但是渐渐的。
男人在公案前翻阅文书，身后的美人榻上会多出个人。
薛窈夭也不打扰他，就窝在榻上看自己的话本，偶尔看到好笑处时，会忍不住发出嗤嗤笑声，然后捶着软枕在榻上打滚。
每每这种时候，江揽州尽自岿然不动，似丝毫不被影响，手下公文却会开始变得索然无味。
期间一次看到“鬼娘子”，她吓得半夜噩梦。
江揽州不准她往后再看此类话本。
不准就算了，他还亲自将那些话本子搜罗出来挨个查阅。
然后一不小心就翻到了一本......
春。宫。
“说出来殿下可能不信，这真不是我买的。”
他的王妃将脸埋进软枕里，狡辩说，“是书肆的掌柜......附赠的，我还没来得及看呢，也不知道上面写的什么。”
说得像真的一样。
江揽州嗯了一声，配合信了。
然后学她的样子，也将半边脸埋进软枕。
而后黑沉沉的眼睛注视着她，“既没来得及看，不如一起研读探讨？”
“探讨”完后，彼此再度约定往后无论是谁心中有任何不快，都不能再像从前那样冷落或回避对方，也不能闷在心里不说。
当然了。
某些话题堪比禁忌，彼此都默契的没再深入提及。
如此下来，至少表面上相安无事。
薛窈夭度过了一段堪称美好的岁月。
江揽州依旧很忙，但每日下值的时间越来越早。
她一旦有空，会戴上帷帽面纱去城西庄子和薛家人待在一起。
风卷落叶翻飞，打着旋儿飘落湖中。
渐渐遥望远山时，曾经苍翠的青山变得红橙相间，那是独属于季节交替的美丽颜色。
这日晴空万里，消失了好几天的玄伦忽然出现。
恭敬呈递给薛窈夭一样东西：“这是王爷送给王妃的。”
少女伸手接过，是只精致的墨盒。
盒子打开，里面躺着一枚素色珠钗。
平平无奇，甚至像是陈旧之物，被重新打磨后才变得光泽盈润——惹眼的是珠钗的钗头，镶嵌着一枚极其绚烂的绯色明珠。
似明珠又似宝石，晶莹剔透，会发光似的。
在阳光下美得惊心动魄。
“殿下送我的？为何要送我这个？”将它举起来细细打量，薛窈夭辨不出具体材质，只直觉它应该价值不菲。
玄伦想起近日护军府、央都军机处、或衙门等地，自家王爷每每与官员们商议政务，竟都会频频走神。
尤其官员们议着议着，王座上的男人偶尔会发出一声轻笑......
本就生得龙章凤姿，那笑自是极其惹眼，风华无双。
但于官员们来说，突然发笑这件事太诡异了。
以为王爷笑里藏刀，接下来可能要刀人了，起初时候，大家心里连遗书内容都想好了。
却不想北境王只是云淡风轻：“继续。”
后来官员们私底下开始风传：“完了，这是被勾了魂去！所谓英雄难过美人关，诸位同僚可还记得曾经的澜台庆功宴，那来路不明的女子......是如何不成体统！”
“王爷颈上那明晃晃的......多半就是那妖女弄出来的！”
“频频走神，还压不住嘴角，太可怕了……”
“到底还是太年轻了，王爷多半已坠入爱河，你们听听看他下值时都问的些什么，问咱们平日是如何跟家中夫人相处，问咱们夫人是如何爱......爱丈夫的，还真是牙酸，老身反正是说不出口的！”
没有父亲，娘亲早逝，江揽州从未见过“夫妻恩爱”的具体模样，也想象不出那应该是什么样子。
可惜即便万事难不倒的玄伦，也给不出什么有用见解。
收敛心续，玄伦语气平和：“为何要送这个，王妃不如待王爷回府，自行问他？”
奇异的是到了晚上，珠钗上的“明珠”竟然会变颜色，从火焰般的绯色变成璀璨荧蓝，饶是从小见多了奇珍异宝的薛窈夭，也不得不感叹它很特别。
这日江揽州下值回府，见少女已将它戴在头上。
他静默靠在垂花廊下，在暮色和晚风中凝视她许久。
久到她终于给小猫洗完了澡，抬眸时险些吓了一跳，“殿下？”
男人玄袍金冠，墨发漆瞳。
抱臂靠在一处不动时，仿佛一尊静穆的神祇。
放下小猫，少女笑眯眯提着裙摆小跑过去，像往常一样将人拦腰抱住。
“喜欢吗。”
“喜欢！”他的王妃弯起眼睛，抬手摸摸自己脑袋：“好美啊，它是什么？”
江揽州也觉得它美。
否则当初不会夺下来珍藏。
嘴上却道：“寻常事物罢了，你喜欢就随便戴戴。”
彼时的薛窈夭并不知道，宝石价值连城，乃是江揽州曾经亲自虏获的战利品，以及珠钗本身——携着他幼时惊艳、少年慕艾、心之所向、欲望之初。
所有难以出口的话，全在上面。
可江揽州其实并不会“爱”人。
薛窈夭也从未料想到，待来年春暖花开。
这枚珠钗会最以诛心之势，将他的心意碎成齑粉。
一个仰头，一个低头。
一个圈上对方的脖子，一个揽着对方腰肢。
他们又接吻了。
每每相拥热吻，被他抱在怀里“软磨硬泡”，薛窈夭都恍觉自己……好像触上了情爱一角，是很甜蜜柔软的滋味，她喜欢江揽州身上气息，也越发迷恋他带给她的奇妙悸动。
直到八月中旬，是个艳阳天。
央都布政使的小儿子举行婚宴，排场颇大。