尽管是主角之一，但在辛湄眼皮前，戚云瑛总是规矩许多，喝酒也不像平日在军中那般粗鄙鲁莽，只是笑眉笑眼的，英气又乖巧。
三个月前，镇南军在南州收获大捷，斩杀外贼五万。圣上大喜，传召戚云瑛回京述职，若无意外，应有封赏。
孔屏坐在席中，听着戚云瑛谈及战事，自然上心，目光往她瞄时，又有一两次与她琥珀色的笑眼撞上，但觉那目光直勾勾的，所谓的笑也成了瘆人的存在。
他一忍再忍，忍无可忍，终是小心询问身旁的戚吟风：“你阿姐怎么老是盯着我笑？”
戚吟风若有所悟，俊脸闪过些许不自在，含糊道：“我阿姐见着俊俏的小郎君，都这样。”
孔屏大惊失色：“什么？！”但朝戚云瑛看，这女将英气逼人，尽管笑着，但周身皆是从疆场上杀伐而来的压迫感。孔屏心惊胆跳，又想：什么鬼，我俊俏吗？我分明很孔武有力的好吧？
谢不渝坐在一旁，听戚云瑛谈完战事后，夹起一箸烧子鹅放进辛湄碗里，顺势问：“虢国夫人那边仍是什么也没审出来？”
辛湄昨夜没怎么睡好，今日一早起来又开始审讯虢国夫人与平仪长公主，午后休憩了许久，这厢才有机会与谢不渝细说审讯结果。
“她仗着背后有太后撑腰，嘴硬得很，非但不认罪，还几次三番口出狂言，差点气死我。”辛湄话里略有些撒娇的意味。
谢不渝眼睫微压，不置一词，辛湄看出他竟是比自己还生气，颇为意外，赶紧哄道：“不过，平仪已尽数招供，待大理寺着人严审，就算她一个字不说，这罪也照样定得。”
“定她的罪，还是定太后的罪？”谢不渝问道。
辛湄怔忪，自知后者难于登天，也蓦然回过味来，谢不渝的话里颇有几分呛人的意思。呛她么？为何？这桩大案牵涉甚广，她苦心布局，一网打尽，费了不知多少心神，就算结果不尽如人意，他也不能用这种诘问的方式来苛责她吧？
辛湄郁闷：“六郎这话是什么意思？”
谢不渝欲言又止，道：“没什么，只是替你担忧。若是圣上顾虑母子情义，放她一马，于你而言便是纵虎归山，遗祸无穷。再者，你与她素无仇怨，她这次为何要设局害你？你可明白？”
辛湄结舌，看他的眼神不再气恼，凑上去：“六郎说得对，这次回去，我得详查。”
谢不渝胸口郁气消减，见她依偎过来，转眼变成一副娇滴滴、乖溜溜的模样，无奈道：“这么多人呢，不臊了？”
辛湄往席间众人瞄一眼，但见大家各聊各的，都很识趣地没往这边看，莞尔：“挨你一下，又不做什么，你臊了？”
谢不渝不吭声。
辛湄失笑，拿起青釉凤首龙柄酒壶，给彼此倒满一盏酒，盈盈道：“此次擒获贼人，还要多谢六郎舍命作陪，鼎力相助，小七无以为报，先干为敬咯。”
当夜，众人亥时方散，因是这次度假最后一回在云蔚园中宴饮，各自都喝得酣畅，走回住处时，没几人的步伐是稳当的。
辛湄、谢不渝也喝了不少，醇酒醺人心，浓情更醉人，还没走到拔步床前，两人便拥在一块，衣衫半褪，唇舌缠绵。
葵式半窗外微风起伏，一丛丛花树剪影婆娑，杨柳风柔，海棠月淡，清浅月色淌入雅室，浪潮似的，漫过彼此心房。
辛湄把谢不渝扑倒在拔步床上，谢不渝仰头看她，但见鬓垂香腮，雪散**，好一幅勾魂摄魄的美人图。醉后的兴奋与渴念席卷脑颅，辛湄俯下来，头昏脑热，忽然道：“我可以叫六郎夫君吗？”
谢不渝微微一怔，翻腾在眸底的狂热倏地就淡了下去，他一错不错地看着辛湄，道：“你想叫什么都可以。”
辛湄憨笑，醉眼朦胧地吻下来，花瓣似的柔软嘴唇擦过他喉结，摩挲在耳鬓，娇痴地唤着“夫君”。
谢不渝浑身直似火烧，起伏的胸膛内压满欲望，辛湄缠他片刻，意犹未尽，半醉半醒中，开始向他索求：“夫君……为何不唤我？”
谢不渝没应。
辛湄嘟囔：“夫君也唤我一声夫人呀。”
谢不渝心若磐石，身似火山，伸手揽过她，欺身而上，用行动压制住她絮絮叨叨的话语。
*
皇城，太坤宫。
“砰”一声，一盏粉彩飞花茶盏被砸碎成数瓣，香茗泼洒一地，吓得四周的宫女浑身哆嗦，一个个扮做鹌鹑，垂头噤气。
“太后息怒，此事尚有转圜的余地，莫要气伤了身子！”有人劝道。
太后倚坐在六角锦槛窗前的雕花缠金贵妃榻上，烨烨灯火映出她冷厉容色，细烟眉底下是双与新帝一样犀利锐亮的丹凤眼。她接过宫女珊瑚递来的八宝团寿纹手帕，慢条斯理地擦着手，含着怨气道：“一群废物。”
淮州与永安也就一日的脚程，久顺钱庄事发后，消息疯传至永安，底下人快马加鞭，赶在宫城下钥前为她送来了消息。
“虢国夫人待太后一向忠心耿耿，必不会招供，只要她与何大人矢口不认，咬定这一切全是受平仪长公主蒙骗，就算圣上不信，也只会顺水推舟。”珊瑚有理有据，宽慰着太后的心。
当初决定做这个局时，他们千挑万选，特意选了与辛湄有着宿仇的平仪长公主，防的就是东窗事发以后，没有替罪羊来收场。
四年前，平仪长公主被先皇赐婚嫁入崔家，半年后，贤妃病故。据说，崔家人待她并不亲厚，她那夫婿更是举止恶劣，婚前与通房育下庶女不说，婚后更明目张胆地在外寻花问柳，狎妓纳妾。这几年，平仪长公主的生活可以说过得是一塌糊涂，上无母亲庇护，后无夫家撑腰，用来做替罪羊再合适不过。