“六郎，来，这边！”
辛湄眼皮微抽，看都不想看，偏生那人狗皮膏药似的硬贴上来：“君兰姐，真巧，又碰着你了。”
夏桐眉飞目舞，热络地来打招呼，先是唤顾君兰，后是给顾老夫人、范老夫人行礼，末了，还能恭恭敬敬地向辛湄拱手一揖：“长公主金安。”
辛湄便也只能扯出一笑。
“难得你们这些年轻郎君也愿意来聆听慧海大师参悟佛法，既然遇见，便也是缘分，快入座，一起用膳罢。”既是同挤在一间斋堂内用些斋饭，自然也无需分什么男女有别，范老夫人开明又热情，招呼夏桐等人入座。
夏桐想要的便是这个效果，当下撺掇着谢不渝往顾君兰身旁坐，谢不渝肩膀一偏，躲开他的手，径直走到另一边入座。孔屏也很有眼色，主动占了顾君兰旁边的座位，指着邻座：“来，夏兄，傻愣着作甚，坐啊。”
夏桐一脸恨铁不成钢，憋着口气坐下。
谢不渝乃是挨着顾老夫人坐的，斜对面是顾君兰，再斜一些则是辛湄。范老夫人反应慢，顾老夫人却是门
清。自家孙女为了谁一拖数年不肯嫁人，她太清楚，夏桐为何设计这一茬，她也很明白。年轻人多些相处的机会是好事，日久生情嘛，况且圣上那边也有要赐婚的意思。只是……
顾老夫人看向一旁的辛湄，莫名有些心虚。
夏桐则是全然不管，辛湄脸色越是难看，他心里越是爽快。不多时，小僧送来饭菜，都是简朴的斋饭，酱黄豆、素三丝、芦笋炒百合、白菜炖豆腐、素烧茄子，另加一小碟腌萝卜，不算多丰盛，胜在清爽诱人。
因是一桌，菜肴便都是各式一份，夏桐见缝插针，又开始整活：“六郎，这芦笋炒百合滋味鲜美，君兰姐向来爱吃笋，你那边离得近，给她夹一些呗。”
谢不渝一言不发，端起那盘菜放在顾君兰面前。
“就叫你夹一箸而已，何必整盘都端过去，我们吃什么？真是的，平日也从没见你待人这般体贴。”夏桐脑筋转得飞快，当下改换说辞。
谢不渝眉一压，眼一撩，藏在眸底的怒意昭然。夏桐省得见好就收的道理，埋头吃饭，佯装安分。
顾君兰伸箸夹走一块春笋，柔声道：“多谢，菜已我夹了，放回去吧。”
谢不渝便又一言不发，端起菜放回原处。
夏桐当众发难，他若是不动，便等于叫顾君兰没脸面。他对她自是没有旁的心思，但也不想让她因为他而难堪。
当然，一旦动了，哪怕没有夹菜，只是帮忙端个菜盘子，也一样会使另外一人生气吃醋。谢不渝必然也不想看到那样的局面，于是看着顾君兰手肘旁的那盘菜肴开口：“我想吃腌萝卜，劳烦顾大小姐换一换。”
顾君兰微怔，与他交换了一盘菜肴。辛湄正在吃饭，忽然看见送到眼皮底下来的素烧茄子，神思微动。
谢不渝根本不喜欢吃腌萝卜，他最讨厌吃萝卜。他爱吃的是茄子，这一点，跟她是一样样的。
心头某处倏然就软了一下，连带着眼圈又有些酸胀，辛湄吸气忍住，安静用膳。
*
用完午膳，小僧延请众人前往寮房小憩，范老夫人这时已彻底想起谢不渝、辛湄以及顾君兰这三个年轻人的关系来了，待与顾老夫人分开后，唉声叹气，开始劝导。
“殿下，你也莫怪老身多嘴，今日用膳时，你们几个年轻人在我们眼皮底下弄的那些花样，老身都看得明白。夏校尉有心撮合谢大将军与顾家的女儿，他们两个年轻人也各有好感，并不推拒，可是你看在眼中，却是耿耿于怀，妒火中烧，所以一言不发，是也不是？”
既然是存着教导的心思来，范老夫人便不会给辛湄反驳的机会，一股脑道：“这是何必呢？你都已有了探花郎，就不许人家也往前走一步吗？”
辛湄的话都滚到了舌尖，听得这一句，戛然收住。
“其实，顾家的女儿是什么样，殿下心里清楚。家世、才情、相貌这些先不提，单是她愿意为谢家儿郎守候这么多年，便可见忠贞不渝。这样的心性、情义，别说是在今日，就是追古溯今也是屈指可数。一个是百折不挠的大将军，一个是坚贞不二的大小姐，他们若是能修成正果，当是传诵千古的一段佳话。殿下位高德重，理应有成人之美，何必自寻不痛快呢？”
辛湄脸色发白，心口被一声声“忠贞不渝”、“坚贞不二”填满，脑颅内一次次闪过顾君兰凝眸含笑的模样……从五年前，到五年后，她的确是唯一一个为谢不渝等在原地的人，不像她，“辜负”在先，而今又来纠缠。
所以，即使是范老夫人这样的局外人，也发自内心为顾君兰感动，希望她能与谢不渝修成正果。
那么，谢不渝呢？
他不让她碰他，介怀她嫁过人，不再是以前忠贞不二的七公主，所以今日便与夏桐同行，假借参加佛会的名义来见顾君兰了，是吗？
辛湄胸腔一涩，当然不信，可是这种念头就是毒草，一旦萌芽，便发疯似的蔓延心间，缠得人喘不过气。
前方已是寮房，范老夫人收住话头，殷切地深看辛湄一眼，与她作别。辛湄神思不附，在果儿的提醒下，木然走进房中。
甫一推开房门，主仆两人皆是一震，果儿吃惊地看着靠在门背后的谢不渝，眼明心快，赶紧关上房门退下。
谢不渝环胸低头，眉睫底下一片阴影，他侧目看过来，眼眸黑亮有神，装着辛湄愕然的表情。