未经风吹日晒。
他们从未褪色凋零。
在黑暗中静穆成一种永恒。
除此之外，左右殿壁上也贴有诸多画像，画中内容不一，有的边角早已泛黄，有的画技生涩，涂涂改改，有的是明显撕碎后重新拼合而成，仿佛作画之人曾怀有极大恨意，它们全都没有面目五官，却能看清大致景象。
好比画中主角，都是同一个小女孩。
有她头顶花冠，被簇拥在人群中间，人群作为背景，都似鬼画符一样极其丑陋，唯独小女孩最为精致，连她绣鞋上的游鱼都涂了色彩；也有她在夕阳下扑蝴蝶，放纸鸢；或举着大大的荷叶；或踮起脚尖去摸铜门上的狮子，和它握手；也有她摔在雪地上，身后一个被涂成全黑色，且同样没有五官的小男孩在远处盯着她看，却没去扶她，诸此如类。
先前萧夙有事来报，被准许进入后，乍看这成片的画像，都被惊着了。
尤其那副巨型壁画，画中少年轮廓如刀削，耳尖绯红如海棠滴血，没有五官，但撑在阑干上的左手，明显可见没有尾指。
是谁？
不难猜想。
可“啪”地一声，白玉酒盏撞上壁画，碎片飞溅，惊得案台上烛火乱颤，画中少年的大氅衣袂，和少女狐裘下罩的柔软罗裙，均被酒渍浸染洇污。
收回视线，压下心潮，萧夙没忘记正事，“王爷，京中又来消息……”
“若您计划不变，近期该动身了。”
看不完的奏章，拆不完的密函、手札，包括边城旦曳的“人情交游”，薛窈夭从不知道，自她来到他身边，江揽州早就隔着山河，在皇城布下棋盘。
一位圣眷优渥，又战功赫赫且被封王爵的皇子，师出无名，的确没理由起兵造反，所以江揽州也没走那条路子，而是撺掇旁人去走，而他只需在皇城最需要他时，以“清君侧”的名义带兵南下，摘下那把椅子。
自薛家变故，东宫四面楚歌，“四面”里至少有“三面”，都是江揽州利用各方势力，在背后搅局推手。
彼时的大周京师，太子出巡湑州，传回去的消息是途中逢大雪封山，太子生死未卜。
东宫无人，帝王又缠绵病榻，四五皇子蠢蠢欲动，朝野上下惶然不安。
而这一切背后的翻云覆雨之手。
此刻正将自己关在暗室。
“王妃醒了。”汇报完正事，萧夙这般提了一嘴。
醒了。
然后呢。
离开吗。
阿娘留下的珠钗，要他送给心爱之人。
被她用来扎入他肩头。
送她防身的焰绯色镯子，被她用来对准自己，“赢了我要踩着你的爱，保傅廷渊完好无损地离开央都。并结束我们这段关系，我要离开北境王府，离开你。”
心口灼痛如吞炭火，江揽州笑出声来。
她不选他，也拒绝杀他。
反过来拿自己性命作胁，赌她是他软肋。
最终萧夙接过一封手书，不知里面写了什么，也不敢擅自打开去看。
“告诉她。”
“趁本王后悔之前，她可与太子离开，不必阻拦，也无需来见本王。”
萧夙便知。
王爷放弃了。
放弃她，也放弃因她而想去争夺的那把龙椅。
连同过往所做的一切筹谋，包括傅廷渊，全都放过。
没了争夺的必要，自然也无需站在皇权的对立面，往后王爷也许会顺应旨意，娶天家赐婚的关氏女子？萧夙不确定，不知道。
。
也没人知道，少女的心，在昨日赌赢的那一刻，
或许更早，
便已经天秤失衡，一点点的，不自觉向他倾斜。
好比此刻。
握着萧夙所谓的“和离书”，薛窈夭不觉慌张，只是固执地踏入这片黑暗。
并不知等待自己的会是什么。
作为“赢家”，她甚至因笃定江揽州爱她，心下还有那么点儿不自觉的雀跃，欢喜，又伴随对他这个人本身，以及做的一些事情的恼恨怨怒，糅杂成一种难以言喻的奇异滋味。
令她恨不能化身一只凶恶的兽，对他伸出爪牙，又偏偏像只骄傲的小孔雀，想在他面前展翅开屏，再将漂亮的尾巴翘到天上去。
所谓被偏爱的有恃无恐，不外如是。
偏偏伸手不见五指的黑，又令人本能心生恐惧。
身后很快有光追来。
“提着这个吧，王妃。”
辛嬷嬷递给她一盏风灯，“这地方乃府上禁地，除萧夙玄伦，王爷向来不允任何人踏足，老奴也不敢擅自陪您。”
“不过老奴方才问了，萧夙说是往左，任何岔路都往左，一直走到底，便能见到王爷。”
言罢后辛嬷嬷退下去了。
站在两扇高耸的“仪门”之间，薛窈夭一袭雪色狐裘，有些茫然地扫望四周，不懂府上为何会有这样一个奇怪又诡谲森森的地方。
极致的空旷与黑暗吞噬一切，她手里的风灯显得微弱，这也就算了，穿过“仪门”往左，进入一条狭长通道，走到底后继续往左，入目却忽然全是镜子。
仿佛以铜镜铸就的一方镜子迷宫。
除地上铺的是墨玉地板，左右墙壁，头顶天花，全是镜子。镜影相对而延伸出的无限个“薛窈夭手提灯笼四下顾盼”的画面，更令人头皮发麻。
“江揽州……”
甫一开口。
少女声音都发颤了。
无人回应，镜道黑暗幽森，每一条都仿佛没有尽头，她忐忑摸索着穿过一条，拐入另一条，又一条，再一条。
仿佛进入了一个与地面隔绝，又完全幽闭的另一方世界，换作寻常，薛窈夭绝对要连滚带爬地逃离出去。