姜敏越发心烦意乱，便去后头洗浴，收拾妥当去观雪庭同燕王府诸人团年。走到半路忽一时顿住，仍然走回来。
男人伏在榻上睡着，应是入了梦魇，红肿指尖在枕褥间不住蜷缩，“别……别打……”
“虞青臣，醒醒。”
男人好半日才勉强撑起眼皮，灯烛下目光如波闪动，“殿下。”
“你做噩梦了。”姜敏往榻边坐下，“伤处现下如何，还疼不疼？”
男人极其缓慢地摇一下头，又慢慢扯出一点笑意，“殿下的药真好……多谢殿下。”
姜敏第一次看他露出笑意，瞬间如被重锤，只觉一颗心在腔子里激跳不已——好半日定住心神，“一个药而已，说不上多好，你的外伤不算重。”
男人摇头，“先时……一直疼得很……现下不疼了，还是殿下的药管用。”
此时内御城方向砰叭有声，不住有焰火冲上半空，在雪夜里开出盛大绮丽的花朵，又转瞬消逝。男人偏着头出神地看着，轻声道，“落到到这般田地……还有人陪我一处看焰火……”
“只要有人陪着就行？”姜敏道，“你要的倒是容易得紧。”
男人道，“殿下不知——到这种时候还有人陪伴，已然极是奢侈至极了。”
“有人陪伴算什么奢侈？”姜敏嗤笑，“我在这里陪伴你才是当真奢侈。”
男人唇角勾起，无声地笑起来，“说的是……多谢殿下。”
“你谢了我多少回——”姜敏盯着夜空焰火，“没什么可谢的便少说空话，省省气力比什么不强。”
“殿下。”
姜敏转过头。
“不是空话……”男人敛住笑意，轻声道，“殿下，但凡我有的……都可以给殿下。”
姜敏一滞，连忙回避地偏转脸，半日挤出一句，“你带着兵刃去寻赵王，可曾想过你若当真动手——以后就现看不成焰火了？”
男人盯住她一点侧脸，慢慢垂下头。
许久，久到姜敏以为他睡着了，男人才道，“殿下莫要笑我……我看见赵王又去我家，气得有些疯了……兵刃不是刺杀用的……我当然知道杀不了赵王，杀了她也无用——高泽虞氏绵延数百年，九族总有千人之众……我还有没疯魔到那般田地。”
“兵刃既然不是给姜莹用的，你带着做什么？”
“殿下。”男人抿一抿唇，“我想……想要饮些水，好不好？”
姜敏当然知道他在转移话题，见他确实烧得口唇爆起一个干壳，只得走去兑一碗温茶过来。男人伏在榻沿上，埋着头一气饮得见底，沉重地喘着气，“我欠殿下的……总是要还的。这辈子还不成……以后……或是下辈子……做牛做马我也要——”
“又在说什么胡话？”姜敏一语打断，抬手贴住男人前额，仍是烫烫的。
男人在姜敏掌下极轻地眨一下眼，感觉她的手要撤走忙抬手按t住，“殿下。”
姜敏一滞。
“今日除夕……我难受得紧。”男人道，“殿下能不能不要走，就今日……别留我一个。”他等不到姜敏答允，索性豁出面皮道，“求你。”
以姜敏所知虞青臣的脾气，能说出这种话跟雪天打雷也差不多——太反常了。姜敏皱眉，掌心在男人额上反复留连辗转——不知是不是错觉，仿佛烧得越发高了，“你赶紧睡。”
男人摇头。
“你是不是还在害怕姜莹？”姜敏道，“放心，赵王不足为惧——我有法子。”
男人在她掌下不住摇头，“殿下……我不怕……我只是今日难受得很，殿——”
姜敏打断，“再一个时辰天明，大夫过来开了药就好了。”
“殿下——”
“我现下还有事。”
男人终于不再说话了。
“明日来看你。”姜敏说完起身，当着男人的面掩上房门走了。
许多年之后姜敏记起那一夜，都忍不住想——如果那一夜她没有走，是不是后面的事都不会发生？
姜敏同燕王府众人团年，惦记虞青臣还要看大夫，觉也没睡。却不等大夫过来便有消息——虞青臣不见了，门房回禀说四更天时就从后门离开了。
齐凌奉命往虞府打探，才知道除夕日过午虞青臣被虞夫人当众打了二十马鞭撵出家门——原来他早就无家可归，连衣裳都留在虞府。
姜敏原本打算年初六率众回燕郡，为虞青臣一直等到元宵节——仍不见他现身，只得作罢回去。
又半个月中京城消息传来——虞恕抄没家产，判了流放庭州，却没去，因为虞青臣上书进言父亲年迈，愿意以子代父，替虞恕流放庭州。
庭州紧邻北境辛简氏，长年苦寒。
第25章 身死
姜敏从屯营回来便见徐坚等在门上，下马道，“怎不去里头坐？”
“坐不住——急着同殿下商议。”徐坚道，“辛简虏五百骑劫了庭州三地，卑职看这厮当真疯癫得紧，早晚要欺到我们头上，求殿下允卑职领一军敲打敲打他？”
姜敏便往里走，“如何敲打？”
“这五百骑不能叫他回去。”徐坚道，“尽数拿了，叫他知道咱们不是任由他辛简虏拿捏的。”
“咱们？”姜敏一路走一路除斗篷，到屋子里掷下，“你说的咱们是朝廷还是燕郡？”
徐坚一滞。
“燕郡必然不由他拿捏，眼下动手——”姜敏抬手示意他坐下，“五百骑不是小数，你至少要领一千骑，瞒不了人。无诏举兵，即便陛下不说什么，晋王正同赵王斗法，无事都要生事，现成的话头给他，他难道放过？等晋王弹劾燕郡，我当如何处置？”