姜敏乘在马上，居高临下望着他，“虞暨，你闹够了？”
第34章 橘子
虞青臣低着头，保持着俯身做揖的姿态，黑暗中身影好似凝固一样。
姜敏道，“闹够了就去拴马。”说着从马上一跃而下，缰绳掷在地上便往里走，一边走一边道，“拴了马回来，我有话问你。”
此处驿站应当住过许多大官，屋舍极为精洁。齐凌先时过来已经排布过，刚打扫干净，又起了炉子。只是原本要齐凌还要跟进来安排食水铺盖，被虞青臣半路插一杠，眼前只有一间空屋子，什么都没有。
姜敏除去斗篷，走去把炉中炭火翻一翻，添数块炭，烧得更旺一些，便往外走。刚到廊下便见黑暗中一个秀长的身影慢慢走近，姜敏站住。男人立在廊下，“陛下，马栓得了。”
姜敏不答。
男人低着头静候一时不听她言语，抿一抿唇道，“陛下何事问臣？”
“忘了。”
男人轻声道，“陛下连日劳累辛苦。若无吩咐，臣不打扰陛下，这便……告退了。”
“你去哪里？”姜敏不等他回答又问，“虞暨，你可知你此行差事？”
男人怔住。
姜敏道，“待诏，待天子命。随侍朕躬是你的职责。你为待诏，此行五日，无一刻随侍朕躬，你不知反省罢了，今日变本加厉，怎么——这便是你的为臣之道？”
男人猛地抬头，瞬间一张脸涨作通红，嘴唇哆嗦半日没能挤出一个字。他自觉委屈难当，眼下却无一字占理。心下一半冤屈一半激愤，只能凝固一样呆立原地。
齐凌带小校入内，远远便见君臣二人一个立在廊上，一个侍立廊下，气氛极其僵滞，“陛下，这是——”
姜敏见小校抬着食水被褥等物，便道，“里头收拾两个床铺——今日要拟送回中京旨意。”
小校道，“是。臣等这便给陛下和虞待诏安排。”便抬着东西流水介入内铺排。
虞青臣梗着脖子道，“臣职责所在，不必为臣预备床铺。”
“不给你预备，让你半夜三更出去吵扰大家休息吗？”
“臣可为陛下在此静立守夜。”
齐凌见君臣二人剑拔弩张状，忍不住插口，“连日行军劳累不堪，若不十分紧急，陛下不如缓缓，待明日入城？”
姜敏不答。
齐凌看一眼站着的男人，“虞待诏也累得不轻。陛下还不知道吧——”
虞青臣厉声道，“齐凌！”
“我是正三品军职。”齐凌嘻嘻笑道，“虞待诏应当唤我齐大人。”又向皇帝续道，“陛下不知，虞待诏今日两回差点从马上跌下来——好在魏昭就在一旁，不然定要出事。”
里间众军校出来。姜敏吩咐，“都回去吧，今日朕不与众军一同吃饭——同大家说都吃饱些，明日过午拔营入城。”
这是今晚能放心睡觉的意思。齐凌大喜过望，“陛下体贴臣等。”便带着小校一溜烟跑去传喜讯。
姜敏瞟一眼廊下的男人，“进来。”便转身入内。里头分内外收拾出两个床铺，桌案上有热腾腾的饭食，红炭炉子里煮着茶，甚至还摆了应季的瓜果蔬食，虽然都是寻常物，但对于行军数日只有肉馍吃的人来说已是稀罕至极。
姜敏倒一盅茶。男人入内，跪下道，“请陛下吩咐。”
“吩咐什么？”
“旨意。”男人道，“请陛下吩咐。”
“先吃饭。”
“陛下，臣数日渎职心中愧悔难当，实在没有脸吃饭，求陛下现在就吩咐臣。”
姜敏正要拾箸夹菜，闻言随手把竹箸拍在案上，“你当真不知好歹？”
男人梗着脖子，砰地一声重重磕一个头。姜敏盯着他看一时，“好，那你去拟——旨意给内阁赵仲德。”
男人爬起来到窗边书案前跪下，取封折展开铺平，舔笔悬腕静听。
姜敏道，“措辞你来拟——三个意思，内阁同辅政院冲突朕已经知道了，自会去信约束辅政院三司都督。命他拿出宰辅涵养，不许为小事发作。”
她这边说着话，那边男人已经走笔如飞。
“第二件，内阁都是谋国老臣，眼下应当以战事为重，若再为小事搅扰，一例处置。第三件，你在信中说辅政院三司各自为政的事朕知道了。”姜敏停一停才道，“朕回京前，由林奔代辅政院宰辅，命他约束三司。”
男人停住。手腕悬悬停在半空，狼毫蘸饱了墨的，久无动作墨汁凝聚，沿着毫尖滴下来，啪地一声打在折上。男人被浓黑的墨点眩得头晕目眩，“林奔为辅政院宰辅？”
“怎么？”
男人沉默，许久另取一只封折，铺平了另外书写，这一回动作很慢，一笔一划勾勒得极其慎重。足足用了一顿饭工夫终于按下最后一笔。男人放下笔，双手捧着过来，跪下双手呈于头顶。
姜敏正吃东西，看也不看道，“你拟的就不必看了，朕信得及你，拿出去命驿站八百里加急送往中京便是。”
“……是。”男人慢吞吞地起身，慢吞吞地往外走，到门边光暗交汇处止步，转头看姜敏。姜敏低着头，用竹箸夹着菜蔬，有一下没一下地吃。男人瞬间灰心，拧转身没入黑暗。
“虞暨。”
男人停住。
“送完了就回来。”姜敏道，“你的差事还没完。”
男人咬牙，“臣……今日有点累。陛下可否等一等……等臣，等臣——”他嗫嚅半日，也没说清要等什么。
“你要朕等你？”
男人知道自己做的事不对，但也分明知道皇帝不对——他们都不对，他却没有立场指责她。他僵立原地，既不能出言反驳，又不能走出去传旨。两相交煎下，暗夜中的一切变形扭曲，幻作没有底的黑沼，黑沼中涌出无数双手，攥着他，将他拖入无边黑暗。男人眼睁睁看着黑沼迫近，没有叫喊，没有挣扎，慢慢地心生渴望，悄无声息放纵自己被那让人疯狂的黑暗完全吞没。