题解决掉！我一定可以做到的不说了嫂嫂我现在要去——”
“等等！”
周岚听得一头雾水。
但见少女原本苍白的脸，竟是短时间内有了血色。
似羞似怒、似急似恼，心说这世间情爱还真是奇妙，既能催人心肝，又能让人满面飞霞。
“是这样，嫂嫂还有一事没来得及说。”
“你在榕城的两位表哥，如今该是在来北境的路上了。”
原来她和江揽州去边城巡防的两个多月。
老太太和周岚也做了些事。
不想薛家人的担子全落薛窈夭一人身上，也不可能薛家女眷孩子全都白吃白喝，由江揽州养一辈子，况且这对薛窈夭来说并不公平，恐会给她造成压力，也恐未来不确定变数，老太太便让大房、二房都各自尝试书信联络自己的母家人。
什么叔伯婶娘、外公外祖、舅舅表哥一类，人家愿意担风险收留，便各自去寻各自的生路，从此隐姓埋名也好，改头换面也罢，不能全都扒着薛窈夭求生。
周岚的母家人，几个兄长有的在朝为官，有的在忙着考取功名，都有各自的妻妾孩子，谁都不想沾手罪臣女眷，只愿私底下提供些钱财。
倒是原本抱着试试的心态。
老太太递去榕城的书信有了回音。
但信中说的是，薛窈夭外祖家的两个舅舅，大舅乃一省按察使，二舅乃榕城丝绸大户，在薛家出事后没多久，他们都派了人上京打探消息，得知薛家女眷被流放幽州，他们又都派人到幽州探望，想花钱财走关系，把薛窈夭这个外甥女，以及薛晁阳的两个孩子捞走或打点一下。