他也不想想，平时为了争宠各种孔雀开屏的三位哥哥，怎么能瞪着一盘绿豆糕几乎怂成了王八的模样。
但看着妹宝圆圆亮亮的一双漂亮眼睛，苏鸣不忍让她失望，硬生生吃完了整盘绿豆糕，还强颜欢笑说好吃。
阮福宝给他竖了个大拇指，自愧弗如，阮多宝也表示甘拜下风，阮玉宝更是没话说。
姗姗来迟的李银泽看着空盘子嚎啕大哭：“妹宝第一次做的点心呢！说好我第一个吃的！”
四位哥哥都看着这位幸运的冤种，发出了意味深长的笑。
那年，妹宝八岁，苏鸣二十岁，也是阮家资助他的第四年。
是缘分，也不是。他成绩优异，年年拿第一，阮家资助了好几个像他这样的孩子，但只有他的情况最特殊，资助他那年，与他相依为命的奶奶病故了，苏鸣跟了舅舅，但舅舅并不管他，他在校住读，放假就住阮家。
阮老爷子很喜欢他，因为他聪明懂事，又勤劳本分，是个很特别的软柿子，看着温柔老实，其实八百个心眼子。
阮家三兄弟那时候调皮捣蛋，不服天不服地，偏偏服他这个软柿子，他在阮家能管着三兄弟，督促他们学习，他们也敬他是兄长。
纵火案，舆论质疑苏鸣舍近求远，他无可辩驳，无他，私心而已。
他首先是妹宝的苏鸣哥哥，其次才是别人的苏老师。
苏鸣从未后悔过自己的选择，至死。
许是风大，许是烟重，阮福宝擦了下眼睛。
香蜡纸烛燃尽，祭拜结束。
阮多宝去车里拿礼物，和阮福宝一起拿去送给苏家的亲戚，他们没办法随时过来这边，坟茔需要有人看顾，这是一个礼数。
每次去送礼，苏家亲戚总会和阮家兄弟拉扯一番，说要回礼，也有攀附意图。
李银泽和妹宝在车里等，等了十来分钟，看来，是两位哥哥又被绊住了脚，一时挣脱不开，这就是妹宝说的“如果顺利”以外的情况。
人有三急，李银泽急得不行，最后忍不住了，还是下车去问村民借厕所，走前嘱咐妹宝千万别下车。
光天化日，还能有什么事，整整六年不得消停？
但妹宝也没想下车，她趴在窗边随便张望，忽然望见了苏鸣家的小房子——她只在送葬时去过一次，是从前想象不出的简陋样子。
现在看到，那个小房子，连屋顶都被风刮了一半走。
妹宝恍惚想起，几位哥哥聊梦想时的场景，她那时候还小，但对此依然印象深刻。
大哥说要开辟百亩地的荷塘，二哥说要在港都扬名立万，三哥说要用科技改变世界，他们的梦想很浮夸，但他们很厉害，如今都实现了自己的梦想。
只有苏鸣说：“挣钱吧，挣到钱先把家里的房子翻修一下。”
阮家三兄弟很无语，表示不能理解他对修房的执念。
妹宝开门下车，往那幢小房子走去。
苏鸣家的房子地势高，要跨过几亩田坎，再攀一个小坡，沿路有青石板，被疯长的杂草盖住了，高度没过鞋，冰凉的露水很快浸湿裤脚。
泥地湿滑，青石板上也有苔藓，妹宝好几次险些滑倒，但都是有惊无险，就像无声的警告，昭示着冥冥中要发生些什么。
苏鸣——宿命，这个名字酝酿着一种深沉而悲凉的调性，不知道父母为他取名时怀揣着怎样的心情，或许根本就没有联想到这层谐音，也必然联想不到，当一个人的名字太过强势而宏大时，他本身的脆弱和渺小根本不足以压住这份重量。
尤其当他的结局被敲定后，这种混杂着独断偏见的论调更加无懈可击。
妹宝在最后的几步之遥里踟蹰了下，抬头，看见缺了一半的屋顶，看见爬上屋檐的枯藤，看见屋后张牙舞爪的老树，看见院子里露出边缘的石磨盘，垂眸，选择走向宿命。
苏鸣家的小院被他族亲占领，用来养鸡，眼下看着满地都是烂菜叶和粪便，无处落脚。
石磨旁的枯井边坐着一个女人，穿着颜色灰败的棉袄和棉裤，一双鞋更是破烂，是那种农村老妇喜欢穿的毛线棉鞋，她长发凌乱、枯槁，松散着遮去半边脸，左手提着一包婴孩衣物，右手边立着一柄镰刀，手掌虚握其上。
她抬起眼睛，一只遮在发帘下，一只暗淡无光，干裂的半边嘴唇拉直，上面翻着死皮，溢着血丝，饶是如此，这干枯颓靡的半张脸仍然算得上漂亮。
四目相对，女人呆滞的眼神猛烈一颤，继而弯唇一笑，声音沙哑：“阮妹宝，好久不见，我竟然忘了今天是大年初一。”
女人抬眼打量四周，好像才发现自己置身于陌生环境，恍然大悟说：“哦对，这是苏老师的家！竟然破败如此，竟然和我一样啊！”
冷冽的寒风带着这句话拂过耳畔时，潮湿的粪便味道亦凶猛来袭，妹宝本能地蹙了下眉。
——绝不是因为看见了女人藏在发帘下的脸。
但两人同时惊慌失措，尤其那个女人，她捂着脸颊骤然起身，与此同时，她身后的枯井里，传来一声喑哑撕裂的啼哭。
妹宝几乎是瞬间反应过来，顾不上害怕，惊呼着跑过去：“你在做什么？你疯了吗？”
情急之下脱口而出的话，没能唤醒女人的理智和母爱，反而惹她暴怒癫狂，她嘴唇大咧，提起镰刀，在一声大喝下，割裂寒风劈过来。
妹宝慌着躲，一个趔趄跌倒在地。
婴儿衣物散落一地，女人一瘸一拐、步步紧逼：“凭什么你还能光鲜亮丽！凭什么你还能安然无恙？”